錢曉竺連忙解釋：「他跟何秉碁是好友，我在亦萩店裡見過他。」
「你又是怎麼認識余經理的？」
「湊巧就認識了。」她含糊回答。
汪宜凌懷疑地看看她，轉向范亦萩說：「你知道這是怎麼回事？」
「我什麼也不知道。」既然曉竺不想說，她也尊重她的意思。
「是嗎？」汪宜凌質疑地瞧瞧兩人。詭異！這之中必有蹊蹺，她心想。
※ ※ ※
「江先生。」
江柏恩自文件中抬頭。「有什麼問題嗎？」
「沒有，何太太非常滿意。」余經理停了一下，說：「我還看到了……錢小姐，她也參加了何太太辦的同學會。」
「她也來了？！」他身子一震，陡地站起，快步朝門口走去，但已握住門把的手又驟然停住，語氣緊繃地問：「她知道我在嗎？」
余經理遲疑地說：「我跟她說了，不過──」
「她不想見我。」他立刻明瞭，蕭瑟地深吸一口氣，強迫自己放開門把。刻意壓抑情緒，平緩地說：「如果沒什麼事，我想靜一靜──」
余經理原本還想說些什麼，但考慮了片刻，點頭退了出去。陷入自我思緒中，江柏恩對他的離去毫無所覺。
原以為自己五年的時間都等過了，不在乎再多等些時候，只要能得到再一次的機會，卻未料到這次等待的滋味足如此煎熬、難受。近在咫尺卻不能見她，不確定感盤據心頭不去；如果她的選擇是不，他如何放手？在等了這麼久之後……
難以界定自何時開始認了真，到他分清心中對她的感覺是愛時，已經太遲了。但這分感情並未隨著時間淡去，反而深埋於心中，他已習慣長久佔據胸口、揮之不去的隱隱痛楚。
唉──如果她的抉擇是不，自己唯一能做的只有尊重她的決定，即使再不願也只能如此了，他虧欠她的是那麼多，令他別無選擇。
「江先生、江先生！」去而復返的余經理連喚了兩次，才喚回他的注意。
江柏恩不知自己在窗邊站了多久，他拉回視線，詢問式的看向余經理──
「法尚羅大廚有事需要跟您討論。」
「我馬上過去。」
「他在二樓貴賓B室等你。」余經理急急補充。
「他怎麼到二樓去了？」江柏恩奇怪問道。熱愛烹調工作的法尚羅通常據守中央廚房，連俱樂部特別為他設的辦公室都難得涉足。
余經理咳了一聲，支吾道：「這……我也不清楚，他是這麼交代的，您見了他不就知道了。」
※ ※ ※
錢曉竺納悶地在屋裡等著。剛才余經理突然出現，主動提議安排她與崇仰不已的餐廳大廚見面，她雖多次婉拒，仍敵不過余經理的好意，遂跟他到了這兒。可是余經理說去請大廚過來，人卻失去了蹤影──
總覺得余經理的態度有些不尋常，她猶豫著是否該繼續等候；有人開門進來，她連忙回身──
兩人短促的四目相交，心頭俱是愕然一驚，惶惴不安的視線又逃了開。
克服心中的驚愕後，江柏恩先開了口：「你……我……」他頓時懂了。「這都是余經理的安排，對不起。」
凝望一眼她躲避的背影，心想她還是不想見他，消沉地歎口氣正要離開──
錢曉竺卻倏然回頭，說：「等……等一下。」
她並不知道自己為何要留住他，只是不想讓他走。
當他停頓在門前，她克制不住地再度輕聲問：「可以等一下嗎？」
他的神情緊繃，真切的熊熊目光令她心悸緊張；直到被彼此的沉默拘束得快喘不過氣，她才找到自己的聲音：
「我一直想知道第二次你贏了什麼。」她努力不讓聲音顫抖。
「從來沒有第二次賭約。」他強調地說。
她一怔，低聲自話：「亦萩說的都是真的？」
「她跟你說了什麼？」他不自覺地往前走了一步。
「她說一切都是真的，你是真心……愛我。」她費盡力氣才有勇氣說出自己始終不敢置信的話。
他剖心表白：「我愛你──過去以及現在。」
「不可能的。」她快速否決、強力遏止體內狂湧的希望。
「為什麼？為什麼不可能？」他不讓她逃避，更進一步追問。
她仰起淒楚蒼白的臉孔，迷濛眸光映著心中的痛苦；顫抖的眼睫輕輕合上，在不慎溢出的淚珠滑落的同時，她喃喃地問：
「你如何確定那是──真愛？」
「因為它一直在痛。」他低啞蘊合無限柔情的嗓音傳進她的耳裡，她受牽引地睜眼凝睇；他一手擱在胸前，燃燒般的眼光深深地望進她的眼底。「我的心一直痛著，直到我再次遇見了你……」
她傻了似的直望著他，眼眶溢滿水氣，被咬住的下唇經一抖顫，淚水紛紛滑了下來。
他的心為之擰痛，懊悔自責地說：「我從不想令你難受、傷心，我不會再困擾你了。」他咬著牙，強迫自己轉身離開。
「你還不懂嗎？」她嗚咽的話語喚他回頭，濕潤的雙眸含著哀憐的淚光，她抽咽斷續地說：「我……我的心……也……好痛。」
彷彿用了一世的時光他才領悟她話中的意思；一個箭步衝上去。激動地將她納入懷裡，緊緊地、緊緊地抱住她。
「相信我，我不會再讓你心痛、哭泣，相信我，我會用一生去證明，相信我，相信我……」
第十一章
錢曉竺拉開窗簾，迎進一室和煦的冬陽──
「難得的好天氣！」她充滿活力地張開手臂。「今天還真是試婚紗的好日子。」
「吃早飯吧。」范亦萩自背後偷襲她的腦袋。
「哎喲，你竟敢愉襲我。」她嘟著嘴回頭抗議。
「誰叫你望著窗外發呆。還不快來吃早飯，我們可是跟人家約好了九點到的。」
「喔──我懂了，原來你是等不及去試婚紗。」錢曉竺取笑地睇望范亦萩。
范亦萩臉一紅，威脅斥道：「你再胡言亂語，我就不讓你當伴娘。」