序
量一量，愛有多深？
歐陽青
明末清初，動亂的時代，苦悶的中國人。漫長的五千年歲月中，中國人總是快樂的時候少，憂苦的日子多，所以養成了中國人樂天知命、惜福惜緣的特性。
我常在想，自己前世一定是失落在中國某一朝代的古代人，每每見到電視劇中出現古裝人物就會興奮不已，幻想自己就是劇中主角；最愛那種衣袖飄飄、我欲乘風而去的浪漫；最愛那種刀光劍影、霞光縱橫的俠客義士。
「豪氣干雲天，哪怕世道人心險，恩恩怨怨化飛煙，談笑中江湖，雲破天開續前緣，結廬山中共纏綿。」
愛情不分古今，不論貴賤，不計貧富，只要因緣成熟了，任何時候都可能在你我眼前轟轟烈烈上演。誰規定刻骨銘心的愛戀只能發生在門當戶對、歌舞昇平的金童玉女身上呢？
我絕對相信「一生只愛一回」！見多了時下「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」，只強調過程、不管結果的短暫愛情後，我更肯定了感情的純淨與彼此相屬,惟有真正彼此相屬的兩人才是最幸福的。
戀愛中的人究竟會為對方做到何種程度的犧牲？若只追求短暫如流星般、只摧璨在那一剎那的感情，那犧牲必然是有限的。誠如書中的男主角明驥貝勒，他能為無歡犧牲一切，功名、權勢、財富、地位，甚至親人，這才是愛至深處無怨尤啊！
戀愛中的你，做得到嗎？容我輕聲地問一問，正在戀愛的你，會為心上人做到何種程度的犧牲呢？
楔子
清 順治三年 揚州城
揚州城門緊閉，城內人心惶惶。
「韃子兵快來啦！大家快回家去閂緊門閂，別再出來了！」城內「賓來客棧」的夥計小四，拿著鑼四處敲打嚷嚷著。
「賓來客棧」錢老闆只來得及拉著他問了一句：「怎麼來得那麼快？不是說還遠在百里之外嗎？」
「可不是嗎？昨兒個夜裡韃子兵悄悄拔營，今兒早上已經移到城外二十里處了！城頭上各位軍爺們正嚴陣以待呢！我堂兄阿武說，史閣部已經有三個晚上未曾合眼睡覺了。」小四邊跑邊回頭，話未說完，人已經跑進東大街奔走相告了。
隋煬帝開鑿運河後，揚州城處運河之中，為蘇浙漕運必經之地，經歷數代富商大賈的聚居，此刻的揚州已是富甲天下、人口眾多，城內的繁華富麗並不亞於京城。但這些日子以來，清兵大肆南下，攻城的危機瀰漫在百姓心頭，就連平日笙歌達旦的瘦西湖畔歌樓舞榭，近來也是生意清淡、門可羅雀。
揚州城上官兵們手執槍盾，小心戒慎地望著城外二十里處的韃子軍營。綿延了好幾十里的韃子軍營聲勢浩大，光是迎風招展的大旗就有上百面，這回他們是鐵了心要來攻城的。
此時，城頭上出現了一位身著軍服、威風凜然、眉眼之間又極富文人氣息的武官。守軍將領上前躬身行禮：「史閣部，韃子兵目前還沒有動靜，看來今天是安全的了。」
那被稱為史閣部的，正是明朝末年忠心守城護國的史可法。明朝崇禎皇帝在煤山自盡殉國後，北邊江山已被滿清佔去，但江南卻因為揚州城守得緊，清兵屢攻不下，故這次清攝政王多爾袞，偕同滿清第一大勇士鰲拜親自攻城來了。
史可法輕捻青須，攏緊了兩道濃眉，那斯文俊秀的臉龐滿是憂鬱的神情：「他們在城外紮營就是要向我們示威，等我們士氣低落、人心渙散的時候，就準備要一舉攻城了！」
那將領雙眉揚起，一拍胸膛：「閣部放心吧！弟兄們早已將生死置之度外，個個都是奮勇備戰，打起精神來守城！這一回城要是破了，大家一塊去見閻王吧！」
史可法見他英氣勃勃，笑了笑以示讚許，但憂鬱的神情絲毫未減。
「韃子兵派了十萬大兵來攻城，這回是否能像以往幾次那樣順利擊退來軍，實在要看上蒼護不護佑我大明了。城破，我們一死而已，但大明最後的一片江山可就不保了。」
那將領嘿了一聲：「閣部，你看這次咱們守不守得住？」
史可法沉默了許久，才開了口：「城在人在，城亡人亡。」
倏地，遠方的韃子軍營發生了變化，那將領瞪大了眼失控得驚呼：「韃子兵要攻城了！」
史可法心中一驚，凝神望去，遠方煙塵滾滾，馬聲噠噠，韃子兵高舉帥字大旗直衝而來。天邊山頭紅日將盡，餘暉將大地染得一片血紅；韃子兵猙獰的面孔、閃亮的刀鋒此刻在他的眼裡看來全是一片殷紅，就在這揚州城上展開了一場驚天動地的兵戎死戰——滿漢決鬥。
不久，清兵入城！
§ § §
典雅肅靜的韋家莊，在昏黃餘暉的照耀下，顯得格外的詭譎與不安，原本充塞在高樓庭閣、秀麗花園的吟誦詩詞聲、下人低語幹活的笑鬧聲，此時全不復聞，只感到一陣山雨欲來前的無語靜默。
突然間，一個急促高亢的聲音如裂帛般的破壞了這片寧靜。
「老爺，夫人，不好啦！韃子兵人城來啦，老爺！」一個家僕扮相的年輕人邊跑邊喊地穿過重重庭院樓閣，氣喘吁吁地衝進大廳。
韋家莊上上下下、老老小小三十餘口人，全都神色驚惶地聚在一起，聽到這駭人的消息，都不知如何是好，望著莊主韋志華，等他下決定。
韋志華摟緊了懷中最疼愛的小女兒，沉著地問：「怎麼會這樣？韃子兵怎麼來得那麼快？史閣部呢？韋福，你快說說城裡的情形到底怎樣了？」
那名喚韋福的年輕人喘了一口氣：「韃子兵在傍晚時候攻城，城頭上的守軍抵擋不住，不到一個時辰，城門就大開了，史閣部殉國而亡！現在韃子兵正在大肆屠殺百姓，城內有好幾處都起火啦！老爺，我們快逃吧，再遲就來不及了。」