「不許這麼說她。」獨孤吹雲少見的鄭重顏色教人一凜。
海棠逸抿起不敢苟同的唇，卻也不敢強辯。
「老五跟大家都好吧？」經過包紮，他血流不止的傷勢漸趨和緩，然而他的夥伴們也令他擔心不已。
「他們都沒事。」
上好的藥、訓練有素的軍醫，只要稍作休憩，過幾天又是生龍活虎了。
比較麻煩的是戈爾真的眼睛。當然，目前他不會把這個消息透露給大哥知道，多一事不如少一事。
沒有人的身體會比獨孤吹雲更重要！
「那就好，可問出什麼口供來？」
「沒有，全部吞毒自盡了。」
「是誰指使的？」
「我會在最短的時間內查明的。」海棠逸承諾。
「有勞你了。」
「這是我分內該做的事。還有，為了不讓今天這樣的事再重演，請皇上起駕回宮，您不在的這段日子皇太后頻頻問起呢！」
「她一向對我不聞不問的，曾幾何時一反常態地關心起我來？」有什麼在他不怎麼清楚的腦子裡成形了，不過，他絕不希望成為事實……
「這……」他只是個微不足道的臣子，皇室的家務事哪有他多嘴的餘地？
「算了！」事情總有水落石出的一天，到時候再說！
「大哥，你要做什麼，有事臣子服其勞，您下旨意就好了。」獨孤吹雲劇烈的移動讓他膽戰心驚。
「我要去看蝶。」不知道過了多久的時間，他只記得被一堆人強迫安置到這精緻的房間來就昏沉至今，他的黃蝶呢？
「大哥，別去。」
獨孤吹雲著上鞋，顛著步伐，態度堅決地朝門口直去。
「大哥！」
「你敢攔我？」謎樣的暈眩罩著他的頭，那是餘毒未清的後遺症。他不在乎這些，他要見到黃蝶是好好的，這比什麼都重要。
海棠逸再度欲言又止，掙扎半晌還是選擇閉嘴。
獨孤吹雲在原來的屋子裡看見一動也不動的黃蝶。詭異的是除了昏迷未醒的戈爾真，所有的人全擠在裡面。
「大哥？」
幾手是有志一同的，原來面向黃蝶的人迅速地轉身齊向獨孤吹雲，像在掩飾什麼的排成行列對外。就連最頑桀的獨孤胤也閃身擋住獨狐吹雲的視線。
遙不可及卻複雜的情緒出現在獨孤吹雲透明的眼瞳裡。
「你們不下去療傷休息，全耗在這裡做什麼？」
「大哥……」眾人無言以對。
海棠逸瞟過大家的表情，浩然長歎。
「我就知道你們會把責任推到我頭上，大哥堅持要來，我沒辦法。」他嘟嚷。
獨孤吹雲顯然不在意大家說些什麼，他分開擋箭牌似的人潮，走向依舊躺著的黃蝶。
她的臉有點模糊，他試著要看清她，但是更難了。
「大哥，你要節哀，黃姑娘的手術沒有成功。」戚寧遠一臉惻然。
她的臉一片瑩白。
「老五已經盡力了。」不知誰替戈爾真求情。
黃蝶就如睡著一般。獨孤吹雲癡癡看著，充耳不聞。
他自然地伸出食指探測她的鼻息。她的鼻頭有些微涼，顯然是在這地方躺太久了。
他又碰碰她的臉頰和額頭。唔，還好！
她總是這樣，比平常人略低的體溫，美人自是清涼無汗，冰肌玉膚，古人都說了不是嘛！？
獨孤吹雲輕柔小心地抱起嬌軀，溫柔地摟緊黃蝶。
「大哥？」海棠逸喊住轉身往外走的人。
「不要緊，她只是睡著了。」
「大哥。」眾人齊聲。
獨孤吹雲顛躓了下，他沒有停止，只是筆直的往前，英挺的背影在決然踏步離開的同時看起來竟變得非常單薄……
「追！」海棠逸最先反應過來。
「還是讓他去吧！」戚寧遠不忍。追逐，只是增添他大哥的負擔，應該放手才是。
「不行！他這一去，恐怕是再不會回來了，我們不能失去他。」
「我去。」緘默不語的藍非接下這吃力不討好的任務。「我輕功最好，我跟著大哥不會讓他發現的。」
「一定要帶他回來。」努爾北都臉色灰敗，情況不樂觀。
「我盡力。」一句不像藍非會說的話，卻是事實。
他大哥重情重義，是性情中人，被情傷，這傷一時之間恐怕是難以痊癒了。
藍非背負著眾人的托付追出桃苑，然而，四顧蒼茫，獨狐吹雲早已不知去向了──
※ ※ ※
有股像岩漿灼燙滾熱的火舌奔竄在獨孤吹雲焦躁狂竄的胸腔，他必須迎著蕭颯的風不停奔跑，才能稍稍澆息心口騰燒的火焰。昔年，誇父追日，也是這樣嗎？
他不知道自己跑了多久，當空的驕陽不見了，盈盈的白雪沾上他的睫，然後化成冰點就染在上頭，他都沒感覺。
等他一跤摔在雪地上，怎麼爬也爬不起來，這才發現空茫茫的天地只有白色的存在。
他伸手，構住黃蝶方才飛墜的身子，仔仔細細地撥弄她被弄髒的衣服和手……他的動作遲緩笨拙，頭是低的，很久很久，好幾顆透明的珠子濺在黃蝶的衣襟上，有的彈跳起來，下一刻就變成冰珠沒入雪堆裡，再也看不見了。
獨孤吹雲試著想再抱起益發冰冷的黃蝶，卻是力不從心，身受重傷又治療不完全的他在山中狂奔一夜，悲慟攻心，眼前突來的黑暗終於取代了他堅韌的意識，趴在他念念不忘的黃蝶身上，他昏厥了過去。
※ ※ ※
一方小小的石碑矗立著，對照著一棟簡陋的樹屋，放眼望去，無邊無際，無涯無海，不見山不見峰，像死寂了的世界。
驀地，大病未癒的微聲從樹屋口虛弱地傳出來。
「雪虎，送客！」
一頭全身披著象牙白毛的尖牙雪虎用頭頂開木門，直盯著人瞧、做出送客的表情，通靈的程度不亞於人類。
海棠逸抹了抹臉，歉然地走向站在不遠處的戈爾真，無奈地搖頭。
「換你吧！」
「我不想再碰一次釘子。」他的雙肩佈滿雪霜，顯然在冰冷的雪原上站了許久。「他不聽我說，損失的人是他，我幫不上忙。」