「之後，紅葉急忙忙的拉著那蒙面人直往自己的房裡去，他們孤男寡女的在房裡待 了一炷香那麼久，舅老爺才走出來。」
「是舅老爺走出來，還是蒙面人走出來？」馬老爺想確認。
「蒙面人！可他走出來後又往舅老爺的房裡走，我在那裡等了一整夜，蒙面人就再 也沒出現過。
「等天一亮，出來的又是舅老爺，所以，小的大膽的猜測，那蒙面人一定就是舅老 爺。」
底下人將昨晚跟監的事全盤托出，當然，他昨晚莫名其妙被打暈，直到清晨才醒來 的這件事，他是絕口不會提的，省得待會兒馬老爺派了個辦事不牢的罪名給他。
馬老爺一聽，心更沉了。
原來，在他的府裡還養了這麼一個吃裡扒外的，而他還渾然不知呢！
而言子虛──好個言子虛，他不只在他府裡白吃白住，白睡他的女人，那天竟然還 賞了個刀口子給他！
馬老爺伸手撫著纏著白布的頸子，心裡的怨恨陡地添上幾分。
別以為他是京城裡來的大官，他就不敢動他，要知道這裡可是蘇州，是海棠鎮，是 他馬義的地盤。他言子虛再怎麼有錢有勢，俗話說：明槍易躲暗箭難防，他就不信他來 陰的，言子虛還能不栽在它的手上嗎？
而現在仔細想想──他那個大舅子對紅葉那死丫頭還真不是普通的好呢！
想不到像言子虛那樣坐懷不亂的正人君子，也有栽在美人懷裡的這一天。
言子虛在乎紅葉那個死丫頭是嗎？
好！那他就想個法子，使計讓言子虛得不到紅葉，等到他搶走言子虛的心頭肉時， 嘿嘿！言子虛就會知道他得為他那一刀付出什麼樣的代價了。
馬老爺陰側測的笑了。
隨著月圓之期日漸到來，紅葉愈來愈心慌。
這幾天，她日夜兼程的趕畫，並讓常春拿去賣，湊到的數才剛好一百兩，屆時，她 跟恩人一人一半，也才各有五十兩而已。
嗯！或許……她該把畫帶回房裡畫，這樣速度會快些。
就這麼決定了，趁言子虛這會兒不在，她偷偷的「借」走一幅畫，諒他也不會怪她 。
紅葉偷偷的潛人言子虛的寢房，攝手踞腳的走進去之後，先將頭探了探，看言子虛 在不在？
她東張西望了好一會兒。
嘿嘿！果然沒人。
紅葉大搖大擺的走進去，搬了一張高腳的凳子，爬上去之後，踮高腳，伸手要去取 畫。
「你在做什麼？」
紅葉聽到言子虛的聲音，嚇得立刻回頭往外看。
啊！不得了了，言子虛回來了！
紅葉被他嚇了一跳，一個不留神，便從椅子上跌下來。
言子虛眼明手快地奔上前，抱住她。
「爺，你怎麼回來了？」紅葉驚魂未定，一開口就是抱怨言子虛回來得早。
她的口吻裡透露著失望。
「怎麼？我回來得不是時候？」他若有所指的開口。
紅葉機伶的連忙搖頭說：「沒有，絕對沒有的事，這房是爺的，你高興什麼時候回 來就什麼時候回來，哪有主子回自個兒的房，還得看時辰的是不是？」
紅葉從僵硬的臉上硬是擠出一抹討好的笑意，想裝作什麼事都不曾發生一樣。
「嘿嘿！」言子虛也學她訕笑了兩聲，驀地，他臉色一沉，問她道：「你剛剛爬那 麼高，想做什麼？」
地想做什麼？
完了！言子虛這會兒問起了，那她怎麼回答？
告訴他，她想偷畫嗎？
笨蛋！她要是真能這麼回答，還用得著這麼偷偷摸摸的嗎？
「嘿嘿！」她又尷尬的笑了兩聲，骨碌碌的眼珠子滴溜溜的轉，看看畫又看看言子 虛，看看他又看看畫。
啊！有了！
「我想爬上去清理灰塵。」她說得理直氣壯。
「清理灰塵？」言子虛十分訝異。
紅葉點頭如搗蒜，以一副理所當然的口氣說：「對啊！我想畫掛在上頭也有一、兩 個月了，如果不清一清，那灰塵只怕會愈積愈多。」
「哦！這樣啊！」說真的，言子虛還是不信她。「如果你只是想清灰塵，那我告訴 你，不必了。」
「為什麼？」
「因為，我每天都會撣一撣我房裡物品的灰塵。」他是個受不了髒污的人。
「每天都撣！」嚇！她這個做下人的怎麼都不知道？
言子虛點點頭，還老實說：「就連你掃到角落不顯眼虛的灰塵，我都得費力的把它 掃出來，清一清。」
嚇！這一聽，紅葉又嚇了一大跳，原來，言子虛一直知道她把髒東西往他的床底下 藏的事！
「嘿嘿！」她又乾笑了雨聲。「爺，你真是個勤勞的主子。」
「好說、好說。」言子虛大方地接受紅葉的讚美。
他放開紅葉，轉身去案前找資料。
紅葉像一隻小母雞似的跟在他身後，問他道：「爺，你待會要出去嗎？」最好是， 因為只有等他出去了，她方可以神不知鬼不覺的把畫偷出去。
言子虛驀然抬頭，回過身子看著紅葉。「你想打發我出去？」
「沒有、沒有。」紅葉的頭搖得像波浪鼓似的。「我怎麼會想打發爺出去呢？我是 想爺這麼急著在找東西，是不是剛剛出門時，少帶了什麼，所以又回來拿。」紅葉說起 謊來，臉不紅、氣不喘的。
「哦！」言子虛也不拆穿她，回頭又忙他的事，順便回答她道：「我今天是不會再 出去了。」
今天不會再出去了？「這怎麼可以？」
「怎麼不可以？」他又回頭問她。
紅葉連忙收起失望的臉色，陪笑著答道：「沒有啦！我是說……說爺你這麼忙，怎 麼不趁今兒個天氣好，出去走走呢？」
「我今天很忙，所以就不出去了。」言子虛坐回椅子上。
這一看，就是他要長待在房裡的模樣。
唉！她怎麼這麼命苦呢？
要是她早一步來偷畫，就不會弄到像現在這樣，陷入進退兩難的困頓局面了。
紅葉頹著兩肩，沒精打采的步向門外。