龍九笑了,對他露出乾淨潔白的牙。又因為恰巧面對著日落的方向,以至於教向西的陽光將他的白牙照得銀光閃閃,像是天上的小星星那樣一閃一閃亮晶晶。當他說話時,銀光耀耀,像是一柄正在霍霍磐磨著的利刃──
「晏弟,你提醒了我一件事。」
「什什麼事?小弟何德何……能……」
來不及結巴完,龍九就說了:
「幸虧你提醒,不然為兄的都忘了還得再揍你們一次。」
「為什麼!」什麼?還揍!不是罰完了嗎?龍十七跳起來據理力爭:「九哥您一向是一過不二罰的,怎可──」
龍九伸手拈過十七手上的白玉,不知是歎還是嗤,總之是發出了一個怪聲音:「嘖!不識貨的傢伙,那真正的冰魄寒蟬老早給送進宮裡去了,遺在江湖裡的不過是贗品。而你們這兩個蠢東西居然為了一件贗品而給龍家招禍。你們搶的是贗品──就是第二件必須罰你們的事了。晏弟,為兄的一過不二罰原則依然在,但該算的帳也不會含糊你,儘管放心。這兩日你就好生休息吧!」
呀呀呀──怎麼會這樣?
要被打……要被打……還要再要被九哥打……
冰魄寒蟬是假的?冰魄寒蟬是假的?居然是假的……
龍十七啞口無言,滿心的苦汁橫溢,不知道是為了即將到來的一頓好揍,還是為了自己搶到的居然是贗品這件事而悲傷……總之,就是啞口無言,唯有淚千行啊!
恐嚇完了自家十七弟,龍九才看向門邊的嚴茉甦。
嚴茉甦被他一看,立即挺起肩膀,一副防備的樣子。敢情這人是算帳來的,算完了自家人,就要聯手對外了吧?別以為她好欺負!
「聽說,你攪得府裡上下呼天搶地,一片慘嚎?」他淡淡地問。
嚴茉甦學他一樣冷淡的口氣。
「我只不過是在盡本份。」
「帳房的本份?」
「當然。開源以及節流。盡量教貴府的帳面好看一些。」
「那,請問成果如何?」
「我相信你已經有所耳聞了。」她抬高下巴,以迎戰他的駁斥。
龍九輕哼:
「確實。我只是好奇著這樣會有怎樣的成效,你認為我那些兄弟的微下足道的小雅趣,能給龍家掙回什麼銀子?」買書畫、賣煙火、刺繡、裁衣……等等,若是出自名家手,自足有千金萬金身價,但若是出自籍籍無名的人之手,真的是沒啥作用的,還不如耕田較快,也踏實些。
「自是能!我有管道去做買賣,掙回銀子是遲早問題。唯一擔心的是貴府子弟的揮霍浪費,一夕又把千金敗光。」她哼。
龍九揚眉:
「依你現下這般儉約,我懷疑這些人還有機會去散盡千金。」
「那是當然。不過……很謝天謝地的是,我不會久待,一旦事了,分道揚鑣之後,這龍家帳事,可沒人給你節制了。」到時還不是重複著相同敗家途徑,定到一窮二白的境地去?!她可看得清楚啦!
她說的沒錯,所以龍九別有計量。一個難得能管得住一家子上下的人,她怎麼以為他會輕易放她走掉呢?真是個傻姑娘。
「你笑什麼?」
直到她問了,他才發現自己竟笑了。但他不回答,只接著問:
「再說到這個──」他舉起冰魄寒蟬的贗品在兩人眼前擺盪。「你要這個做啥用途?」
一時忽略掉他規避了她所問的問題,她注意力也擺到白玉上頭,說著自己的看法:
「現下龍家負債纍纍,能多掙錢,就該多掙一些,我瞧這物件引起所有人覬覦,應當頗為值錢……」
龍九打斷她:
「這是假的。」
「誰又知道了呢?就算是一隻假的,還不是人人搶著要?賣掉它多省事。何況這些日子以來,龍府因來客多,食宿開銷比平日多了數倍,需要我把最新的賒欠情況給大爺您報備嗎?」
「不必。」他回答得很堅決。很堅決地拒看那必定非常可怕的數字。
「真不看?」她已經把帳冊拿在手上了,很熱忱地想讓他知曉這個最新機密。
「多謝盛情,真的不必。」他謙聲推卻。
「若您不肯看,怎能體會帳房極力開闢財源的辛苦?」
龍九橫她一眼,解釋道:
「雖然你不是江湖人,但還是希望你能瞭解,把這東西賣出去,不見得能化解眾人對龍家的敵意。真缺財源,我可以從龍幫……」
還沒說完,嚴茉甦便甜甜地笑問:
「噯!您是說,您要回龍幫支借銀兩,將您的債台更加高築?聽說您欠了龍幫一萬八千兩銀子,準備分七年攤還,現下如若又借,只怕未來二十年都見不著生天啦!您真的確定要這麼著嗎?」
喀滋──手指關節因握拳的動作而劈哩啪啦作響。是──誰?是誰洩露了這件龍幫最高機密?他要宰了那個傢伙!
對他沉下來的臉色視而不見,她只說著:
「身為帳房,我提醒你,舉債不是開源的方法,你還是同意我的提議吧!這招禍的東西,總是要脫手,賣掉它豈不省事?」
龍九心裡正在搜尋可疑的洩密人物,等會好去修理一番,沒心理會她在這事件上的糾纏,只道:
「怎麼賣?全江湖人都要這贗品,你當這麼好擺平嗎?」天真。
「那就賣給全江湖人好擺平他們呀!」有什麼困難的!
「什──」龍九突然一頓,反駁的話全部消失。
嚴茉蘇自信一笑,提醒他:
「誰說只能有一個贗品的?既然都是贗品了,仿一個與仿一千個都沒差了吧?而既然每個人都想要,那就仿製它千個萬個的,大家都不必爭啦!」
龍九瞪著她,許久許久之後,笑了。笑得嚴茉甦一頭霧水兼寒毛直豎。
她只想到賺錢,而他想到的是如何一勞永逸。
而,不管是哪一個目標,以這方法去執行,似乎……都能達成!
※ ※ ※
「嫁人?已經嫁人算什麼!本姑娘還有讓你更生氣的。」