「你是皇帝手底下的四域將軍？」
「剛好是。」石中玉點點頭。
「為皇帝平定南域的人，是你？」
「剛好也是。」
在石中玉一回答完後，北海握緊了拳頭，二話不說地一拳重重擊向地面，登時地面以疾快的速度破裂，宛如有條地龍在底下朝他們直竄而來，石中玉先是一愕，也立刻採取行動，他想也不想地就先扔走在波及範圍內的觀瀾，再將手中之劍使勁插在地面上，適時止住了衝著他而來的拳勢。
沒想到他能攔下這拳的海皇，面上的表情帶了點意外，也同時帶著隱隱的興奮之情。
「嘖，真隆重的見面禮……」石中玉咋咋舌，一你這神還滿講禮數的，我若不禮尚往來，豈不是太失禮了？」
「喔？」北海不以為然地挑高朗眉。
在北海質疑的日光下，石中玉立即拔劍出鞘，看似又重又鈍的長劍，當空一劃，也給他來個所謂的回禮。
不亞於方才拳勁的劍氣，在風中橫掃而過，地面上那些由北海製造出來的碎石，全數遭之掀起，疾速射向遠處的北海。
揚起兩掌一一擊碎碎石後，北海瞧著自己不知在何時斷了一截的衣袖，轉眼定定地瞧了石中玉手中之劍後，邊走向他邊問。
「你可知你手中拿的是什麼？」
「這個？」石中玉看了看手中重得要命的長劍，「當然是神器呀！」
遭人扔到一旁觀戰的觀瀾，愕然地掩著唇。
「什麼？」除了神人之外，他這一介凡人居然能用上神器？
北海指指那柄劍，「這是你在南域的收穫？」若他沒記錯的話，這應當是屬於南域罪神之首的兵器。
「沒錯。」石中玉笑得一臉滿足樣，「怎樣？我家陛下很大方吧？」本來這劍到手後，夜色是打算要上貢給陛下當戰利品的，可他一討，他家陛下就馬上轉手贈給他了。
總算有點明白，他這一名凡人，為何膽敢前來海道向海皇挑戰的原因後，北海終於有了認真的心情。
「你認為，人，勝得了神嗎？」他扯掉手中的斷袖，湛藍的眼眸，不斷地打量著眼前的男人。
石中玉很樂觀，「不試試怎知道？」他的至理名言就是，後果通常是做了才知道。
說得也是。
北海一笑，「好，咱們就試試。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
地藏飄揚在風中的黑髮．半掩去了阿爾泰的臉龐。
風兒孤獨而放縱地自空曠的街道上穿竄而過。在戰前就已撤離平民百姓的玉門隘口內，仍有少數不願撤走的百姓，其中有一名老人，蹲坐在街頭拉著不知什麼琴，樂音古老而淒迷，似幽幽地在訴說著風沙間遙遠的往事，坐在城垛上的阿爾泰聽了，仰首再飲盡一盅來自西域的美酒。
「將軍。」
阿爾泰並沒有回首，只是將手中的酒盅舉向他，有些明白他意思的紡月，彎身拿起酒壺為他斟滿。
「據報，敵軍又想突圍。」在他舉杯欲飲時，紡月站在他的身畔向他提醒。
「嗯，我瞧見了。」一直坐在城垛上遠望大漠的他，心不在焉地喝著勁道十足的美酒。
「將軍？」還在等他發落的紡月，總覺得他似乎有點不對勁。
「沒什麼。」他一語帶過，仰首欲盡盅中酒後，翻身躍下城垛，直落在城下候著他的馬背上，他抬首向紡月吩咐，「召集全軍。不許讓敵軍踏入隘口內一步！」
「是。」
馬蹄在漠中捲起陣陣沙塵，紡月多心地瞧了一眼，隨即照他的命令走下城垛，準備再次與敵軍開戰。
自兩軍在玉門隘口外相遇後，算一算，也有段時日了，無論發動多少次突襲，地藏之軍始終攻不下玉門隘口，身為敵軍主帥之一的馬秋堂也知，阿爾泰是在刻意拖延時間。
就在今日，大軍所攜的飲水已全數告竭，若再不能破城入內，只怕地藏之軍就全都得渴死在城外了。也因此，軍中人人都知，這是最後一戰，勝與敗、地藏會不會遭帝軍所減，就看今日。
率軍對付紡月的段重樓，下令三軍全員同時舉起盾甲，自軍方向奔襲而來的飛箭。數量龐大到宛若密雨，還未挨過一波，另一波已又再落下。躲身在後下的段重樓，力舉著厚盾，當落在他們頂上的飛箭根根釘打在盾上時，段重樓不得不承認，他們正一日一日地被帝軍驅離玉門隘口，且一日比一日遠。
這全都是因為馬秋堂無法擺平阿爾泰的緣故。
帝軍裡有個指揮大軍若定的阿爾泰，以及沙場經驗充足的紡月，每每他們打算派馬秋堂硬闖隘口，守在隘口等著他的阿爾泰．就會攔下馬秋堂。然後趁馬秋堂與他戰得力竭之時，再次親自指揮大軍，將他打退數里。
倘若地藏要戰勝帝軍，唯一的法子，就是先打下阿爾泰。
「藥王，你留在中軍。」箭雨過後，自盾下起身的段重樓，將統率之權暫交給與他同行的藥王。
「王上，你要上哪？」藥王不解地看著他先是去點了一排箭兵之後，隨即翻身上馬，領著箭兵穿過大軍的後頭，往另一個方向而去。
遠離兩軍大軍刻意另辟戰場的兩人，此刻正在另一處再次短兵交接。
一槍擋住兩柄朝下猛砍的冥斧後，阿爾泰一腳踢走老是喜歡靠得他很近的馬秋堂。
他伸手扳扳頸項，「老實說，我有點膩了。」老是同一個對手打來打去，對方是可以繼續很有耐心，他則是覺得煩不勝煩。
「很可惜，你的對手只能是我。」馬秋堂打橫地擲出一斧，在他彎身閃過時立即跟上再砍下一斧。」
揚起長槍攔下馬秋堂砍下的一斧，並旋身刺出一槍逼退馬秋堂後，先前遭馬秋堂擲出去的冥斧。在欲飛回馬秋堂手中時，阿爾泰忽然出手握住斧柄將它攔截下。
在馬秋堂錯愕的目光中，阿爾泰先是掂了掂冥斧的重量，再朝馬秋堂一笑。
「那我只好殺了你。」