「大概到我九歲時吧！我終於交了一個朋友，叫尼克，跟我同年，是個美國人，他的父親經常在歐洲各地跑來跑去，就把他送到那裡，後來他跟我一起蹺課、逃離學校宿舍、在街頭閒晃，後來還一起加入幫派。」
那幾年，朱沃丹不再管他了，因為朱沃丹認為與其把朱家產業交給一個自己不喜歡的異母胞弟，不如讓自己或妹妹們的孩子繼承朱家江山，畢竟作為一個母親不可能沒有私心。
「後來有件事情鬧得太大了，我們械鬥時被逮捕，幫裡的兄弟殺了人，卻把罪證往當時受傷昏迷的我身上推。」殺人鬥毆，他卻說得雲淡風輕。
「本來我是完蛋了，不過沃丹出面，也不知她哪來的人脈，說動黑手黨和警方，把我送走。」一直到很久以後他才知道，他們讓尼克替他頂罪入獄。
當然他會甘心接受沃丹的幫助，除了不知沃丹要尼克替他頂罪之外，還有另一個原因。
母親在那年自殺了，而她自殺當晚，他還和幫派在街頭殺得眼紅。
後來，他前往倫敦，在那裡過了幾年像樣的生活，可是他心裡始終抹不去自己是個多餘存在的陰影──為什麼是送到倫敦？呵！為了讓他陪伴朱芙蓉未婚生下的小王子，朱璽雅。
當然，朱璽雅在某些方面和他很像，他們都像是被世界所遺棄的，孤僻又孤獨的王子殿下也就他這麼一個朋友。不同的是，朱芙蓉實際上仍關心著自己的兒子，而朱璽雅也有個把他當親生兒子的江任川。
他什麼都沒有。
「我一邊學音樂，一邊組樂團，那幾年的生活真的很不錯，而且老天爺還讓我遇到出獄後到英國投靠親戚，當時正在PUB打工的尼克，他又像過去那樣把我當兄弟，跟著我一起玩音樂、組樂團。」
然後……
「啊！我們到了。」朱巖桐指著湖邊的一棟小木屋。
第八章
小木屋雖然獨自坐落在湖畔，卻是小而精美，只有兩個隔間，為了阻隔濕氣而將地板撐高，屋子裡有簡單的抽水機，還有從鎮上接過來的電路線，朱巖桐請了人按時打理這個地方。
朱巖桐在壁爐生起火來，白若楠閒逛似地看著牆上幾幀照片。
那是仍然處於叛逆年齡時的朱巖桐，看起來與現在沒多大出入，只是眼角眉梢少了世故與內斂，多了憤世嫉俗的稜角與年少輕狂的氣焰，他和另一個金髮少年，兩人或是捲起褲管在水裡捉魚，或是一起站在PUB的舞台上表演，看得出來感情像親兄弟一般。
「要不要喝一點？」朱巖桐從櫃子裡拿出酒來。
她今天已經喝了許多，不過還是點點頭。
如果在這個地方再住久一點，她可能要變成酒鬼了。
屋子裡唯一可以坐下來休息的地方，是壁爐前那張大籐椅，椅子上鋪著柔軟的安哥拉羊毛墊，看起來很溫暖。
白若楠緊挨著朱巖桐在籐椅上坐下。
「照片裡是尼克嗎？」她問。
朱巖桐點點頭，「他大半輩子都在歐洲，跟父親像吉普賽人一樣到處跑，不過他總是念念不忘兒時在阿拉斯加的回憶。」朱巖桐輕啜了一口酒，「這裡是他的故鄉。」
白若楠沒有再深入詢問，感覺到很多問題的答案即將揭曉，卻又悄悄害怕那一刻的到來。
浪蕩的歲月總是伴隨著許多無奈與悔恨，那是旁人難以盡知的晦澀。
「對了，我讓妳看我身上的刺青。」朱巖桐說著，索性把上衣全部脫掉，當然換來白若楠的驚呼聲。
「你瘋了！」雖然現在不是晚上，又是在屋子裡，但仍然很冷啊！
「如果我冷到受不了了，妳會不會抱著我？」他忽然問。
「不會！」白若楠生氣地道，「我會讓你凍死。」
朱巖桐卻笑了起來，他開始瞭解她其實是刀子嘴，豆腐心。
「妳看。」他扭腰讓白若楠看著他的背部，在左下方有大片火焰的圖騰刺青，遠看時看不清楚，近看才發現是為了遮掩一條十幾公分長的舊疤。
「就是這裡，我的人生一百八十度大轉彎。」他被自己人捅了一刀，送進醫院時昏迷不醒，於是對那些指控百口莫辯。
白若楠捂著胸口，無法想像那幾乎可以奪定性命的一刀怎能劃在他身上，若那時他不夠幸運，也許早就不在這個世界上了！
「這裡。」他指著胸口笑道，結實的胸肌上是一個眼窩插了把劍的骷髏頭，「我離開義大利時去刺的。」
也是他的寵物，名喚孤寂的寵物……
朱巖桐忽然想起，也許應該在旁邊加朵小玫瑰，因為現在他心裡還住著另一隻。
「至於這個，是為了紀念我的出道。」他指著左上臂的哥德體V字圖騰。
「還有這個……」右手手背上的五芒星，和照片中的尼克左手手背上的一模一樣。
在PUB駐唱、玩地下樂團，開始在樂壇嶄露頭角，隨之而來的是生活上的糜爛和精神上的墮落。他們開始吸毒，就像那些報紙和雜誌上所描述的，數次進出警局和煙毒勒戒所，一直到……
「哈！有時候我真不知道，為什麼我的運氣會這麼好。」朱巖桐橫躺在籐椅上，頭枕在白若楠懷裡，眼睛盯著天花板，眼神卻回到了遙遠的過去。「以前一直都這樣，我和尼克偷修女的錢，但只有尼克被抓到；一起幹架被栽贓，卻只有他頂罪入獄。」
「計較那麼多就不是兄弟了！」尼克總在事後爽朗地拍著他道。
「我先學會碰毒品，那時雖然已經出道，卻不覺得有什麼，我管那些記者說什麼公眾人物要以身作則，放屁！群眾又不是沒有腦袋，他們可以選擇自己想做什麼，就像我選擇自甘墮落。」
所以尼克也學他。
「我不知道為什麼，」朱巖桐手掌蓋住眉眼，壁爐裡火焰的跳躍讓他的眼睛刺痛、發熱，烈酒讓他的喉嚨縮緊、疼痛。「我總是沒事，他卻有事。」