宋湘琦唇角微揚，正舉步欲離，一道金屬反射的刺眼光芒卻自她眼角一閃而逝。
那是什麼？她循光望去，赫然發覺一個人手持吹箭，對準的目標正是南宮紹！
「小心！」根本來不及細想，她的雙腳像有自己的意識般，直直往南宮紹奔去，為他擋下那枝本是襲向他的箭鏢。
宋湘琦忍不住痛呼一聲，被箭鏢的勁道迫得往前顛躓一下，正巧跌落在南宮紹的腳邊。
「湘琦！」南宮紹聚氣於扇，用力一揮，掃開週身的敵人，然後一把扶起她纖弱的身軀。
看見她蒼白痛苦的臉色，驀然襲上的恐懼痛心凝成一聲仰天狂吼。
「你……沒事吧？」她的耳膜險些被他的吼聲震破，秀眉輕蹙，虛弱地抬頭問道。
「沒事，你閉上眼睛，別說話。我立即帶你離開這裡。」
他的話還沒說完，宋湘琦便已失去意識，癱倒在他懷中。
該死！南宮紹又驚又怒地低咒道。她的臉蛋已經開始微微發黑，顯示箭鏢上頭一定淬有劇毒。
他一手摟著她，一手持扇對付剩下的人，翩翩扇影間，對手們一個個倒下。
第8章(2)
另一邊，宋湘妤也一劍解決掉那個施襲的渾蛋。
「姐姐……姐姐她……」她搶至南宮紹身邊，一見到宋湘琦隱現黑色的臉龐，心中登時一沉。
「先出去再說。」南宮紹邊打邊退，硬是殺出一條血路。
好不容易，他們退至來時的密道。
「快上去。」到達枯井底部時，南宮紹催促道。宋湘妤哪敢遲疑，縱身一躍，攀上井口，翻身而出。
南宮紹回首望一眼追兵，雙唇一抿，黑眸閃過一絲狡獪。待他們步入密道、即將追至時，他朝支撐密道出口的木樁用力一擊，只聽一聲巨響，出口上頭的土石紛紛崩落，將整個洞口堵住。
接著，他才抱緊宋湘琦，躍出枯井。
「你看姐姐！」宋湘妤在他躍出井外、將宋湘琦打橫抱起時，驚呼道。
南宮紹聞言，低頭瞧去，胸口登時一絞。
短短片刻的時間，宋湘琦臉上血色盡褪，印堂間黑色凝聚，還隱隱浮現詭異的綠色光澤。
即使他不諳毒性，也明白眼前情形的嚴重性。
「湘妤，你快回書院，告訴丫頭湘琦中毒的事，讓她先做救治的準備。」南宮紹當機立斷地說，「我帶著湘琦隨後就到。」
宋湘妤點點頭，忍著傷口的疼痛，迅速離去。南宮紹則轉個方向，往南宮家在揚州開設的藥鋪奔去。那兒是江南數一數二的大藥鋪，裡頭有不少珍貴藥材，自然會有些可以抑製毒性的藥材。
「湘琦，我不會讓你死的，我絕對不會讓你離開我！」南宮紹低頭對胸前昏迷的人兒保證道。
當南宮紹抱著宋湘琦回到「松竹書院」時，南宮和宋湘妤已經在大門口等候。
「二哥，你上哪兒去了？」南宮忙迎上前，嘴裡喃喃抱怨道，「快，把湘琦姐送回她房裡，我要替她把脈。」
「我帶她到咱們的藥鋪，讓她服下一劑解毒劑，看看能不能抑制她體內的毒性。」南宮紹邊走邊回答。
「解毒劑？裡頭是些什麼？」
南宮紹把藥方內的材料重述一遍，果然都是解毒珍品，但是南宮卻臉色大變。
瞧這情形，湘琦姐中的正是幽冥教特有的奇毒。二哥這法子對別的毒雖然有效，可這回卻是加速湘琦姐體內毒性的發作。
因為這毒本身，便是擷取多樣性質相剋的珍貴藥材所提煉，一般的解毒藥材，只會使其毒性更強。
「丫頭，怎麼了？」走在前面的南宮紹隱隱覺得妹妹的反應有異，回頭問道。
「沒有。」現下他們只能跟閻王搶人了，又何必再增加二哥的痛苦？「我只希望湘琦姐平安無事。」
一進宋湘琦的閨房，南宮紹小心翼翼地將她輕放於榻上，溫柔地撥開她臉上幾綹披散下來的髮絲。
「二哥，讓我看看。」她心下著實不忍啊！如果……如果他們沒辦法救回湘琦姐……那二哥他……
南宮紹明知自己該移開，好讓南宮為宋湘琦把脈，但仍然一動也不動地，緊緊握住她的柔荑。
「二哥，」南宮輕輕推他，「我們沒有時間可以浪費了。」
南宮紹深深凝睇宋湘琦昏迷不醒的容顏一眼，才不情願地往旁邊移，騰出個空位給南宮。南宮拉起宋湘琦的手腕，專注地把脈。
「她所中的是不是你上回跟我提過的毒？」沉靜了好半晌，南宮紹才開口問道，平日表情豐富的臉龐上瞧不出半點情緒。
有那麼一會兒，南宮考慮著要不要說實話。
後來，她還是點點頭。
「那……有救嗎？」仍然是面無表情，但他的聲音卻有一絲不穩。
南宮的手搭上他的臂膀，雙眸直視他的黑眸，「我盡力，好嗎？我會盡全力救活湘琦姐。」
二哥呵……你可以瞞得了別人，又如何瞞得過我呢？若她瞧不出他眼底的憤怒哀慟，也枉費他們一起生活十幾年了。
這也是為什麼她不能說出救湘琦姐的惟一辦法。因為，他一定會照做，即使可能失去性命。
她不過是個凡人，仍舊會偏心，她不要救回了湘琦姐，卻失去了疼愛她的二哥。
她會想出別的辦法……她必須想出別的辦法！
「二哥，這東西是你的吧？」
南宮步出宋湘琦的房門，果然瞧見南宮紹倚著迴廊的樑柱，朝著遠方發呆。
他循聲回頭，看見妹妹手中拿的卷軸，立刻把它搶過來。
「這是我方才替湘琦姐更衣時，在她懷裡發現的。」不待南宮紹的詢問，她先說道。
事實上，方才在房內她早已打開卷軸看過，所以才知道要把它交給南宮紹。
南宮紹把卷軸收入胸前，彷彿它是什麼寶貝一樣，然後才問道：「湘琦怎麼樣了？」
「不大妙。」南宮神情一黯。
她也飽受良心譴責啊！若要自私地保住二哥的生命，或許湘琦姐就……如果可以，她寧願能夠以命換命的人是她，但是，解藥是讓二哥服下的……