「天時哥，不要再說了！我辦不到，辦不到的——」品雲不停搖頭。在牢裡待了幾日，她更加消瘦蒼白、楚楚可憐了。谷天時看在眼裡，痛在心底。
「雲妹妹，求求你救救你自己，只要你照著我的話說，就能替你自己脫罪。」
「你要我說『黑狼』是帶頭洗劫楊家屯的土匪頭子，說『黑狼』強奪我到綠竹林，說『黑狼』是個專劫良家婦女、無惡不作的大惡賊？」品雲深蹙娥眉，心亂如麻。
「是啊！只要你這麼說，你就可以由嫌犯轉成受害之人，不但無罪可訴，你還能及早脫身。」這就是聶大人面授的辦法，雖然是子虛烏有的說辭，但卻能救楊品雲一命。
良久，品雲默不作聲，兩行眼淚撲簌簌地滾了下來。
「雲妹妹……」谷天時讀不懂她的心，看她流淚，只讓他更心驚。
「天時哥，難道你真不懂我嗎？你要我出賣良心來換自己的命，你要我送走靈魂來拯救自己？天時哥，我寧願死，也不會說一句『黑狼』的不是。你也知道，他是個專救漢人百姓的好人，我怎麼能害他？我的命不值錢，我死不足惜，只要行為無愧天地，死又有什麼可怕的？」品雲一口氣說完，堅定的眼神表明她的心地澄澈無瑕。
「你——品雲，我……我不要眼睜睜看你死啊——」連谷天時也流下了兩行熱淚。
「天時哥——」品雲看見他的淚水，心中只有更多的抱憾。
「雲妹妹，我愛你——這兩年來，我拼著命替聶大人效力，無非就是想得個官階，好風風光光地回楊家屯，娶你。可是……回去時見到的卻是楊家屯被洗劫後的灰燼，我跪在楊家屯，懊悔得幾乎要死掉。現在我好不容易又見到你，我再也不會放開你了！」谷天時語氣激動。
「天時哥，謝謝你！我會記得你對我的好，只是我已心有所屬，我的心底早已認定了他，就算為他死——我也心甘情願。」品雲一往情深、毫無羞澀之態地款款說來，不禁讓谷天時瞧出了神。
為什麼品雲心中的這個「他」不是谷天時？
谷天時氣憤難當，他不願承認品雲對他只有兒時舊情，而非男女之情。
心中的妒火燎原，他恨自己當時沒有射死「黑狼」，還差一點死在他的掌下！下一次他再不會如此大意了，不管「黑狼」是個什麼樣的人，只要是橫阻在他和楊品雲之間，他就該死。谷天時到此已顧不了許多了。
聶大人在書房中踱步良久，谷天時一直隨侍在旁。兩人心思皆紊亂，因為皇上派來承接案子的人，今天終於來了。
兩人正在千頭萬緒之際，忽然聽到門外靴聲雜沓，谷天時上前開門，就聽聞來人報告。
「大人，貝勒爺和鄭親王來了！」來人道。
「快快出門迎接！」聶大人拍拍袖袍，趕忙疾步跨出門檻。
來的是六皇子——永瓏貝勒，不但年紀輕輕的，還允文允武，天資聰穎，頗受皇上喜愛。而鄭親王是皇上的表弟，夾著納蘭氏之勢，雖然只比永瓏貝勒年齡多長幾歲，但論輩分永瓏貝勒還得尊稱他一聲皇叔。
但如果永瓏貝勒有一朝被選為皇太子，那麼此一時彼一時，屆時他一人之下、萬人之上，鄭親王反而要看永瓏貝勒的臉色了。
第4章(2)
在總兵府前，永瓏貝勒和鄭親王一前一後地從十六人大轎中下來。鄭親王穿著一襲亮紗水藍的巴圖魯背心，金蔥的繡邊在陽光下閃閃發亮，散發出難以接近的權貴氣息；永瓏貝勒反而只著了一件藏青黑緞的臥龍袋，腰上斜吊個翠玉黃 ，瀟瀟灑灑，旁若無人，更顯得鶴立雞群。
眾人走到了總兵府的大前廳，永瓏貝勒和鄭親王兩人坐上了首位，寒暄了幾句後，鄭親王就談到了正題。
「聶大人，聽說你抓到的嫌犯遲遲還未作出口供畫押，你這總兵平日帶兵千萬人，怎麼，竟然對一個手無縛雞之力的女人莫可奈何？」鄭親王來意不善地說道。
「是是——回親王，嫌犯雖是個弱質女子，但意志堅定，表明寧願一死，也不會透露出任何有關『黑狼』的消息。小的無法可想，只有等兩位大人來發落。」聶大人打揖回道。
「哦，是嗎？我倒要看看這一介女流能有多少能耐？傳人來！」鄭親王揮了揮手示意。
約莫過了半刻，從大廳前的長廊傳來鏘鏘的聲響，就見一行人領著一個長髮斜披在左肩、一身素服、滿臉倦容的女子走來，手上還套著枷鎖，腳上拖著鐵鏈，困難地跨過門檻來到了廳內。
「總兵府軍機重地，對付一個弱質女流，還需要這樣大費周章、五花大綁的嗎？」向來少言的永瓏貝勒一開口，聶大人趕忙使了使眼色，侍衛們急忙卸去了品雲的鐵鏈和枷鎖。
她自從被關進了牢房，已有十來天不見天日，今天總算被押了出來，一心只想盡快了結，好免去凌遲之苦。
可是才來到大廳，就聽見了如此熟悉、撼動心魂的聲音，她想抬頭看，卻又害怕遲疑——等到侍衛解開了她身上的鎖鏈後，她緩緩地抬眼，用盡了全身的氣力凝神細看——
她心潮一陣激盪，腦中一片空白，身子搖搖晃晃地退了兩步，要不是谷天時一個箭步上前攙扶住她，她恐怕早就橫躺在大廳裡了。
「你還好嗎？」谷天時不顧眾人非議的眼光，扶著楊品雲的手不放，關切的眼神溢於言表。
「哼！這就是你們總兵府對待嫌犯的方法，真慈悲啊……這也難怪，聶大人，難怪你什麼口供都逼不出來。」鄭親王冷嘲熱諷地說。
鄭親王要使用酷刑！等谷天時想到，已為時太晚。
所有人的注意力全集中在谷天時激動懊悔的神情上，沒有人看到永瓏貝勒眼中閃過一絲痛苦。他牢牢地握著拳頭，手臂上的青筋凸起，指尖狠狠地刺入了掌心，原來永瓏心底所忍受的極端痛楚，遠遠超出了所有人的想像。