「櫃子裡還有幾帖，吃完再說。」
「還有？」她低低呻吟，她明明都倒水溝了啊。
「吃到明年開春。」她以為做得神不知鬼不覺嗎？那種濃嗆的菜汁倒入水溝，除非宅子的人都患了鼻炎，不然八百里外也能聞得到。
「不能商量？」
「我什麼時候給你可以討價還價的印象了？」
她有點沮喪。「那接下來的事情不也沒得商量了。」
「說。」
「你不會答應的。」
「我很久沒吼人了，你覺得我需要讓喉嚨回味一下嗎？」他的聲音淡到極點，聽著的人卻是寒毛直豎。
「不用不用。」她知道工作中的五爺不愛人吵他，而且他脾氣壞不是一天兩天的事，剛才她也不過自言自語，是他自己開口說話，她再打「舌」隨棍上，這會怎麼好像是她來招惹他似的。
「年要到了，我看你這麼些日子來沒裁過一件新衣，五言也埋怨他的衣服變小，所以，我想出門一趟，去布鋪子買些布料回來。」
「你會裁製衣裳？」他向來不管這些瑣碎事，而她什麼時候管起這些他從來沒想到的事？
且她的心真細，每日有什麼都不忘五言也有一份。
「梅媽會。」
看來，他的生活要被女人主宰了。
「要我跟你去？」
「馬車可能坐不下，已經有梅媽、五言、翠娘、竹兒……」加上車伕，滿滿的了耶。
滕不妄的心裡突然小氣起來。他們都約好了人才來知會他。
「真的不需要我？！」
為什麼他這樣問？他不是愛湊熱鬧的人，專程邀他還怕他不肯賞臉呢，現在，又是什麼意思咧？
＊ ＊ ＊
因為多出來一個人，竹兒跟翠娘被擠到車伕旁的位子上，車裡頭坐著缽蘭、五一言、梅媽，還有臨出發前跟到的滕不妄。
梅媽一直捂著嘴，臉撒向外，看就知道忍笑忍得辛苦。
「五爺，您改變主意來得好。」預計外多了一個人，還跟他同樣是男人，五言比較不會覺得那麼勢單力薄了。
滕不妄睨他一眼，不答話。
「嘻嘻，他怕我們丟下他一個人無聊咩。」看他不答腔，缽蘭接起五言的話尾，怕他覺得被冷落了。
「多話。」看似斥責，滕不妄卻動手幫她拉起滑落的毯子。
她安分的把毯子夾回臀部下，感覺他的手心貼住她的肌膚，不自在了起來。
年節的氣氛處處感受得到，早早嗅到年節氣息的攤販已經賣起了春聯、供奉祖先的鳳梨燭台，一切有關的事物。
人多，才下車的缽蘭限五言差點被擠得失散。滕不妄只能一人一手，牽著兩人。
「瞧瞧，多像一家人吶。」梅媽還有兩個丫鬟走在後面。
〔梅媽，你很早就這麼想了，對不對？！」看到缽蘭能得到幸福，身為朋友的翠娘也替她開心。
「你們這些丫頭私下打賭，現在想把我這把老骨頭也拖下水喔。」
「梅媽，說真格的，五爺跟缽蘭會成為一家人嗎？」竹兒也想知道。
「這個啊，我又不是五爺肚子裡的蛔蟲，別來問我。」阻斷兩個丫頭無止境的問題，眾人已經來到布鋪子門前。
布鋪子裡人山人海，而且多數是女人，滕不妄見狀打了退堂鼓。
「我去店裡頭瞧瞧。」不妄齋就在街的另一頭。
「我跟五爺去。」天啊，萬頭鑽動的女人。五言自告奮勇。
「你遲早是要接我的事業，嗯，就一起來。」他也知道五言心裡回想的。
「啊！」不曾聽滕不妄表態過的五言難以置信，手心一把汗，會是因為人多，他聽錯了嗎？
「發什麼呆？跟上！」他以手杖敲了地板一記。這孩子，高興成那樣。
「知道了，爺！」
二高一矮的兩個男人沒入了人群。
「哈，好多的……人。」黑壓壓的人頭澆熄缽蘭心中一大片的熱情。這一進去，不死也半條命了。
「就是要人擠人才夠勁。」梅媽摩拳擦掌，後頭跟著的翠娘、竹兒也是眼睛發亮，一副準備衝鋒陷陣的氣概。
缽蘭退縮。她本來就不愛人多的地方，再吸引她的事物如果需要擠破頭才能得到，她寧可緩一緩，店，不會跑嘛。
「我去別的地方逛逛，一個時辰後在酒樓前碰面吧。」
「也好，你要的布料花色我幫你挑。」梅媽知道她不愛跟人接觸的毛病，自告奮勇接下任務。
「謝謝梅媽。」
說好了，各自分開。
漂亮的小東西她愛看，卻沒有搜集的慾望，就算女孩子家最愛的胭脂水粉，也勾不了她灑銀子的慾望。
於是她覓了塊不會干擾到人家做生意的角落，托著腮發呆。
她的不起眼本來不會引起任何人注意的，可是就這麼巧，她席地而坐的是一間小廟門口，燒香的人出來絆了一腳，那閨女摔跤後，為了要挽回面子便當街指著缽蘭刁難起來。
路人極多，這一騷動，也夠引起注意了。
一個模樣還算端正的男子正在酒樓與人談事，循聲往下眺望，這一看，眨了下眼，又重看一回，隨即跟對方拱了拱手，身影不見了。
好端端的坐在廟前也能生事。缽蘭看著對方一開一闔的唇，不知怎地想到了缺水的大肚魚，也是這樣張嘴闔嘴，這姑娘的唇比魚兒還厚上一圈呢。
「妹妹啊，好久不見！」肩上突然被重重的壓下一隻手，為的是防範她趁亂逃走。
缽蘭的心沉了下去。不會吧……「你把臉垂得那麼低，怎麼，打算不認我這個親哥哥了嗎？」耳大把「親」字拉得又長又大聲，好讓周圍的人知曉他認的是妹子，並非調戲良家婦女，而既然是家務事，就不勞旁人來干預。
「大哥……」她的聲音細如蚊嗚。
找碴的閨女見無人理她，只能悻悻然離去。
「你也離家很久了，家裡的人都很想念你呢。」他說得天花亂墜，缽蘭壓根不信一個字。
「謝謝大哥關心，我很好。」
「呵呵，這麼見外，跟大哥回家吧。」他順著缽蘭的肩迅速抓著她的手，將她往自己身邊拉。