「早晨的露水還重，你就是不記得多加件衣裳。」他的手透著不會壓迫人的溫暖在她的肩上逗留了一會兒。「你真把斑斕那丫頭寵壞了，她比你還像主子哩。」從沒見過一個丫頭睡得比主人還晚。
「我沒把她當丫頭看，她也是人家父母生養的孩子，我跟她的際遇差不多，是我運氣好碰上北都，名義上我是小姐，實質上都一樣，所以何必要求什麼尊卑先後呢？」
獨孤吹雲沉沉的笑出聲，聲音裡面有著自得。「終於承認自己的內心不像外表那樣冷冽了。」
黃蝶一呆，他看出了什麼？
「我只是將心比心。」
「好個將心比心……那我呢？你的心裡可有我？」
「你……」她有些惱了。不管她說什麼他都能旁聽附會胡攪蠻纏一遍，不可理喻的人。「我不想跟你說一些有的沒的。」
她蹲下，開始她每天例行的工作。
只要不理他，他應該就沒轍了。
是嗎？獨孤吹雲了然一笑。
她也太不瞭解他了。
他也彎腰蹲下，將一把堅硬的東西塞入她的手中。
「這是什麼？」摸起來像一個大型的毛筆，她不自覺打破不理他的堅持。
「讓你掃蕩毛蟲的刷子。」
他沒見過像黃蝶這樣熱愛勞動的女人，她不在意自己看不見，也不麻煩旁人，什麼都自己來。就是這份與眾不同的認真讓他熱烈的情緒更高昂了。
她臉上的神情有些古怪。
「來！我示範給你看。」捉住她的小手，獨孤吹雲堂而皇之的湊近她。
屬於男性特有的味道竄入黃蝶的鼻扉，雖然她專心的聽著獨孤吹雲的講解，心無旁鶩，卻不知不覺地將獨孤吹雲的氣息織進她生命的經緯。
獨孤吹雲這數十天來發現急躁冒進只會唐突了佳人。只要手法強硬霸道些，她偶發的友善立刻就蕩然無存，甚至冷淡無禮，讓他的挫折感益發沉重無力了。
她是不理人的，並不是針對他一人，是個性使然。
她獨來獨往，對誰都秉持著如水的距離，但不是高不可攀的驕縱傲慢，獨孤吹雲發現都是因為她本身的不善言語和羞澀所造成的。
只要是有人找她說話，她便臉紅。
拒絕不過是她的保護色而已。
他將對她的憐惜放在心底，發誓不讓她有拒絕他的機會，為此，他收斂了君王的自以為是，學著去尊重一個女人。
對她的作息瞭若指掌，便是箍住她的方式之一。
「你瞧！順著葉縫和骨幹掃下來，不管任何蟲子都能除，又不會傷到枝葉。」他放手讓黃蝶試驗。
「好像真的很好用。」面露微笑的黃蝶為這便利順手的小玩意著迷了。
「為什麼堅持要種這種桃樹？我聽家丁們說這是你的主張。」他「習慣」的為黃蝶擄高水袖，一層又一層，一手弄好換一手，以免沾到泥土。
「北都喜歡。」拒絕不了他體貼過火的動作，只得任著他去。
獨孤吹雲眼中升起陰霾。
「就因為他喜歡，你就把自己累成一頭驢子？」這種動機似乎已超越了兄妹的範圍。
「做自己喜歡的事哪有什麼累不累？」她不能像一般的女子躲在閨閣裡繡花做針黹，也拿不得鍋碗瓢盆，與其做一個專要人侍候的廢物，這片充滿生機的土地無疑是她心靈和肉體的避風港。
「看著我！」他發急。
「別要求我做不到的事。」她淡淡的頂回去。
獨孤吹雲行動如雷，截住她沾泥的手往他雙頰碰去，粗的氣息混亂的帶著命令。
「用手、用你的手來看我，感覺我對你的一片誠意。不許退縮，我的手勁很大，別讓我不知輕重的弄痛你。」
全然的霸道裡潛藏著點滴的溫柔，那麼急切的話敲在黃蝶耳膜，她被蠱惑，掙開著拳的小手貼著獨孤吹雲的頰，不動了。
「看我！」他渴望的低語。
她的十指貼著他飽富彈性的頰，沈澱下心情，不再胡思亂想，不再一個勁的排斥眼前這個男人。
她以指代眼，感觸到他溫潤飛長的劍眉、飽滿光澤的前額，削瘦高挺的鼻樑、略長的頰和往上翹、似乎正含笑待她的唇。
不曾有誰讓她這樣子「看過」，由一開始的小心怯懦到加遽的呼吸，在她內心從無具體容貌的獨孤吹雲逐漸成型了。
她的觸摸延伸到他寬厚的肩，獨孤吹雲沒有阻止，任她一路探索下去。
徜徉在這樣的懷抱其中會是什麼滋味？她倏地臉紅，打斷天馬行空的意念，急忙收手了。
「我長得還可以吧？」他著迷於她驀地翻紅的粉頰。
豈止是可以，他的長相可稱得上是俊俏。黃蝶斂下雙睫，從心裡輕說。
「讓我來照顧你。」他說。
她小口小口的喘氣。
「為什麼是我？」
「因為……你讓我發狂！」他的聲音攙入濃烈如酒的情意。
黃蝶躲開他異常熱情的注視，有些沒把握。
「你讓我困擾……」
她不明白在心底攪和的是什麼，也無法形容她的心情。
「別怕，我會給你時間，等你釐清我的定位，可是，別想乘機逃開，那是不可能的事！」這不是深情款款的愛語，對獨孤吹雲來說，這是通牒，是他誓在必得的宣言。
然而，他所謂的時間期限竟來得如此之快。
※ ※ ※
深褐的八角窗前枝椏橫疏，梧桐、盤槐青郁可愛，翠蓋滿院，玉蘭、紫薇清香撲鼻，尤其正當暑夏，黃瓦粉牆下的鳳凰花遍灑灩瀲，像一把朝天奔放的火焰，奪目淒美。
移座當窗，獨孤吹雲正握卷淺讀。
與他面對面坐著的是聽得用心的黃蝶。
那是一卷厚重的「封神演義」。獨孤吹雲逐字念到姜子牙火燒琵琶精，種下妲己魅惑紂王毀家傾國的因果。
一個章回結束，獨孤吹雲放下冊子，啜了口碧蘿春茶。
黃蝶嗜書，是他走進她的芥子苑才發現的。
斑斕的說書能力一等差，跳字能力卻一流的強，這種情況下黃蝶居然仍聽得津津有味，他不忍也心痛，抽掉小班斕的書，取代了她位置。