被海荷官柔軟的童聲哄著，戈錦蠡要怒要笑都不是，頭一搖，氣居然消失了一大半。
他是喜歡眼前這個丫頭沒錯，可是，一個小蘿蔔頭居然來插手他的家務事？這倒是新鮮了，他很想瞧瞧一個丫頭片子能說出什麼歪理來。
「伯伯，大哥哥想走沒告訴您是他的不對，可是，為什麼您不能成全他呢？荷官不知道大哥哥為什麼要逃家，可是我知道被關在鳥籠裡的鳥一定不快樂，更何況……」她也不明白自己是打哪來的勇氣，但突破最初的困難後她便可侃侃而談了。
戈錦蠡聽出了興味。
她的組織能力很強，說的話雖然似是而非，倒是令人想把整篇話聽完。
「更何況什麼？講話要有頭有尾，不要吞吞吐吐，這要是做生意，客人早就跑光，生意砸鍋了。」
海荷官點頭，沒有預期中的責罵和驅逐讓她堅定了信心。「更何況大哥哥是只大鳥，大鳥應該飛在天空。伯伯，請你讓他走，他該做的事荷官願意擔下來，就請您把我當做大哥哥好了。」她越說越是激昂，滿臉發光，小小的姿態認定了自己的意念。
家僕們一片嘩然，為她的膽大包天和不知自己幾斤重，竊竊私語地嘲笑著。
戈錦蠡起先也想笑，但長年浸淫古董，鍛造出精瞿的腦筋卻不這麼想。戈爾真是最讓他頭痛的兒子，反之，他才氣橫溢，學問、知識沒有一項難得倒他，從十二歲起，身為人父的他就沒有東西能教他了，也因為知道自己的不足，往往在氣勢上就端不起做父親的威信。於私，雖說他有兩個兒子，但是，指頭參差不齊，他的心也是偏的，偏向這個桀驁不馴又肆意妄為的天才兒子。
他的出發點是善意的，難道這樣不對嗎？
「不行！一個女人能做什麼？我要的是能繼承我香火，傳承事業的兒子，不是要一個天真過頭的小鬼。」思來想去，他還是斷然拒絕。
「我可以的！我是女人，就因為我是女人，不能像男生一樣愛出門就出門，不能去看江湖到底長什麼樣子，不能去看天下是圓還是扁的，所以我可以留在這裡頂替大哥哥的位置，等大哥哥去外面看夠了，大哥哥就會回來。伯伯，我會盡力學習的，請您答應我一生一次的請求！！」
戈錦蠡動容了，他睇了瞥讓他頭痛、心痛、全身都痛過的兒子，眼睛回到海荷官身上。「你知道自己擔下的是什麼擔子嗎？」
海荷官搖頭。「我只知道大哥哥是屬於天空的，小鳥想飛的時候就該讓它走，雖然我不知道荷官算是哪一種鳥，不過，我會乖乖待在籠子裡不會逃跑的，伯伯求求您，讓我換他的自由。」她溫潤的唇彎成微笑，甜蜜可愛，困擾的模樣讓人又愛又憐。
「真兒、你走的真是他媽的狗屎好運，你自己說句話吧！」她有著他人無法匹敵的勇氣，這樣的女子千載難逢，雖說他不懂這對小兒女是怎麼湊到一塊的，要是他這才高氣傲的蠢兒子還不知好找台階下，就真的是辜負她一片隆重心意了。
「為什麼要這麼做？」戈爾真不懂。她一肚子彎彎曲曲如黃河的心思，到底想的是什麼？
「我不知道，」海荷官很認真地回答。「可是，不能隨心所欲，不是很難過嗎？」
因為家境的不富裕，她們家沒有一般人家重重如枷鎖的規定、要求，在香雪嶺，她自由得跟水中的魚一樣，愛怎麼玩就怎麼玩，爹娘從來不會干涉。換了個地方，她在這富貴之家看見許多規則、範圍，又看見戈爾真的掙扎彷徨，在她不是很懂人事的心底只覺得他可憐，見義勇為是她該做的，就僅僅是這樣。
「我欠你一個人情。」戈爾真黯聲說道，他從來不輕易動情的眼眸深處，彷彿有波濤萬頃正狂蕩地舞蹈著。
「好。」她不懂人情背後的真實意義，可是他臉上火樣的光芒照得人眼生疼，感覺……她懵懂地看見他露出類似「感情」的東西，這樣，是不是代表他很快樂？
她自思自想地點頭，確定了自己的想法，確定自己幫助了他，心情整個愉悅起來。
戈爾真握住她軟呼呼的雙手，心頭第一次對她有了責任。
☆ ☆ ☆
人，總以為自己是萬能的，想隻手遮天，想翻手為雲、覆手為雨，以為既定了的約束、要求就不會改變，以為時間在從來沒等過誰的當爾，一切的一切都還會一如當初。
九年，會改變許多東西。江山代有才人出，誓言要萬歲、萬萬歲的野心家早入了棺材，無憂無慮的天真娃兒也可能嫁人生子，枝蔭滿樹頭了。
時間是殘忍的。
「娘，你非嫁那個人不可嗎？」試探的語氣輕響在家徒四壁的小屋裡。說話的小人正纏著對鏡梳妝的海荷官。
說是對鏡梳妝，也只是一面生滿銅垢的鏡台，模糊的鏡面映照出略圓的輪廓，海荷官轉過臉來翩然一笑，看得見她一張水晶瑩透的臉，翦水雙瞳轉呀轉地，格格的笑聲不見待嫁的羞赧，淨是調皮淘氣。
「當然嫁，他可是所有追求者裡最大方的，魚要挑肥的才有油水撈，你總不會要我撿個窮光蛋嫁吧！？」她利落地在綰起的青絲上簪上一朵喜氣緞花當頭飾，戴上重得跟什麼似的鳳冠，簇新的綢衫、價值連城的霞帔，她挑起一顆米粒大的珍珠，心中喟歎著真是有錢人的玩意兒。要是她真心想嫁的人，就算只用條大紅帕子她都不在意，但是，世間事有哪件能盡如人意的？
人強不過命運的。
「他瘦得沒半斤肉，臉色又黃又黑，我不喜歡他。」小男孩更彆扭了，對她挑中的對象有一百二十分的不滿意。
「我也不喜歡，」海荷官拉了下著地的裙擺。「可是你別忘了，我又不是真嫁他，他答應給我們一間店，我總要回饋他一下，給他一點面子，幫他做場戲，過河拆橋不是做生意人該有的格調，反正過幾天娘就回來了，不用緊張。」