淺淺的腳印一步一步的印在長長的官道上，白雪仍是沒頭沒腦的直瀉而下，枝椏發顛似地狂奔，要不就是承受不住負荷的由葉片中傾落一堆沙沙作響的積雪……
郭桐慢慢挪動兩條麻木冰涼的腿，回首凝望已成小點的驚虹峒莊。
一股裊裊的黑霧沖天而起。
距離很遠，可郭桐看得很清楚，那方向是驚虹峒莊。
他愈看心中愈駭然，那方向是宓驚虹的虹樓。
要糟！
他如大雁飛起，宛若游龍，閃電般朝驚虹峒莊返身疾奔而去。
不到半盞茶時分，他已回到虹樓，虹樓是木構建築，一燃起火，火勢一發不可收拾，天空雖有雪花飄揚，也無濟於事。
峒莊的水龍隊猛力施救灌水，只見煙硝四起，嗆煙狂衝九霄，莊子裡的老少各是一身泥濘炭熏的骯髒。
他促住一個小廝。
「莊主呢？」
小廝聲音哽咽。「莊主衝進去救夫人……恐怕是凶多吉少了。」
郭桐放開他的衣領，也往火窟中撲去。
小廝目瞪口呆，哪還反應得過來要勸阻郭桐，眾人提水的提水、搶救的搶救，根本沒人注意到他。
郭桐的身影方失，一個玲瓏的身影「喀喇」從屋瓦筆直竄入火海。
小廝先是一呆，然後才慘呼：「糟啦糟啦，又有人『掉』進火堆裡去啦！」
就算不死，也要烤成「一ど丫ぢ丫」了啦！
虹樓是幢獨立的建築物，雖然火勢驚人，幸好沒波及到別的房屋，所有的家丁、侍衛、僕傭在急救過後，見已回天乏術，全排成一行的站在臨時挖出的濠溝外面面相覷。
絕望中，有個焦黑的影子忽地從火舌中奔出。
眾人的歡呼聲震耳欲聾。
是林探雨，他懷中抱著昏迷過去的宓驚虹，郭桐隨後出來。
兩人相視，一模一樣的烏漆抹黑，九死一生的重逢，心境複雜得無法用筆墨來形容。
「謝謝。」林探雨被煙嗆啞的嗓子，道出由衷的感謝。
「她是你的妻子，救她的人是你。」若非真心愛一個人，連生命也願交付，誰有那樣驚人的勇氣衝進火海救人。林探雨是真心愛她的，當年他沒看走眼——
「謝天謝地，你們全出來了……咦，一、二、三，」那小廝搔了搔頭。「會不會是我看錯了，明明還有一個……」
郭桐握住他的手腕。
「你說還有誰？」
「小的沒看清楚……」他逼人的眼光過於嚇人，使得他結巴了。「他從屋頂跳下去，個頭很小……」
郭桐一顆心怦怦跳，臉孔的血色立刻褪盡，扭頭又往原路跑。
「桐弟！」林探雨想阻止已經來不及了。
「不准去！」嬌叱聲和寒如秋水的鋒芒當頭罩下，團團劍光擋住郭桐的去路。
「讓開，倚楓！我不想傷你。」郭桐身形快如閃電，悠遊躲過她招招致命的劍影。
「你再進去一趟，非死不可。」她由內心深處逼出一聲錐心低吼。
「我非去不可！」郭桐再也沉不住氣了。
他中指彈出一股銳氣，「叮」地擊開林倚楓的劍，身影斜地縱出，堪堪從她腰側馳過，沒入倒塌聲轟隆的火海裡。
林倚楓頹然放下長劍，她毫無辦法，只得帶著憂心忡忡的心凝向熊熊焰海。
這一刻，她明白了一件事。
郭桐會替宓驚虹做任何事，包括交付他的生命。對水當當亦然，在他的天秤裡，她們兩人的份量是一樣重的，只是這其中，永遠不會有她，永遠。
「倚妹，你還好吧？」林修竹隨身的檀香扇抵在一個容貌猥瑣的矮男子頸上，仍不忘端詳面容淒苦的妹妹。
她垂下頭，甩去滾動的淚珠。「沒事。」
再揚頭，她的眼中又是一片堅強。「這廝就是縱火的人？」
林修竹點頭。
「誰派你來的？」林探雨命令地問。
那猥瑣的男子也不怕，冷哼以對。
林倚楓提劍向前，劍光一閃，削下他一隻耳朵來。「嘴硬？你不說，下次可就一隻胳臂了。」
林家兩兄弟被林倚楓殘忍的手法駭了一跳，又見那男子哀嚎不已，面目扭曲，一時不知如何是好了。
那男子瞥見林倚楓的劍鋒又晃了晃，不禁魂飛魄散。「我說……是唐爺和崑崙派的一位道爺唆使小人……他們說只要燒了山莊，再把責任推給魔教，莊主肯定會鼎力相助我們……」
「唐子衣！」林探雨鐵青著臉，他真是引狼入室。「來人，把他綁起來送給唐老爺去！」他要教他百口莫辯！
家丁們一湧而上，將那栽贓不成的倒楣鬼捆成一粒肉粽。
「二弟，這事委託你去。」
瞥了眼火場，林修竹低語：「是。」
火勢不若方纔那般驚人，天空紛飛的雪滅去大半的火焰，只剩幾處苟延殘喘的燒著。
林探雨和林倚楓一直等到火勢全滅，仍不見郭桐和水噹噹的蹤跡。
焦黑的木炭覆上一層薄雪，濃煙已淡，觸目皆是斷垣殘骸。
沒人敢率先移一下步伐，一旦他們移動就等於承認一項殘酷的事實，所以他們仍筆直地佇立，一任全身覆滿雪花，也覆去他們渺茫的希冀。
所有的混亂完全沉澱後，拿來充當寢居的客房裡只剩相對無語的林探雨和宓驚虹。
林探雨憐惜地端注她驚惶未定的雙眸和蒼白的臉，放柔聲調：「你歇著吧，我出去了。」
夫妻多年，他們形同分居。
「不！」宓驚虹囁嚅，欲言又止。「我有話想同你說。」
林探雨反而不知所措了。
在他的印象中，宓驚虹總是冷若冰霜，別提好臉色了，就連一句話她也不曾跟他多說。
他像個初戀的大男孩，在宓驚虹的眼光下居然紅了臉。
宓驚虹用一對烏黑的眼睛瞅著他看，彷彿連他臉上最細微的表情都不願錯過。
好一會兒，她才開口：「是你衝進火場裡救了我？」她的聲音愈來愈柔。「為什麼？」
她眼中流露的光彩令他耳熱心跳，他小心翼翼地說：「不為什麼，只為——你是我明媒正娶的妻子；只為——我愛你，我不能失去你！」鬱積在他心中多年的鬱壘和愛意終有一吐為快的機會。