「水性楊花，恩斷義絕。」他直視胭脂的反應，像為她出氣般加重口氣，「我聽了火冒三丈，狠狠揍了他一拳。」想當然耳，他也吃了苦頭。
「胭脂姐——」水佩無言可安慰。
「既然他認定我是水性楊花的女人，我不如就做得徹底些。」她眼中無淚，唇畔反而抿出一抹笑意，「克武，剛剛我聽見的話還算數嗎？」
他怔了怔，毅然點頭。
「那流離山莊就快有一場婚禮了。」笑意持續不了多久，便化成酸汁又發酵為苦澀。任她裘胭脂再堅強，甜美的微笑再也掛不住了。
☆ ☆ ☆
嗩吶衝霄，鞭炮繞耳，綵帶盈門，喜字連綿。
新綢袍、紅緞披身，賀客絡繹不絕，使得新郎官笑得合不攏嘴，幫忙招待的人也喜上眉梢。
大廳裡熱鬧一團，新人的房間獨坐面覆繡龍織鳳紅緞頭巾的新娘子。
喜燭進出雙蒂，新娘緊張地握住侍女的手。
「我去替你找些果腹的乾果，當新娘可要有好體力哩！」侍女有經驗地安慰，隨即抽開手出了門。
新娘不安地移動身子，然後，冷冽的聲音無情地傳來：「我真吃驚，就連幾天的寂寞你都忍不住，才離開我的懷抱又迫不及待投入別人的，好厲害的手腕吶！」
他來得如此突兀，狠猛兇惡的黑衣黑褲，一身來者不善的勁裝。
新娘被他語氣中的陰冷給凍住，往床裡頭縮了縮。
「怎麼？擺出楚楚可憐的模樣，妄想誰來救你嗎？以前的你似乎沒有這麼沒用。」他半倚在門框，動作慵懶得像不經意，凌厲的眼卻燃燒著熊熊火焰。
「不說話？」一個箭步，他修長的指便托牢新娘的下巴，另一隻手正欲扯下她的頭巾。
「喂！掀新娘頭巾應該是新郎官的權利喔，你僭越了。」螳螂捕蟬，黃雀在後，華胥不以為然的聲調挾帶著危險。
「是你。」袁克也的動作停頓在半空。
「你要找的人是我嗎？」華胥身後慢慢走出一個人來。
看見胭脂的剎那，袁克也眼中連連飄過複雜的顏色：「這是怎麼一回事？」
「我的大喜之日，什麼怎麼一回事？」
「胡說！明明要成婚的人是克武跟……她。」他放下新娘頭巾，直指胭脂。
「那是為了騙你回來的障服法，現在，我要進屋履行丈夫的義務，你們小兩口的賬，到外面算去。」今天他是新郎，新郎最大，所以，他理所當然將兩人轟出門外。
「這詭計肯定是你想出來的對不？」袁克也邁開大步往前走，不管胭脂是否跟得上他驚人的步伐。
後面悄然無聲。
袁克也扭轉頭，瞧見跌倒的胭脂正努力挽救自己腳下的長裙。
有一瞬間他確定自己差點衝動得想上前幫她。
「她是誰？」他讓自己不看她泛紅的掌心。
「你說誰？」沒頭沒腦的，方才只顧著要追上他，但眼光又貪戀他的背影，沒料到他劈頭就是問句。
「我指的是華胥的新娘！」他低吼。
「你不必那麼大聲，我也聽得很清楚，華胥的新娘還會有誰？水佩啊！」他真的不曉得嗎？不會吧！
他皺眉，表情沒有一絲可以稱為高興的樣子：「他們來真的？」
「婚禮難道有假的？又不是三歲孩童辦家家酒。」
「為了拐我回來，你到底還有什麼做不出的事！」說不甘被騙或惱羞成怒都好，聽到他們的共謀者裡連水佩都名列其中，他更生氣了。
她的膽大妄為已經到令人匪夷所思的地步。
「不要把我想成萬惡不赦的兇徒，這場婚禮本來就是替華胥和水佩辦的，他們彼此心心相印，給他們一個完美的婚禮不應該是莊主你的責任嗎？再說，曾幾何時我宣佈婚禮是我的？」
「這麼說來是我不明是非、自作多情了？」他的聲音轉為森寒。
乍聽山莊將有一場盛大的迎娶，他便亂了思維，他滿腔怒火地趕到，竟是被人戲弄了。
她一而再、再而三地將他玩弄於股掌中，當他什麼脾氣都沒有嗎？
「我想見你。」 就因為迫切想見他才出此計策，間接促成一對佳偶，有錯嗎？
「撇開今天的事不談，說！為什麼那天要不告而別？」他興師問罪的意味相當濃厚。
「我也著了義父的道兒，等我們再回到草廬，你已經走了。」
「你大可以追來不是，可是你沒有。」他在跋涉的路途上曾苦苦等候她，最後還是失望。
胭脂欲言又止，惟獨這件事她解釋不來。
「如果你非用這件事定我的罪，我無話可說。」
她真的無話可說。
「這種老頑固你根本不需要跟他解釋一籮筐，他愛怎麼想就讓他自以為是好了，別理他。」一身新衣的袁克武由胭脂背後出現，他自然而然地摟住她的肩。
袁克也直瞪袁克武的手，原來降下的怒焰又熾，讓他不自覺地咬緊牙關。
胭脂搖頭。起先，她還心存幾許幻想破鏡重圓，但是他完全不願接受她的解釋，期待落空，她驀然覺得無限疲憊。
「把你的手由她身上拿開。」袁克也磨牙。
「偏不。」
「那麼，你另外一隻眼睛就保不住了。」不是恫嚇，他握起老拳。
「你來呀！」
眼睜睜望著兩個人打成一團，胭脂只覺索然無味，慢慢踱開了——
第十章
自從她學會走路開始，就一直和郭問生活在一起，她也曾彆扭過，因為他頂多大她個兩三歲，卻非要她人前人後喊他義父，他不怕被人叫老，她可不好意思極了。
他帶著她就像哥哥帶妹妹，許多時候他們的身份是重疊的，她仰賴他知識性的教導，而郭問視她為親人，兩人相互依賴，直到遇見無鹽，然後便是長長的分離。
遇到袁克也，她堅定地以為他會是她另一個最親的親人，但是，事情已經演變成她不知道如何圓滿的地步，她要如何自處？
郭問教她許多知識，惟獨沒有教過感情的處理方法，未來，她該怎麼辦？