他的母親在抑鬱多年自戕後，他都不曾這麼沮喪與難捨。
自小，他在一個父權高張的家庭中成長，這對一般作風開放的美國家庭而言，實在很難想像。
他的父親掌握了一切，包括家中的陳設、生育子女的人數、孩子就讀的學校，甚至出席一般聚會的次數與人選……
當然最受控制的就是他的母親。從她身體的胖瘦、穿著，與原生家庭可否來往，三餐所烹調的 樣，都得經他過目。
中國籍的母親本就逆來順受，凡事順從父親，一連生了三個子女後，他們全因受不了父親的獨裁作風，紛紛離家出走，直到生下他，母親百般呵護，深怕一個不小心，他也像失散的手足一樣，一去不回頭。
在一次母子單獨對話中，他知道柔弱的母親其實並不柔弱，她為了讓他在安全中成長，強吞下所有的不公平對待。
十四歲的他曾對母親說：「妳可以控告父親虐待！」
母親卻苦笑說：「你父親從沒有打過我一次，這怎麼叫虐待？」
「那是精神虐待。」他記得他是這麼回答她的。
「如果我這麼做，你將被送到寄養家庭，孩子，相信媽咪的話，那裡只會讓你陷入更恐怖的深淵。跟著你的父親，起碼他可以提供你無虞的物質生活及讓你順利完成學業。當你的羽翼夠豐盈，你再決定單飛或是留下。」母親這麼說。
從那之後，他與母親就再也沒有過親密的話題，但他卻憤發圖強，立志完成學業。
在十七歲那年，他就跳升醫學院二年級，二十四歲便以最優秀的成績，取得碩士學位。
正當他往上爬的一個深夜，一通電話舞破了他所有的平靜，
他已漸老邁的父親來電告知：「你母親吞服大量安眠藥，與世長辭了。」
他像發了瘋地衝回家，一拳打在父親的臉上，並對他說：「這一拳是為母親打的！」
跌坐在地的父親當下淚灑衣襟，剎那間，他發現眼下這個被他稱為父親的男人，只是個孤獨無助的老人。
他閱讀著母親的遺言，從不掉淚的他，也難掩滿腔的悲痛。
林兒：
我一直在等，等你長大，等你足以自立。終於等到這一天，我的等待總算開花結果，這也意味著我的責任已了。在我走之前，我必須告訴你一個真相，就是你的父親在心靈上也算是個有疾病的人，這『病』是因為他幼時遭受近親欺凌所致。原諒他吧。
本以為我可以拉他一把，誰知卻讓大家深陷其中。我再也走不下去，所以請原諒我的疲憊，必須先向你們告別！
很慶幸你選擇了精神科，也許你的父親，或是更多的人會因你的專研而獲益。
我是這麼期盼的。
如果有天堂，希望我們在那裡見面。
母親絕筆
認真讀完遺書後，他拉起父親，對他說：「你也該放下心頭的擔子，我帶你去一個地方。」
他的父親頓時宛如幼童，任他拉著他的手，走向精神科的療養院，直到去世之前，他老人家一直都望著窗外，對著天空的雲彩說：
「你的母親說，想回台灣的台東看一看。她說，那裡的雲最美麗，那裡的溪最清澈，那裡的空氣最清新。」
直到他嚥下最後一口氣前，他仍然這麼說。
這段往事，他從來不曾對人提及，喪禮過後，他繼續攻讀博士學位，搶做他人不願研究的領域，為的就是讓更多禁錮的靈魂可以走出桎梏。
他輕輕地摸著葛風蝶的臉蛋，突然明白自己為何對她多了一分放縱與童心，她的長相的確有幾分母親年輕時的模樣。
葛風蝶像是睡飽了似的張開雙瞳，一觸及他的目光便試著想坐起來，他卻低聲對她說：「別動！」
「你－－你怎麼在這兒？」轉了轉頭，看著陌生的房間，「這是哪裡？」
「這是老太婆的屋子，也許是她的臥室吧。總之，妳光溜溜倒在浴缸旁邊時，就被我抱到這裡躺下休息。」他的心情頓時從先前的沉重申抽離出來。
「什麼－－光溜溜？」花容登時變色。
「妳忘了？」他邪氣地覷著她。
她的眉心蹙地更緊了，努力回想……
天啊！她想起來了！
她在沐浴時，直覺地天旋地轉，連喉頭也發不出聲音，想求救也喊不出來，拚了最後的力氣，裹住浴巾走出浴缸，接著，就什麼也不記得了。
「不對，我有裹浴巾！」她的聲調不自覺地提高。
「但是掉了。」他故意誤導她。
「那是－－你救了我？」她怯生生地求證。
「那還會有誰？老太婆可抱不動妳。」他越說越正經。
「天啊！」她簡直要哭出來，都被他看光光了。
「身材還不錯，就是胸部需要再加大兩吋。」
「去你的！」她坐了起來，抽起枕頭砸向他。
「我說的是實話。」他擋下枕頭。
「我不要聽。」她掩住耳朵。
他放聲大笑，「不敢面對現實的小女人。」
「誰是小女人？」她放下雙手質問。
「原來妳還是偷聽了我說的話。」他說道。
「是正常聽，不是偷聽！另外，你覺得女人的胸圍該多大，是你個人的偏好與問題，但不該拿來論斷我。我對自己身體的每一部分都很滿意。」她揚起下顎，驕傲地宣佈。
「天啊！我碰見了一個超級自戀的女人。」
「不是自戀，是自信。」
「好，言歸正傳，妳現在感覺怎麼樣？」他端出醫生的架子問道。
「不好！」她氣嘟嘟地回道。
「不好？哪個地方不舒服？」他問得很認真。
「這裡。」她指著自己的心口。
「我看看！」他馬上湊近她。
「你還看不夠？」她佯怒地白了他一眼。
他這才頓悟她所指的是心病，是因為他「看」了她的嬌軀所引起的，於是放聲大笑，「心病需要心藥醫，我剛好是這方面的專科醫生，說吧，妳打算怎麼做？」
「消除你見過的記憶。」她任性地說。