「這是……什麼？」李婕好奇地看著娘親躡手躡腳的坐上床沿，打開手中的小布包；可當布包一開，裡間的東西一露出時，李婕的心也隨之往下沉。
幾個小小的紙包，搖一搖裡頭沙沙作響，像有什麼極細碎的東西在裡頭。
驀然，平日總是遲鈍的李婕，猛然明白娘親的意圖。「這、這該不會是……」她不願將自個兒娘親想得如此不堪，可娘親難道……如此不擇手斷嗎？
以前她不曾意識到，這樣的逼婚手段，竟會讓她覺得自己是個卑劣小人……
「這是——媚藥。」即使只是小小聲地說，李三娘依舊說得膽戰心驚的。「拿這個……去討蘭郡王歡心吧。」
就在前夜，公主帶著她四處去動，剛巧介紹了府中珍藏的一些東西，其中，也包括了間藏有諸多藥品的小藥房。
說巧不巧的，公主像是誇耀性的展示著以前從宮中帶出來的南蠻媚藥，而這個介紹，倒給了個李三娘難能可貴的機會。
看來看去，蘭郡王對婕兒就是沒有興致，可是，她無論如何都希望婕兒能成為郡王夫人，為今之計，看來也只好希望能夠「母憑子貴」。
只是這麼不光彩的手段，李三娘也沒膽子請求公主許可，只能在一入夜時，瞞著公主去借用這一點點東西……
巧的不能再巧，今夜的藥房竟然沒有上鎖，大概是侍女一時疏忽，正好給了李三娘可剩之機；於是，她一取得媚藥，便趕到女兒身邊獻策。
「這是……哪兒來的？」李婕的聲音隱約顫抖著。
李三娘不解，總是乖巧聽令的女兒，怎麼這次並沒有爽快的點頭呢？「別管哪來的，只要有這個，你還怕得不到郡王的眷顧嗎？」
「我不要。」
「為什麼？」
「因為沒有用的，他討厭我，如果我還用藥媚惑他，這麼做，只會讓他更覺得我很卑劣而已。」
「但，若能懷上子嗣，公主定會保住我們母女倆的。」
「我討公主歡心幹什麼？要和我過一輩子的，是——」猛然住口，全因李婕頓時驚醒，自己做了件多糊塗的事。
聽從母命前來找表哥，只為了逃避選秀；可是，卻遇上了那個讓她不甘心被如此看輕的偉岸男子。
其實，他冷眼對她，只因她起初心存不良想賴婚。
如果兩人不是這樣相遇呢？看他平日對部將，卻又是另一番令人心折的光景。他唯獨對她沒有好臉色，當真是他不對嗎？從來就不是。
他秉性正直，瞧不得她耍狡猾奸計，她早該看出誰是誰非呀。
「聽娘說……」
李婕深吸了口氣，就這一次，她不想聽令娘親，她想自己做決定。
「我不聽。」她不想讓蘭郡王瞧不起。「婕兒……若當真爭郡王的心，會自己去求的！」不管自願或被迫，她都不想再使詐了。
「婕兒！」
「夜深了，娘快回房去歇息吧。」她半推半拉的送娘親出房門外。
長廊一角，一抹尊貴身影望著李三娘焦躁回房，眼中流轉著複雜神色。
「李婕呀要婕，好心給你機會，你卻隨手推開哪……我是該誇你，還是該罰你如此不識抬舉？」
第四章
連月來，為了新建西邊閣樓，整個郡王府一下子變得忙碌起來。
而依舊極為無精打采的李婕，行事更為低調。
當她迫不得已讓娘親給帶到郡王身邊服侍時，總是沉默寡言，盡可能不去搭理他，免得惹惱他，也惹自己傷心。
可蘭郡王先前對她愛理不理的態度，卻有些兒轉變。
原先他幾乎不曾和她多言，可現在卻時常若有所思的盯緊她一言一行，偶爾還會試圖說些不著邊際的招呼。
例如什麼「天氣冷了」、「天色暗了」、「吃飽沒」，像是想引出話題。
而她，因為提防郡王的刺探，於是也只有虛應著點點頭，不打算多聊。最後，他只能窮極無聊的摸摸一鼻子灰，回頭做自個兒的工作。
然後，她不免為自己的迴避感到有些內疚。
萬一他是有意示好放她離去呢？
這麼一想，她又軟了心，只好更盡責的扮演她隨侍的工作，打點他的生活。
這麼日復一日的看著他，慢慢地，她看見他除了高傲地面對她以外的表情。
他聰明正直，果敢剛強，文武全才不消說，待手下更是視如親人，這也難怪他的部將對他忠心耿耿。察覺到他諸多優點時，她有些自慚。
不論是什麼樣的緣由，來騙婚的是她……是配不上他的。
兩人的情況僵持著，非親，非故，非敵，亦非友。無法前進，不能後退。
緊繃的日子一直持續到某天，婕兒娘親突然在人夜，來到她房裡提醒她。
「婕兒，公主說了，西邊的閣樓一建好，就賞賜給我們母女；明天咱們就搬進去。以後，咱們不用再回鄉下過苦日子了。」
李婕一聽，神色更為陰沉。「娘應該拒絕的。」
她能明白娘親對入府後，獲得公主幾番榮寵感到幸運，可對她而言，逗留此地越久，越與郡王府牽扯不清，就越難全身而退。
「我不能搬去。」她想勸退娘親，該趁還沒闖下大禍之前罷手。
「不許你說這麼任性的話，公主的意思你能違抗嗎？」李三娘強調。她想著，欺騙大罪都已犯下，現在要保命的方法，也只有乖乖聽話，別被看穿。
「你可得罪不起長公主，你該明白，踏進郡王府後，你的腦袋就是公主讓你欠下的，你還這麼不知感恩？」
「可是娘，我們也同樣得罪不起蘭郡王呀！」李婕有些束手無策。
怎麼辦？看娘親如此依戀此地，更是娘親不答應離開的話，難道要叫她一個人逃走嗎？但她也不能丟下娘親不管呀！
「快去看看西樓的情況吧，有什麼不喜歡的，再回來跟娘說。說不定你等會一看，就會愛上這地方呢。」
「我不想……」極為不情願的李婕，卻被娘親半推半拉地押到了西邊樓閣，而後自己沮喪萬分地上了樓。