「見鬼。」
「哦，你要求瞭解真相，」她警惕他說。「對不起，這事複雜得多。」
「懷上孩子嗎？」
「沒有，」她回答說，臉通紅起來。
「你已經將這些告訴弗雷迪了？」
薩布裡娜點點頭：「當他告訴我你要與別人結婚時。」
「我希望他狠狠揍你一頓。」
她臉頰浮起紅霞：「他揍了。」
「那麼，我可能會原諒他了。另一方面說，你這種人不再應該與別人談到我。」
「別發牢騷，德夫林。這事的結局不是挺好嗎？弗雷迪說，如果不是因為我們，你不可能有機會遇到你的妻子。」德夫林就討厭坦率地承認這種簡單的事實。所以，他沒有回答。但是薩布聊繼續說：「我以為我討厭她，但是我做不到。你知道，弗雷迪愛上她了。」
「他是個魔鬼？」
「他也說自己是魔鬼。」
「他簡直在鬼扯！」德夫林抬頭朝梅根處望去，想發現弗雷迪是否也在那些奉承者中間。該死，沒見他的人影。「當我首次遇到決鬥時，我真該同意與他的較量。」
根據傳統習慣，在梅根的婚姻正式宣佈之後，她就該與大多追隨者斷絕往來，然而表面上看，傳統沒有對此產生任何影響，因為她保持著所有的關係往來。她當時結識了一些名聲不佳的傢伙，一些更加聲名狼藉的好色之徒。這些人外表英俊內心邪惡，縱然她成了有夫之婦，他們也窺視著她成熟的嫵媚。
她可能暗自慶幸，自己以前幸好沒遇到這些傢伙，她丈夫恰好沒與這些人為伍。儘管她接到數不勝數的這樣？那樣令人作嘔的建議，從挺逗的提議到十足的下賤。然而每當她遇到這種事情時，她都能努力地壓著火氣，予以婉拒，沒有造成尷尬的場面。
除此之外，她當時的感覺之好，超過自己的想像。當然這是因為德夫林在晚會初期表現得魯莽的緣故。現在，她可以肯定，他將她拉走，是要在舞會期間與她做愛。那可能鬧出最為糟糕的笑話，當然那更像養馬人德夫林，而不是作為公爵的丈夫。
梅根每次一想到這事兒，都會情不自禁地莞爾。她每次尋找？並且見到德夫林時，都會想到此事。她那晚想了整整一夜。
當德夫林來回穿梭於賓客之中時，總有一個婦人出現在他的人群中。但是她並沒有因此而不安。當她見到他與別的女人跳舞時，聽到她們奉承他時的那種咯咯笑聲時，她無意中發現自己的丈夫憎惡這些笑得花枝亂顫的女人。她無意中瞭解到他想娶的人是她，而不是她們。因為她發現他多次地看著自己，這足以說明問題了。
考慮到上述事實，她當時相當緊張，就像她以往準備表明心跡一樣。表明心跡的日程安排在晚上。她不希望德夫林吸引住她，最少不能馬上這樣做，儘管這可能造成她的長時間的等待，儘管這種等待是充滿希望的。但是她認為，他並不非常介意她是否愛她。
「我估計整個晚上都有人恭維你。」
梅根轉身看著講話的婦人，她長著一頭可愛的金髮，淺灰色的眼睛令梅根感到她雖不善交際，但顯得老於世故。「那似乎是常規的禮儀。」她回答說。
「那麼，你反而是一臉晦氣噗。」
「請再說一遍。」
那女人笑出聲來，冷淡的聲音：「你不知道我是誰吧。」
「有必要嗎？」
「的確有必要。我叫瑪麗安娜？艾奇遜，是你丈夫任意拋棄的女人，僅在幾個月前，在舉行婚禮的時候。」
梅根只是注視著她，驚訝得發呆。這時在場的一位紳士說，「我說兩句，伯爵夫人，你從來沒有舉行過婚禮，對嗎？你們的事在還沒有發展到那個地步之前，記得羅思斯頓便中止了這層關係。」
「那麼，你是否記得他讓我苦等十年之久？」瑪麗安娜幾乎是衝著那男子吼叫著說，「浪費了十年的光陰。」
梅根聽到這話極為驚愕，瑪麗安娜？艾奇遜的痛苦是可想而知的，十年？老天，德夫林與這個女人定婚達十年之久？這件事鬧得人人皆知，為什麼以前沒人在她面前提過？
「你是幸運得令人拍案的人，親愛的。」瑪麗安娜對梅根說，火氣稍退，但苦澀依舊。「趁他的興趣還沒有衰退，便促使他走進了教堂結婚。你知道，這事需要短？平？快。所以，別指望他所謂的愛情會地久天長。」
什麼所謂的愛情？梅根真想知道，但是卻反問出口：「你們的定婚時間為什麼會那麼長呢？」
「因為他總是推遲婚期，一次又一次。當我最終拒絕再拖延下去的時候，他乾脆結束了這種關係。」
「為什麼呢？」梅根情不自禁地問。
「還為什麼，親愛的？他只是不想娶妻。但是他喜歡訂婚。
這樣，他可以避免成為眾矢之的，那些滿懷希望的媽媽也會因為失去目標，而不得不放棄乖女兒們攀龍升天的前途。」
梅根感到一陣肚子痛。由此看來，德夫林不需要妻子，至少不需要她，顯然也不需要瑪麗安娜？艾奇遜。梅根毫不費力地便從瑪麗安娜那苦澀的表情中，瞭解到這些。瑪麗安娜為嫁一個男人，苦等了十年時間。由於她已經訂了婚，要麼無人前來保媒，要麼也會拒絕那些前來求婚的人。然而她苦等的丈夫沒有出現，她那值得讚揚的苦等也沒得到補償，她反而被拋棄了。
伯爵夫人青春已逝，加之又特別不善交際。她現在可能沒有了前途。儘管在結婚市場上每年有著許多渴望成家的青年，但是像她那種年紀已經沒希望再找丈夫了。事實上，是德夫林將她打入老處女之列。
她不知道該對瑪麗安娜？艾奇遜說些什麼。她非常懂得她的苦澀，但是安慰的話說起來，總是陳舊的老一套，沒意思。她為她感到遺憾，並對德夫林的無情感到憤怒。