劉嫂在一旁說：「恕我多管閒事，出去見見朋友也是好的。」
志厚笑了。
他淋浴更衣出門。
他遲到五分鐘，看到短髮圓臉的周炯已在戲院門口等他。
街上人山人海；霓虹燈招牌照亮半空，但是穿白襯衫藍布長褲的周炯在人群中仍然十分突出。
那人站在燈火闌珊處。
他走過馬路去。
她也看到他了，臉上露出小孩般歡欣笑容，真是一個可愛爽朗的女子，可惜志厚沒有那種感覺。
「買黃牛票？」
志厚搖搖頭，「我們去吃飯。」
志厚仍然選上次那間小日本菜館。
「你喜歡這家『柳』？」
是嗎，店名叫柳？他都沒留意。
周炯很會叫菜：串燒白果，毛豆子，還有煎魚頭；有點像吃中菜。
為著禮貌，志厚努力想提起勁來，可是他覺得疲倦，心不在焉。真對周炯不公平。
他說：「過兩天我會與同事去拍外景。」
「我還以為你們一切在計算機熒屏上辦妥。」
「不，必須先大量搜集實景，再做變化，才能逼真。」
「什麼特技最難做？」』
「真心仰慕，」志厚笑，「此情不渝。」
「可以猜想得到。」
周炯抬起頭，「咦，真巧，是成珊與朋友在等位子。」
志厚的心「咚」一聲，他緩緩把酒杯放下。
「我去打個招呼，你要來嗎？」
他搖搖頭。
「我三分鐘就回。」
周炯走向門口，志厚微微側頭去看，門口站著一堆人周炯與他們講話，志厚卻沒看到成珊。
忽然，一個男人身後露出一角白色喬其紗裙，志厚認得這裙裾，他見成珊穿過，那時還未流行白色，可是成珊一直喜歡白色。他正想看仔細一點，那班人已經離去。
周炯回來坐下，「沒有空桌，他們到別家去了。」
一眼看到志厚恍然若失黯然無言的樣子，不禁一怔，「呵，你完全沒有準備再次約會。」
志厚點點頭。
「你心中只有姜成珊。」
志厚不出聲。
「對不起，我不知道，我不該勉強你出來。」
「不不，我很高興出來散心。」
「你與成珊過去常來這裡？」
志厚答：「我們一人一碗牛肉飯，吃得很滋味。」
周炯笑了，「周志厚，你真是個可愛的人，可惜時機不湊巧。」
「是，時間不對。」
「回家休息吧。」
「不是說看電影？」
周炯說：「你準備好了才打電話給我。」
「屆時你已有伴。」
周炯笑笑：「也許，也許不。」
他倆和氣的道別。
周炯真是難得的女子。
回到家中，志厚累得虛脫。倒頭就睡。
他完全不想約會，姜成珊仍然無處不在。
第二天，他在跑步時與小理詩聊天，「你還沒有開始約會吧。」
她搖搖頭，「但是，熱烈期待第一次。」
志厚回憶說：「我第一次約會，那女生請我吃刨冰。」
「什麼叫刨冰？」小理詩沒見過這種飲品。
「一塊冰，刨成粉狀放杯子裡，注上紅綠果汁。」
「那有什麼好吃？」理詩好奇。
「滋味無窮。」可不是創冰本身的味道。
任南施在一旁笑。
志厚說：「我明日出門，大約個多星期回來。」
理詩問：「去什麼地方？」
「北京城外，長城毗鄰。」ˍ。
理詩說：「我希望可以走得那麼遠。」
「我把風景電郵給你。」
「一定啊。」
「一言既出，駟馬難追。」
他收拾好背囊；留張字條給王克瑤。
「小心門戶，不要與陌生人說話，回來再見。」
同事在早上六時來接他。
他一聲不響上車。
同事忽然感喟說：「每次大清早惺忪辦公，就想起大學時期起早落夜的情形，唉，時間飛逝。」
「大學生活果真如此難忘？」
「才怪；苦得要死，可是，人總想抓住一些什麼，挑來挑去，翻來覆去。沒有一絲美好回憶，只得說是大學時期。」
志厚苦笑。
「你呢？」
「我一生最好的日子與姜成珊度過。」
同事輕輕說：「你的一生，還長著呢！」
「是嗎？聽上去有點可怕。」典型失戀人士口角。
他們乘飛機抵達北京。
同事轉身去了燈紅酒綠之處，志厚一人在傍晚的街上拍照，電郵傳給伍理詩。
公園石凳上有情侶隱隱細語。志厚以為他們在談情，聲線提高了，卻是在說出國問題。
「要走走遠些，去澳大利亞或是加拿大。」
「細菌學不知可有出路。」
「你趕緊去打聽一下。」
「我正在四處籌車旅費及學費。」
志厚仰頭，看到天際一條線似的蛾眉新月，北京人叫這月牙兒。
他回酒店休息。
第二天仍然是六點出發，看到太陽升起，淡淡月亮仍有憔悴的影子。
車子駛出約一小時，已看到黃沙。
那真是奇景。
志厚在電郵中這樣告訴理詩：「我們在嚮導的指引下立刻用頭巾面罩遮住全身，可是沙子無孔不人，一下子鑽進鼻孔嘴巴，我戴上滑雪用的太陽眼鏡，看到一大團烏雲朝我飛來，開頭不知是什麼，像是成千成萬的蝗蟲，又似西遊記中形容的妖異精靈，到烏雲逼近，才知是沙子。竟這樣奇突！」
他電傳照片給理詩看。
整張臉用藍布蒙看，攝影機用袋子遮住，免得受損。」
掀起布；藍布染料過到皮膚上，他成了藍面人，顯得眼白與牙齒更亮。
理詩看得心嚮往之，這樣回答：「帶我一起去！」
「隊伍的悍馬型號四驅車性能超卓，當地人不知道那其實是美國陸軍的裝甲車，我們只見沙丘早已逼近民居，一尺一尺進攻，情況危急。」
任南施走近熒屏細看，「啊。」
「媽媽，我也要去」
任南施輕輕拍打女兒肩膀。
「不是親自接近過風沙，實在難以想像剎那間它會打轉及改變方向，風一息，一切又歸靜寂，這沙漠活生生叫人驚怖。」
最後，志厚加一句：「你們有繼續跑步嗎？」
理詩實時答：「當然有。」
「好！」
照片中有他與當地兒童合照，大家蹲在一起，在空地上玩陀螺。