「好。」
「你是天天在這裏的嗎?」妹妹問：「會不會換班?」
「每天都在--」小芸苦笑，「一星期七天，十點到八點。」
我沒出聲，這樣子的工作，無異是很沉悶而沒意思的。
但是這到底也是一份職業，可以維持她個人的生活。
我想改天再來找她，詳細的談一談，問問她的近況。
於是我們走出了小店，叫了一部街車回家去。
小芸變了一點，臉上彷彿添了點風塵似的。這或者是我的多心，但是我確實有這樣的感覺。
一到了家，妹妹就把碰見小芸的事告訴媽媽聽。
妹妹是不會保守秘密的，我也無意叮囑她不要把這件事情說出來。
多數的事情是越保密越糟糕的，結果全世界都知道了。
一家人誰都不該瞞誰，我絲毫不想瞞住母親。
但是媽媽好像很留意這件事，她在我臉上看了很久。
然後她問：「那麼小芸一直在做售貨員了?」她問得很小心。
妹妹說：「是的，還給我打了九折，媽你看衣服怎麼樣?」
「很好很好」。母親說。
妹妹得意的捧了一大堆衣服回房裏去了，一邊笑著。
媽媽有點擔心，我看得出來，她擔心的是什麼?
大概她不喜歡我去找小芸。在她眼中，小芸是個售貨員。
她希望我在同學堆中挑個女朋友，門當戶對的大學生。
我當然知道媽媽心裏想的東西，她怎麼都瞞不了我。
我也瞞不了她。我是她的兒子，一舉一動都逃不過她。
所以她知道我一定會再去找小芸，她知道的。
所以她才會擔心，所以她才會不悅，但是她沒有說出來。
母親不愧還是一個很瞭解我的人，她很給我面子。
過了兩天我就去找小芸，我沒有預先通知她。
我到她的小店去是四點多，放了學之後，她在招呼客人。
看見我她向我點點頭，做好了生意她才走過來。
「我來看你。」我說。
她低下了眼睛。「只有你常常記得我。」她說。
「那邊的中年女人是誰?」我問。「是客人嗎?」
「是我的老闆娘。」小芸答：「人還和氣。」她笑笑。
「我還是不要妨礙你做生意的好，你一會有空?」
「下了班?」
「是的，你說你八點下班。」我記得清楚。
「可以，但是距離現在還有幾個鐘頭呢。」她說。
「我先回家吧。」我說：「你八點鐘在門口等我。」
「好的。這裹門口。」她說：「你不必早到。」
我推開門出去了。當時我手裡夾著一大堆書。
天氣並不是太熱，但是城市裡的空氣常常叫人受不了。
我想我回去冼一個澡也是好的，順便休息一下。
還有差不多四個鐘頭呢?急什麼?我心裡想。
到了家，媽跟我說：「今天晚上你爸爸有同事來我們家。」
「同事?什麼同事?」我問。
「張先生。」
「從來沒聽說過，這些朋友，都是爸升級之後認得的。」
「張先生與他的女兒一齊來。』媽很鄭重的說。
「為什麼?」我抬起頭來，心裡面多多少少猜到一點。
「介紹給你。」媽說：「你爸去過他們家，覺得那女孩子不錯，你們可交一個朋友。」
「今天夜裡我沒有空，媽。」我看了她一眼說。
「你到什麼地方去?」媽覺得很意外的樣子。
「我剛剛約了小芸，媽。」我知道她要不高興了。
「這麼巧?」
「是的，媽媽。」
「可不可以推掉她?」媽忽然之間變得非常冷酷。
「不可以，我先約了她，而且你又沒預早通知我。」
「那怎麼辦?客人來了，你又不在，多不好意思。」
「媽，只好這樣了，下次我一定在家。」我說。
媽說：「你早點回來也行，我們八點半才吃飯。」
「媽，我約了小芸八點，半個鐘頭是趕不回來的。」
她不出聲。
這是冷戰，我知道。
「媽，這次對不起你，但是你確是沒早一天告訴我。」
「你爸也是剛決定的，找還買了一大蘿菜呢。」
這真叫我為難，推了小芸，會傷她的自尊心。
但是媽媽這裡，又約了人，真是，幹麼這樣巧？
「媽，」我說：「假如你一定要我留在家裡，我就推了小芸好了，好不好?」
媽到這個時候才忽然露出一個笑容，「算了。」她說。
「謝謝你，媽。」
「改天再約一次，你得守在家裡等那位張小姐。」
「好，一定，多個朋友是無所謂的。」我討好的說。
「阿國--你對小芸，沒有其他什麼意思吧?」她問。
「其他意思?什麼意思?」我故意這樣反問母親。
「啊，你不是特別喜歡她吧?」母親也坦白起來。
我笑笑，不出聲，母親對小芸，是有點顧忌的。
「阿國，我不反對你與小芸來往，但是你年紀還輕，可以多認得幾個女孩子，慢慢選擇一下。」
我溫和的問：「那豈不是把女孩子當作貨物了嘛?」
「阿國!」母親笑了出來，「我不是這樣的意思。」
「如果某位男士把妹妹當作選擇，你會怎麼想?」
媽不服氣了，「我不相信一見鍾情這回事。」她說。
「是的，所以我說多認得幾個朋友，是很好的。」
媽搖搖頭，「我不管你了，你的歪理，特別多哩。」
我換過一套衣服，打算看完報紙，便出去接小芸。
媽說：「你不會與小芸太接近吧?」她真是很擔心。
我搖搖頭。
媽是一個好人，至少她尊重我，但是她很重視一個人的階級問題。她本來是很喜歡小芸的，後來因為覺得她家裡複雜，小芸又輟了學，所以便不太喜歡。
這大概也是人之常情。我始終沒告訴母親小芸的往事。
一年多前我沒說，現在也不會說，過去的埋掉算了。
總得給小芸一個機會，我心裡想，不管母親怎麼樣。
這一次這樣子重逢她，也是一件很奇妙的事。
我還是早到了。
小芸還沒有收工。隔著玻璃，我看她在伺侯顧客。
她拿了好幾件靚衫出來給客人挑，結果一件也不成交。