楔子
年關將近，連下幾日冬雨的天氣，在這日盡掃陰霾，暖陽悄悄探出了頭。平日，總是人滿為患的廟宇，今天更是香客如織，有的是來燒香還願，感謝神明庇佑一家大小平安；有的是來問事、收驚……
總之，莫不期盼天上諸神能庇護人間過個好年。
威嚴神聖的神像前，幾排暗紅跪墊上皆是虔誠祈求的身影，擲筊聲不絕於耳，求籤行列中，一名年約七旬、身材福泰的老婦，手裡交握著一對木筊，口中喃喃有詞。
「恩主公，信女一家雖說不上是大善之家，但造橋鋪路、樂善好施的善事向來也不落人後，怎麼今兒個會落到家破人亡的下場呢？」袁老夫人袁湯媛哀怨的跟神明訴起苦來，想起自己那幾個兒孫，她不禁悲從中來。
她身旁傍著一個看來五十出頭的貴婦，是她的媳婦袁艾玫，手拿著一炷香，聽見婆婆的話，想到自己早逝的丈夫、下落不明的么女，未語淚先流。
「如果我們袁家有踏錯一步，要受罰也讓我這個沒用的老人來承擔，我過了年就要七十歲嘍，吃到這個歲數，沒有兒孫陪在我身邊，活這麼久也沒什麼意思，不如早早讓我到陰曹地府跟那老頭子作伴去……」
袁艾玫聞言，更加嚶嚶啜泣起來，斷續哽咽道：「媽，別這樣說，妳這樣叫媳婦怎麼辦……」
前頭幫人收驚的阿婆，看到這對愛哭婆媳組，全都見怪不怪。嘖，這對婆媳每月十五準時來哭給關老爺看，每回講的都是那一套。收驚阿婆打了個呵欠，她偶爾也會換部經念給神明聽，哪像她們十多年來嘮叨的都是什麼夫死子早亡、最小的孫女不見啦，要恩主公幫忙找人……
咦，今天的內容不一樣喔，是加料版捏。收驚的阿婆伸長了耳朵。
「我們袁家今年好不容易討了房孫媳婦，我想說終於可以抱抱曾孫，給咱袁家開枝散葉，哪知首陽這孩子不爭氣，把我那乖巧的好孫媳給氣得離家出走。嗚嗚，她肚裡不知道會不會已經有了我的寶貝曾孫……」
袁艾玫用濕了大半的手帕替婆婆拭拭眼淚，婆媳倆共用一條帕，感情也夠好的了。
「再說我們老二那個傻丫頭，天下男人那麼多，她偏要愛她愛不到的那個，這下好了，為了那個男人，搞得自己現下還躺在醫院裡，也不知有沒有那個命直的走出來喔……」
嚇，是出車禍還是被人潑硫酸？！收驚的阿婆記得袁家二丫頭，她陪著奶奶和媽媽來過幾次，這樣水噹噹的姑娘當鬼有夠可惜的。
「說到老三我就一肚子火，為了賺錢連家都不回了，她不知道我們袁家什麼都缺就是不缺錢嗎？不回家就算了，現在居然連電話都沒一通，不知道會不會在外頭被人欺負了，嗚嗚……」
收驚阿婆點點頭。欸，現在的小孩子真不會想，手機費幾千塊幾千塊的打，就是不會想到要打回家。
「最後一個是我那寶貝孫女小宇啊！恩主公，十幾年來我每回來都跟禰懇求，讓我們找到她，好一家團圓，現在人是找回來了，可我總覺得她人怪怪的，心裡有些不踏實。」
這個收驚阿就沒啥興趣了，袁寰宇嘛，失蹤兒童，廟口佈告欄貼尋人啟事都貼了十幾年，現在終於找回來啦！
不過這樣聽來，他們袁家真的是挺慘的，關聖帝君，看在這袁家老夫人年年很有誠意的貢獻一大筆香油錢的份上，真的要給他們袁家幫幫忙啦！
「恩主公，拜託禰讓我們袁家有個好年過，我都這把年紀了，不求福祿壽，只要全家在一起吃頓團圓飯就好──」
喀啦！擲筊聲響聲，收驚阿婆聽到袁艾玫輕輕柔柔的聲音說：「媽，恩主公准了，就是這支二十九簽。」
婆媳倆起身，蹣跚前去領簽解籤，收驚阿婆思索起第二十九簽的籤詩，隨即咧開嘴一笑，「真的有拜有保佑。」
二十九簽．上上 丙壬 司馬溫公嗟困．王孝先還妾贈金
祖宗積德幾多年，源遠流長慶自然；
若更操修無倦己，天須還汝舊青氈。
第一章
「唉！」
一聲低歎悠悠渺渺的由華麗沙發一端輕溢，不輕不重帶著一絲愁緒，像是秋天的楓葉離枝輕飄，落至枯黃漫漫的草地上，為大地增添幾許蕭瑟的涼意。
「唉！」
又一聲令人為之揪心的歎息，發自端著一杯菊花茶的老婦人口中，杯上輕煙飄如江中霧，一陣一陣的熏著老人家的心窩，轉眼間地鼻頭微酸。
「唉！」
「唉！」
當兩聲輕歎同時響起時，相對無語的婆媳倆又是大大的歎了一口氣，一個低啜了口茶，一個繼續尚未插完的花，飛揚的天堂鳥握在媳婦手中顯得毫無生氣。
雍容華貴，優雅端莊，年近七十的老夫人看起來才五十出頭，黑中帶白的髮絲梳成髻，鼻樑上架著老花眼鏡，一身華奢的旗袍十分富貴，叫人一瞧就知是出自上流社會的老太太。
平時出門也和婆婆一樣穿旗袍的媳婦是一臉憂愁，中長的鬈發打理得服服貼貼，看來四十多的她其實已近五十，看起來就是一副傳統的溫良謙恭樣。
不過此刻的她打扮得相當夢幻，喜歡蕾絲裝飾的她，明明已經是四個孩子的媽，可是浪漫的天性不輸時下的小女生，感情豐富得像現代林黛玉，動不動就長吁短歎的發愁一番，活似心中藏了多少難以承載的哀愁。
怨婦，大概就是她們此時給人的感覺吧！
愁眉不展，了無生趣，兩眼焦距成茫，心不在焉的各做各的事，妳歎一聲，我吁一句，愁容滿面好不哀怨，少了富貴中人該有的歡樂氣氛。
到底是什麼事造成兩人的「閨怨」呢？相信每一個服侍她們的傭人都能說上一大籮筐，如數家珍的念一段豪門深似海的故事。
「唉！這個家怎麼越來越冷清，沒個人來來去去的走動。」讓人好生唏噓。