儘管滿腹的委屈、酸楚和痛苦，嘉茹仍然無法克制想瞭解「父親」近況的慾望。他是否再娶了？他是否還有其他子女，所以忙得沒法分給她一點父親的愛和關懷？
她看向何敬桐，半晌，緩緩點了頭。「好，幾點？」
他吁出一口氣，想了一下他當天的行事歷。「八點，我去接你，或者……」
「不，我出來和你碰面。你說個地方。」
「絲路餐廳,一起吃晚飯好嗎？妳知道地方吧？」
「我知道。八點,絲路見。」
他不得不讓開，她頭也不回地筆直離去。敬桐目視她消失在走廊那頭，才折回辦公桌後面。他相信邵逸達一定耐心的在那邊等他的電話。眼前他有更重要的事要處理，同時他也需要一些時間，思考一條緩兵之計。
他大可以直接告訴邵老，他找到他的女兒了，其他的由他們父女自己去解決。可是他想進－步瞭解嘉茹。他可以預見他在給自己找個多大的麻煩，不過他管不了這麼多，他覺得她像一塊磁鐵，一旦靠近，就被她的吸力吸住，無法脫身，不想脫身。
＊＊＊
菜單上的字，嘉茹一個字也沒看進去。她還是不確定來這和他見面是否做對了。可是又不能讓他到家裹去。
她來是為了想聽一些關於她父親的事，然而她出門前卻有種赴約會似的忐忑緊張，好像情竇初開的少女第一次約會般，她不停地猶豫該穿什麼才合適？太正武或不夠正武，何敬桐會怎麼想？
敬桐手裡的菜單上印的不是菜名，是嘉茹的姣容。她今晚出現時，再度令他眼睛一亮。
她放下了長髮，不過仍編結成辮，長長的髮辮幾乎拂垂過腰。她穿了件淡紫色棉布長袍，外罩南瓜色棉質長背心。紫袍下襬一大朵手染白荷。這身裝束使她高姚的身段更形修長。
包括她白天穿的套裝，看得出它們都不是新衣。那身套裝樣式是好幾年前流行的，今晚的棉衫袍顏色有些褪了，只是她保存得很好，穿在她美好的身段上，一樣典雅出色。
據他從她父親那聽來關於她的事，她並非天生儉樸成性。難道她刻意造成窮困的印象，騙取別人的同情？那麼她又何必住在那麼遠的海邊，不讓人探知她生活的一面？而且她今天一度堅決否認她和邵老的父女關係。
他坐在餐廳襄等她時，回想她白天的態度，她斬釘截鐵的不肯和他一起吃午餐;邵老的電話後，她又答應了他的晚餐邀約，似乎顯得前後白相矛盾。他正懷疑和不解，她走進了餐廳，一副受人脅迫，不得不來的模樣。
他從來沒見過這麼複雜難懂的女人。敬桐越發的決心要揭開她神秘面具底下的真面目。
侍應生第三次來到他們桌旁等著點菜。
「我實在不餓。」嘉茹放下菜單。
敬桐午餐吃得晚，其實也沒有多大胃口。
「這兒的魚不錯，份量不會太多。」他建議。
她勉強同意，他也點了一樣的焗鮭魚。
「我覺得好像第一次約會。」侍應生走後，他說，有意讓氣氛輕鬆些。「那時候，唔，我說得我大概十五、六歲。妳呢？」
「我沒有時間約會。」她仍緊繃著雙肩。
「那麼你和你丈夫是一見鍾情，閃電結婚了？你結婚得很早吧？」
「唔，對。」她答得含糊，顯得有些猶豫。
他看一眼她光潔的手指。「妳丈夫是……」
這次她回答得很快。
「他死了。 」
「哦，對不起。我看過你的結婚照，他年紀似乎大你很多吧？」一個有錢的老傢伙，他曾如此猜測。
她的下顎也繃緊了。「對。你怎麼會看過我的照片？」
「邵老有一張你的結婚照。」她驚訝地張大眼睛。「他一直隨身帶著它。」聽到這句話，他留意到她放在桌上的手微微顫抖了一下。
「他怎會有我的照片？」
「好像是你母親寄給他的。」
嘉茹嘴巴變成O型，然後閉緊。不可能。她母親對她父親恨之入骨，他們之間從來沒有聯絡。
「他還有一張你得傑出設計獎的剪報，也在他的皮夾裹。」
嘉茹無法置信的看著他，皺緊眉心。敬桐則始終全神貫注地注意她的每個反應。他覺得他和她之間的空氣裡似乎打著個無形的大問號。
侍應生送上餐來，談話暫時中止。他吃著盤中的魚，視線不曾須臾離開她深思的臉孔。她僅用叉子無意識的撥弄著她盤裡的食物。
「你為他工作多久了？」一晌之後，她問。
若不是他在說謊，便是她父親成功的扮演著假面人。嘉茹難以忘懷父親當年的冷酷和無情，及之後的多年全然對她不理不睬，深深傷透了她的心。
「我十六歲就在你父親公司打工，他提供我一筆獎助金，供我念完大學和研究所。對我，他就等於是我父親一樣。」
「恭喜你。」她諷刺的抿抿嘴。「你有個好父親。」
怎麼回事？她倒對邵逸達充滿了仇恨似的，敬桐心中的疑惑逐次的加深。她美麗的瞳眸中的傷痛從何而來？她父親為她付出的更多。那位未得到半絲半點回報的老人，可沒有過怨懟，只有對愛女的無盡思念和心傷。
「他是個好父親，是我所見過最無私的好人。無私、慷慨，正直的好人。 」
嘉茹放下叉子，喝一口冰水，勉力控制激盪的感情。她不該來的。她為什麼嫉妒何敬桐呢？因為他擁有她得不到，她父親卻「慷慨、仁慈」的給予他的愛心和關注？邵逸達早就和她斷絕了父女關係了，不是嗎？
既無父女之情,他隨身帶著她的照片,還向別人展示,是什麼意思？莫非她有了成就,他才想到拿她來炫耀？她的成功和邵逸達一點關係也沒有！他沒有資格也沒有權利以地為傲。
敬桐伸手越過桌面碰碰她握緊的手，她的臉色好蒼白。
「嘉茹，你還好嗎？」
她滿眼的冷漠。「我很好，謝謝你。魚很可口。」