姜靖翔心知肚明，二對一的情況下，他根本沒有勝算。
「這叫民主暴力。」她這招從哪裡學來的？「誰教妳的？」
「不是我！」頭號嫌犯連忙否認。「我沒有跟琳琳聊過這個。」
嚴肅的俊臉先是一愣，接著鬆懈，添注一抹淺笑。「我沒說是妳。」
聞言，施逸倫放心地吁了口氣，回到最先的話題：
「那你的廚房可以——借我用嗎？」
「希望妳作的菜跟妳煮的咖啡一樣令人期待。」這是他的回答。
意會過來，施逸倫滿足地笑了，欣喜全寫在臉上。
姜靖翔看見她的表情，隱隱感到一絲心悸，複雜的眸光直到送一大一小兩個女人進入廚房，還是收不回來，始終膠著於身穿昂貴套裝、站在流理台前打理三人晚餐的女人身上。
在物質上——一個出手闊綽、隨身物品淨是昂貴名牌的女人，該是貪婪不容易滿足的吧？
但為何，這樣的她，卻因為他基於歉疚而讓步，答應邀請她踏進他家這種小事，快樂得無以復加？任憑他想破頭，也無法理解她的心思。
只是小事，她卻笑得像個得到寶物的孩子；一點點的示好，就能讓她雀躍快樂得好像要飛上天……
忽然間，姜靖翔覺得自己不懂她；或者該說，她完全不符他想像的樣子。
是她刻意裝出愉悅的表情？還是他打從一開始就誤解她的為人、對她存有偏見？這瞬間，他困惑了。
「哇，好漂亮，像雪花一樣！」廚房裡，小妹突然發出驚艷的讚歎：「逸倫姐，妳好厲害！怎麼弄的？教我、教我！」
「很簡單，只要這樣……」隔著飯廳與廚房間的透明窗格，姜靖翔看見施逸倫站在小妹身後，體貼地讓琳琳靠著，好讓她能空出雙手配合教導的方式作菜，同時一面說出作法：「最重要的是油溫要夠，至少要一百七十度，才會有這種效果……」
這畫面——
竟讓他心口發熱。
第七章
深夜的台北，其實與白天沒什麼不同。拜台北城裡夜貓子的人數日漸激增所賜，以往屬於夜晚的靜謐不再，穿梭的車潮、人影，頂多只是少了些，喧嘩聲減去幾分而已。
因為姜靖翔的堅持送行，本來想叫車回家的施逸倫改變主意，決定步行。
直到今天，她才知道，原來他們住得這麼近——一個住忠孝東路三段，一個住在仁愛路上，步行大概只要十五到二十分鐘的時間。
真希望能一直走下去，施逸倫暗想，隨即又覺得自己這樣幼稚的想法很好笑；但，還是放慢了腳步。
同時，一個疑惑浮上心頭——
聽琳琳說，他下班後就立刻回家準備十月份的司法官考試，現在是八月中，是作最後衝刺的黃金時間，照理說，他應該拒絕的。
刻意延長彼此相處時間的行為這麼明顯，她相信聰明如他一定發現了她的用意，只是，為什麼忍住不說呢？
她是會向人撒嬌、讓對方最後因為沒轍而答應她的要求沒錯，但不代表她是個不明事理愛拿喬的人——只要他拒絕，她一定無條件接受，乖乖地叫車回去，不會堅持要他送她回家。
但他沒有，害她愈走、愈想、愈內疚。
唉，浪漫的深夜步行，因為反省的結論演變成凌遲的刀山，一步步都讓她慚愧到想一頭撞死。
看向前方隔幾步距離的男人背影，施逸倫覺得他何其無辜，自己又何其自私。
是她自己一廂情願將所有的感情投向他，人家都已經表明不接受了，她卻還是依然故我地傾注；而他，在她依然不死心、經常找借口纏住他的時候，還是好心地以最婉轉的方式拒絕她，不讓她難堪。
這樣的男人不無辜嗎？這樣的自己不自私嗎？
才怪……
承受不了對自己的譴責，在沉默中，施逸倫倏然開口：
「送到這裡就行了。」
前頭的男人停住，恰巧站在路燈映照的光圈下，左右張望一輪才回頭，似乎一直到現在才發現身邊沒人。
「什麼？」
她站在路燈照不到的地方，在陰暗中重申：「我說，送到這裡就行了，接下來我自己走。」
不能再這樣下去了，她告訴自己。
她要繼續自作多情的單戀可以，但如果這樣的單戀給意中人造成麻煩，甚至成為對方生活中的絆腳石，這種單戀未免太不體貼。
他是這麼的好，不應該受到這種對待。
一整晚因為熟悉的景象勾起回憶，不自覺沉浸在過去中的姜靖翔愣了下，直到她第二次重複要自己獨行的話之後，才意會過來。
「為什麼？」
還需要理由嗎？施逸倫揪起秀眉苦思。「因為太麻煩你了。」
「是這樣嗎？」直覺告訴他不只這些。
再想。「因為我家快到了。」
「離仁愛路還有一段距離。」再次被否決。
再掰一個。「因為這麼早，我可以一個人走。」
姜靖翔看了下手錶。「現在是十點四十三分。」對一個外表出眾的單身女子來說，這不能算是可以獨自走在台北街頭的時間。
「因為——」
「施檢，我要實話。」接連幾個因為，再聽不出這些「因為」都只是用來搪塞的借口，他姜靖翔就是笨蛋了。
唉，就說他很聰明吧。「因為我不想讓你更討厭我。」
站在路燈光圈下的男人挑高了眉。「更討厭？」
這話題，他們之前才談過，他也說得很清楚，怎麼她還是覺得他討厭她？
「我礙到你準備考試的時間了對吧？」用不著他說，她也知道答案絕對是肯定的。「我知道你並不歡迎我到你家，畢竟your house is your castle——我沒有理由挾著你打了陳檢一拳這件事當令箭，讓你不得不答應讓我踩進你的城堡，我這樣一定讓你很不愉快。」
「我並沒有——」
「聽我說完。」既然已經起了頭，乾脆一次告解完畢，好好道歉，讓他、讓自己都好過些。「我知道你心裡有人，不會喜歡我，更不可能愛上我——你說過，而我也知道；不過感情就是這麼一回事，不是明知沒有結果就不會投入的。我還是喜歡你，甚至一天比一天更喜歡，累積起來已足以到愛的程度。」