「他死了嗎？」看著那個一動不動的男人，酈兒又問，她覺得嗓子乾啞。
「沒有。」那個男人說話很簡潔，似乎很不想跟她說話。
酈兒不再開口，她望向車窗外遙遠的天邊，那裡有豐富的色彩──透明的碧藍、耀眼的金黃和眩目的翠綠。可是如果失去了楚天南，她今後的生活將永遠不會有明亮的顏色，她的生命只會變冷，變得灰暗。
就在她心裡憂鬱漸深時，她又聽到河水的聲音。
酈兒張眼細看，當看出馬車正奔往何處時，她的心裡一喜，忘記了所有的憂鬱和恐懼，不再為自己的未來擔憂。
汾河！
酈兒心裡充滿喜悅，汾河就在眼前，她離家越來越近了！
馬車疾速奔馳著，酈兒的雙眼無法離開眼前的道路，生怕一眨眼，車子就會轉個彎離開汾河，離開了她的家。
一陣急促的馬蹄聲在前方響起，那聲聲足音彷彿在告訴她是誰來了。
天南！是他！一定是他！
她不顧奔馳的車速，站起身來對著曠野大聲喊：「天南，楚天南，救我！」
她不顧聲音的沙啞，一再呼喊，聲音裡帶著她一生積攢下來的所有情感──孤獨、憂鬱、痛苦、思念和渴望！
她的呼喚招來了奇跡！
當一隊人馬漸漸出現在她的視野中，當那面有著巨大「楚」字的旗幟在風中獵獵翻舞著向她靠近時，全然的喜悅令她忘了身邊的威脅，忽略了站立在飛奔的馬車上可能導致的危險。
同樣的她也沒注意到，車速正在減慢，身邊那個黑臉大漢不僅沒有阻止她的喊叫，反而駕著馬車迎向那隊飛奔而來的馬隊。
酈兒的心思全部都放在那個正向她狂奔而來的男人身上。
「酈兒！」當楚天南的聲音傳來時，酈兒的眼淚終於流下，她不顧一切想跳下車，卻被黑臉大漢拉住。
「放開我！你這個……」酈兒的罵聲在看清他所做的事時頓住了。
他正將她手腕上的繩子解開。
「去吧，郡主，請恕在下多有得罪！」他喃喃地說。
酈兒想對他說些什麼，可是看到遠處那熟悉的身影時，立刻忘了一切，猛然跳下車向前奔去。
「天南！我以為再也見不到你了！」她哭喊著撲進他的懷裡，無法克制渾身的顫抖。
「酈兒！」楚天南緊緊抱著她，無視身後的大隊人馬，甜蜜至極地親吻她，令她幾乎無法呼吸。
此時又有一隊人馬奔馳而至，酈兒回頭，看到秦王李世民。
「郡主，你沒有受到傷害吧？」李世民翻身下馬，關切詢問。
「沒有，謝謝王上關心。」酈兒依然顫抖，但依偎在楚天南懷裡，她不再害怕。
當莽子和駱九寒將黑臉大漢和先前昏迷不醒，此刻已經轉醒的壯漢押到楚天南面前時，酈兒才意識到自己真的不再有危險了。
黑臉大漢對楚天南伏身一拜，認罪道：「卑職是內宮侍衛，曾受惠於永嘉公主，故在被脅迫綁架郡主時無法推辭。但是當卑職得知郡主乃是楚將軍的未婚妻時，一向欽佩將軍為人的卑職決定要救出郡主……」
於是他將自己到晉城探路，與人合力擄酈兒進長安王宮，藏匿在永嘉公主府中，及後來因得知楚天南將隨秦王進宮，公主無法逼服郡主，又怕事情敗露而讓他們將郡主送往突厥的經過一一供出。
「那你又是什麼人？」楚天南厲聲問那個反應仍很遲鈍的壯漢。
「在下乃、乃永嘉公主侍衛……」那人大著舌頭說，看來被黑臉大漢打得不輕。
楚天南憤怒地說：「就你們的所作所為，本王理當立即斬了你們！可既然你們是公主的人，本王也只能交由公主處理。」
「不要懲罰他。」酈兒輕拉楚天南的手，指著黑臉大漢說：「他確實一路上都在幫我。若非他，我可能真的見不到你了。」
聽她替擄走她的人求情，楚天南猶豫了，他看向李世民。
李世民立即說：「這是永嘉惹下的禍，但我保證她以後不會再給你們惹麻煩，因為父皇已經決定將她許配給竇奉節，竇家有法子治住她！至於這兩人，就交由你處置吧！」
「那好。」楚天南對黑臉大漢說：「你擄人有罪，救人有功，功過相抵，本王不再計較，你自行請便。」
黑臉大漢鬆了口氣，但仍沒敢起身。
楚天南又轉身對壯漢說：「你本該受重罰，但看來你已經受了重創，本王就將你交還永嘉公主，由她處置你──來人！」
兩個士兵應聲出列，立在他面前。
「將他綁了送到公主府上去！」
「遵令！」
看著屬下將人帶走，楚天南向李世民懇切地說：「王上已經允諾天南待河南平定後解甲歸田，今日是時候了，我與王上就此告別吧。」
「天南……」李世民知道楚天南已經做到了自己要求他的事，不僅為清除竇建德餘部立了大功，而且還親自押送竇建德赴長安。
本來他還想挽留他，可是在得知酈兒失蹤後，他親眼目睹楚天南的焦慮與痛苦，又看到他此刻對酈兒的百般呵護，他終於明白了，無論是誰都無法將他最忠誠勇猛的大將軍拉離這名女子的身邊。若要想留住兄弟情分，他就得放他走！
懷著難捨難分的心情，他疾步上前，對著楚天南俯身一拜。嚇得酈兒急忙跳開，楚天南也立刻雙手托起李世民的身子。
「王上不可如此，天南承受不起！」
「世民感謝你多年的輔佐！」李世民不無感傷地說：「今後沒有你，我要如何是好？」
「不，王上錯了。」楚天南的聲音裡出現了極少有的感情。「天南永遠是王上的馬前卒，會永遠追隨王上，五年後王上定能明白天南此番苦心。」
感受到氣氛低沉，李世民豁達一笑說：「老弟真的要去養馬嗎？」
「沒錯。」楚天南也笑了。「王上很快就會需要天南培育的良駒寶馬！」
他自信的笑容終於將李世民心頭最後一點陰影掃除。他伸出手掌道：「好，那我就等著你的寶馬去擊敗突厥雄兵！」