他的手觸向她，胭脂蹬蹬退了老大幾步。
——不要過來。
袁克也置之不理，再一個大步，雙手抱住了她，身體也靠近了。
「偶爾，你也該服從我，自從你出現在我的生活中，總是挑釁我的威嚴與耐性，你以為我還能忍受多久？」他的眼中跳躍著危險。
胭脂試著掙脫他的鉗制。沒想到，她不動則已，一動，袁克也的身體便狂鷙地貼近她，將她玲瓏的身子束縛得密不通風，深猛地吻住她。
他吻得她七葷八素，吻得她意識全無，吻得她雙腳發軟，只得如溺水般攀住他的肩急促喘息。
「我知道你跟一般的閨女不同，離經叛道的事對你太過理所當然，不過，你要是考驗我的心臟功能過度，變成寡婦可就不好了。」他喜歡她酷著臉的俏模樣。
她輕歎——沒有人會娶一個啞巴媳婦。
他磨蹭她的頰：「我知道你不啞。」他還記得她哼的那首小曲兒，「不過，我不在乎，有你在我身邊就抵得過一切了。」
——你在冒險。
「是因為我沒有照著規矩來？」或者他該依照迎親下聘的方式來？
他猜錯了。
——我很高興你要我，可是，我不能答應。
「告訴我為什麼？」放在她腰際的鐵臂逐漸加重力量，袁克也氣得握緊雙拳。
她總有一堆理由抗拒他，究竟她想逼迫他到哪種程度？
——我不能說。
她抿緊了唇，像深海裡的蚌殼。
袁克也瘦削的下頷堅決揚起：「如果你以為這樣就能說服我，那可就錯得一塌糊塗。別忘了，這裡做主的人是我。」
他要她，就算天塌下來也絕不改變。抓住胭脂，他重重地吻她。
他要隨時隨地能親她、吻她，直到她改變主意愛上他為上。
——你簡直是……
胭脂氣結。這狂野的男人眼中難道沒有禮法了嗎？隨便想親就親她，雖然……沒錯啦，她是挺喜歡他的親吻——還有被他擁抱的感覺，但，這樣好嗎？
「走。」袁克也一離開她的唇，就毫不費力拖著她往來時路走。
——你聽聽我說話，不要只顧著走。
胭脂用僅有的一隻手拚命揮舞，想勸阻他接下來可能會有的瘋狂行為。
「閉嘴！」他看也不看她，神色不定，跟剛才吻她時的袁克也判若兩人。
這樣的袁克也有點陌生，起碼是胭脂不曾見過的。
☆ ☆ ☆
袁克也在眾目睽睽之下，帶著胭脂一路由山莊外走進尚未完工的大廳。
「坐下。」指著一把太師椅，他偏頭示意胭脂不許妄動。
站在不遠處監督木工工作的華胥踱了過來。
「她做了什麼讓你生氣的事？」他所散發的凌厲氣息讓華胥從屋外就感覺到。
袁克也冷峻地睇了眼好友：「我要一個婚禮，給你們一炷香的時間準備。」
「什麼？」華胥手中的準線掉了下去。
「就這樣。」 吩咐完畢，捉起胭脂的手便往屋後走。
袁克也隨便抓過一個侍女：「去準備熱水給小姐沐浴，等一下將她送到我的書房來。」
侍女唯唯諾諾。
——克也是混蛋！裘胭脂氣瘋了。
「不要以為我看不懂，下次我會直接打你屁股。」她以為他浪費整夜的時間學一堆手勢是學著好玩的嗎？那麼，她是小看他了。
胭脂嘟起嘴。他未免太好學，也聰明得過分了，居然短時間內就學會她花了許久才熟悉的手語。
「好歹今天是你大喜的日子，應該多點笑容才對。」不顧侍女在場，袁克也又淬不及防地偷了她一個吻，惹得侍女睜大眼睛紅了臉。
胭脂苦於無法出聲，任憑她的手語再快也來不及阻止他，雖然滿心五味雜陳也只好認了。
真是倔強的女孩。袁克也確定自己一旦娶了她，日子非過得高潮迭起不可。
也罷！
在他痛苦的心無處可去時，她的出現撫慰了他，分散他心靈深處的扭曲，然而他的心思就不可控制地索繞在她身上，要他不見她，恐怕是不可能的了。
「哥。」
袁克武蕭颯的衣料悉萃聲隱約響起，矯健的身影也來到袁克也跟前。
他風塵僕僕，卻笑容可掬。
「我一回來就聽見不得了的消息，下人們說你要娶妻了？」
「是」
「咦？要被我稱呼二嫂的人選不會是水佩吧？」袁克武是袁家的異類，不管袁家大大小小，他總直呼其名，一點都不忌諱。一直以來，他只對失蹤的大哥袁克聞保留些微尊敬和畏懼。
「胭脂。」
「呵呵，果然不出我所料！」
「什麼意思？」袁克也的聲音往下沉。
「別緊張、別緊張。」他仍不改嬉皮笑臉，「你真要喜歡水佩，早在姨娘將她寄托在我們家的時候就將她迎進門了，不會拖延到現在，一晃五年都過去了。」
虞水佩的娘家說穿了只是袁家一房遠方親戚，因為家貧，自幼在袁父的做主下住到袁家來，原本打算將她和袁克聞湊成一對，但因兩人年紀過於懸殊而作罷，後來退而求其次，又在長輩的默許下將她許給了老二克也。
「不要胡扯一些有的沒的，我要你去查探的事情有了結果嗎？」袁克也對這些事沒興趣。自始，他不曾允諾過什麼，也不可能為了同情心拿自己的婚姻大事開玩笑。
「我就知道你關心的是這個，好歹也給身為你弟弟的我一些時間哀悼傷心，胭脂畢競也是我看中意的姑娘啊！」
袁克也沒上當：「或許，你想先吃一頓飽拳才準備說話？」
為什麼他會有這麼個聒噪又不正經的弟弟？
「克也，你越來越嚴肅，一點都不像以前的你了。」
「我笑不出來。」 當一個人被過重的責任義務和血海深仇捆綁住時，就已經失去微笑的權利。
「算了。」袁克武偌大的笑靨亦退去了。
從小他就是備受寵愛的ど兒，他不是幸福得忘卻該有的傷痛，他只是以為加諸心理無窮的憤恨，在未曾報仇之前就會先毀掉自己，所以，他不讓仇恨侵蝕他，只是記住那刻骨銘心的痛楚，化悲慟為力量，讓自己仍是自己。