「喝酒的日子多得是，我無暇奉陪。」他必須盡快趕到驚虹峒莊，那裡，有人在候著他。
「姑姑，不如小生陪你吧！」林修竹轉向水當當。
雞皮疙瘩立刻從胳臂麻至全身的水當當杏眼一瞪。「姑姑是你叫的？我有名有姓的。」
「是是是……」
郭桐沒看過對姑娘家這麼低聲下氣的林修竹，他是世家子弟，人品出眾不說，正直寬和、才氣縱橫，想委身於他的姑娘家多如過江之鯽，但他沒一個看上眼的。
窈窕淑女、君子好逑，眼看林修竹對他姑姑態度大變，他若有所覺，他的好友陷入情網了。
那種苦澀的感覺驀地充塞心頭，郭桐大吃了一驚。
為何他有這種似曾相識的感覺？當年——
他突兀狂猛的捏緊拳頭。不一樣，不一樣，他在胡思亂想什麼——
郭桐黯然沉下臉，封閉起自己的心，想悄悄退出這地方。
水當當沒讓他達成願望。
「桐兒，你要往哪裡走？上馬車啊！」
「我不能和你同坐一輛馬車。」他不動，連臉也不願回轉。
對著一個人的背說話不是水當當忍受得住的事，山不來就我，我去就山嘛，她身子一動，鈴聲清脆悅耳。「方纔我們還坐一起。」難不成他那乖僻執拗的牛脾氣又犯了？
「那不一樣，現在的你和我一道，會折損你名節的。」他雖是江湖浪子，對女人家一向重逾性命的名節也不敢輕忽。
「名節是什麼東西？」它能吃能喝還是擺飾？幹麼他一臉慎重。
她在明教長大，明教中人本就多離經叛道，思想行為異於常人，牛鬼蛇神有之，憤世嫉俗的更大有人在，自然沒人會將世俗禮教那吃人不吐骨頭的理念道德放在心上，既然如此，更不可能將那些自認為洪水猛獸的觀念灌輸給水當當。她不懂、不甩、不在乎、不明白，完全是正常的反應。
「簡單來說，便是男女有別。」他不需要耐心對她解釋，光是她那身過於野性的打扮就足以刺激他的感官，為什麼？他的心不早已成灰了嗎？如今竟會蠢蠢欲動，恨不得把她每一寸肌膚都用斗篷遮蓋起來。
這種走火入魔的慾念太可怕，他必須離她遠遠的。
「我知道男女有別啊！」她身體輕晃，沒一刻安寧，鈴鐺也隨之晃蕩。「可我是人，你也是人，就只坐馬車，又沒礙到別人，這關『名節』什麼事？」
怎麼他就有一籮筐的藉口想擺脫她？是她長得太「顧人怨」嗎？可她扮波斯姥姥時他又挺正常的，怎地一恢復原貌，他的態度表情卻全走樣了？
儘管她給郭桐的印象詭譎萬變，一下心狠手辣、一下又是鬼靈精怪的，這會兒又語不驚人死不休的說出這番話來，這麼多面貌的少女，他幾乎要拿她沒轍了。
名節不該是所有天下女子最重視的嗎？怎地她還能搿出一番歪理來？
「總而言之，你是我師姑，男女授受不親，為了你的名譽，我們還是分開比較好。」他是吃了秤砣鐵了心。
「郭兄，你考慮得對，這保護美人的任務就交給我。」林修竹原先聽了水當當那番話差點口吐白沫，但情人眼中一旦出西施，再不合情理的話他也會自動「消音」當沒那回事。
郭桐冷冷瞄了他的好友一眼，隨即岑寂下來，眼神變得悵惘而遙遠。
又來了，這不識相的傢伙老愛來搞破壞，水當當瞪他一記大白眼。「你沒聽桐兒說『男女授受不親』吶！再說誰要你保護？我看你是自身難保，少花言巧語了，本小姐不吃這一套。 」 對討厭的人，她向來不留情面的，尤其是三番兩次破壞她「大計」的跟屁蟲。
「姑娘，冤枉了，小生從來沒對任何小姐妄言花語，此心可比明月。」他一遇上她就像泥遇見了水，化成無力的泥漿流進水溝裡了。
「明月？現在大太陽的，哪來月亮，白癡！」她存心殺他風景，一點旖旎意念都不給他。
「姑娘！」她還真能扭曲他的話。
「閉嘴，你再囉嗦別怪我拿刀把你的舌頭割下來餵狗。」他到底煩不煩！
林修竹怔了下，那怔忡之色來得急去得快，繼而換上的是佈滿深刻柔情的神情。「如果——姑娘真要我的舌頭，我不會吝嗇的。」
這下可把天不怕地不怕的水當當給唬住了，久久她才跺了下腳。「神經病！」
林修竹確信自己能用無比的毅力感動她，見她遲疑了下，口氣也不若方才強硬，一下信心大增。「天可荒，地可老，我林修竹對你說的每句每字都是發自肺腑，全無半句虛言，要是其中有一句假話，願遭——」
「住口！住口！」水當當拚命互搓兩隻胳臂，她幾百萬年不曾掉的雞皮疙瘩今天一次掉足了份量，再聽下去，怕連耳朵都要長繭了。
「姑娘——」
水當當根本無心搭理她，只見她一回頭，郭桐的身影早已不見。
「都是你害的啦！」她兩頰因怒氣泛紅。「桐兒——」她吸氣，施展上乘輕功，匆匆追了去，留下一臉挫敗的林修竹。
「二哥，她是誰？」宛若幽靈的林倚楓沒聲沒息地由一棵樹上躍下。
她依然覆面，水銀色的短打裝束，銀刀銀鞘，渾身散歪冷冰冰的氣息。
「倚妹。」他著實被她駭了一跳。
「她是誰？」她堅持要獲得答案，美麗的黑眸裡是錯綜複雜的顏色。
「倚妹，她是不相關的人，不要把她牽扯進來。」林倚楓那冷尖如剌蝟的神情令林修竹戒心大起。
「二哥，」她用稀奇古怪的眼光打量著他。「你不會喜歡上那丫頭片子吧？」
「我——」他一開始就沒打算否認，只是黯然道：「——我想是無法自拔地陷下去了。」
「沒想到你也會掉進愛情的泥沼？哈哈！蒼天到底饒過誰？」她歇斯底里的情緒沒個准，說發作便發作了。「二哥，你的眼珠被豬吃了嗎？你看不出來那女孩的心不在你身上？」