「殿下，戰爭絕對不是解決問題的唯一途徑!」貝斯爾宰相的神情有些激動。
「是哪。」奧立維點點頭，不無譏諷地說道。「這樣一來，您多年的外交功績恐怕就要完全付之雲煙了哪。」
「臣是為了那勒坦爾人民的安居樂業，而不是期求個人政績。」貝斯爾宰相犀利地回敬。
「那麼您打算如何處理這件事情呢?」奧立維的口氣幾乎是淡然的。
「葉清泉殿下還沒有來找我。不過恐怕他是在準備迅速回國報信哪!」
雖然泰瑞和那勒坦爾聯姻，但是這不等於說兩國之間沒有任伺警備。
葉赫蘭的失蹤無疑為兩國之間並不十分融洽的關係築上了一層堅冰。
「隱瞞消息，安撫泰瑞太子，迅速在大婚之日前秘密找回公主，以期能夠按時舉行婚禮。」貝斯爾宰相毫不遲疑地回答。
「哦，既然宰相大人您已經有了行動方案，那麼這件事情就交給您好了。」奧立維輕描淡寫地說。
「殿下，臣還要準備婚禮事宜。」貝斯爾宰相說。
十月十二日的婚禮早已經制定了，絕對不能更改。
「何況，這件事情完全應該由刑律省負責。」
對於艾蘭宮的守衛防護如此疏漏，至少安排負責艾蘭宮守衛工作的刑部尚書和艾蘭宮守備總長負全責才對!
奧立維冷笑了一聲：「沒有了新娘，您打算如何舉行婚禮?」
貝斯爾宰相一時語塞。
「還是說，您打算自己來替代公主殿下?」奧立維的聲音突然變得極其暖味。許久，貝斯爾宰相才深深吸了一口氣：「親王殿下，臣會盡快在婚禮日之前找回公主殿下。」
「那麼所有的事情就交給你一個人處理吧。記得不要讓我父皇知道。」
「遵命。」貝斯爾宰相公式化地回答了一聲。
亞歷山大二世已經生病許久，在這個節骨眼上，讓他知道這個致命的消息，等於要了他的老命。
「還要記得，找回來的公主還應該是個處女，我對娶一個沒有貞節的女人沒有興趣。」奧立維冷漠得枋佛冬天的北風。「那勒坦爾帝國未來的王妃，在上我的床之前必須是個處女。」
「……遵命。」貝斯爾宰相的聲音裡有一絲顫抖。
看著貝斯爾宰相走出宮門的修長背影，奧立維冷笑了一聲：「我親愛的哥哥……你還真的出了一個大難題啊……不過，我親愛的寶拉，我倒是很想知道，當我無法和赫蘭公主結婚的時候，您會如何選擇?」
第七章
「亞歷山大二世的長子海恩·安德尼奧斯生於亞蘭歷六二一年六月十八日，這一天也是亞歷山大二世的登基日，因此，海恩王子受到了國王和王妃格外的寵愛。」
——《那勒坦爾帝國紀》卷九
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霍華德的臉色在聽到葉赫蘭那一句「你是海恩王子」的一瞬間變得鐵青。他愕然地看著眼前的葉赫蘭，半張著嘴巴一個字也說不出來。
葉赫蘭卻在看到霍華德的窘況之後笑了起來：「沒錯吧?其實我在看見那張畫像的時候就感覺很眼熟，彷彿在哪裡見過似的。果然沒有錯，那張畫像裡的人就是你呀!」
葉赫蘭彷彿是挖掘到甚麼秘密的好奇小孩一樣，仰著臉看看面前被她的話怔住的男人。
「第一次我在船上見到你的時候，你臉上有很多鬍子，而且穿著一身古怪的衣服。第二次我在監牢裡看到你，你的衣服又破又爛，而且還帶著血跡。可是現在你把鬍子全部刮乾掙了，而且穿的是黑色的衣服，所以我一下子就認出來啦。我的眼力還不錯吧!咦，你怎麼不說話?」
葉赫蘭伸出手在霍華德眼前搖了搖：「喂，你怎麼一直在發呆?」
她的手腕冷不防地被霍華德抓住了：「你說的畫像，是甚麼?」霍華德陰沉著臉惡聲惡氣地逼問。
葉赫蘭嚇了一跳：「好痛!」
霍華德有力的大手捏住了她纖細的手腕。就好像是老虎咬住了小白兔。
霍華德放鬆了一些，然而葉赫蘭的手腕上已經泛起紅暈。
「你告訴我畫像是怎麼回事，我就放開你。」霍華德說。
「畫像……畫像是掛在艾蘭宮裡的啊!」葉赫蘭委屈地開口。她的手腕已經紅了一圈，很有馬上就要腫起來的趨勢。
「艾蘭宮裡的畫像?」霍華德有些奇怪地看著葉赫蘭，似乎在腦海裡回憶著什麼。
「哪一幅畫像?」
「嗯……就是你穿著一件黑色的長袍，上面有銀色的大鳥圖案的那一幅啊!」葉赫蘭盡力描述看畫面。
霍華德低頭沉思半晌：「是那一幅嗎?」
「是啊。」葉赫蘭點點頭。「我沒有認錯的!而且宰相也告訴過我，畫上的人是海恩王子，奧立維的哥哥呢!」
「宰相?」霍華德怔了怔。「你是說告訴你畫像上的人的是保羅?」
「保羅?」葉赫蘭也怔了怔：「誰啊?」
霍華德怔了一怔，立刻發現自己失言。馬上道：「那勒坦爾的貝斯爾宰相，任何人都知道他的名字。難道你不知道嗎?」
粗心大意的葉赫蘭並沒有聽出什麼異樣，只是「噢」了一聲：「我知道啦，但是我從來沒有叫過宰相先生的名字，所以你說『保羅』的時候我沒有想到你是在說他。是啊，我把宰相先生帶到畫像前問他那是誰，他告訴我那是你。不然我怎麼知道那是誰?那畫像上的你臉上沒有鬍子，也沒有現在這麼黝黑。所以我當時沒有認出來是你。」
「原……來……如此……」霍華德喃喃自語了一會兒，抬起頭時，目光突然變得凌厲起來。「公主殿下，長相相似的人有得．是，你怎麼就肯定你說的那幅畫像上的海恩王子就是我?」
葉赫蘭似乎被他問住了：「這個……」
「你真的認為一個海盜會是那勒坦爾的王子?」霍華德冷笑一聲。
「公主殿下，你的想像力還真是豐富!」