他必須讓自己冷靜下來。
走出朱雀大街，遠遠看見「合春號」的招牌，他停步，深思，然後筆直走了過去。
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「細細，今晚有貴客，妳可要賣力地跳，把妳的拿手絕活統統拿出來。」
花喜蘭坐在廊下欣賞蘇合香的舞姿，一臉的歡喜。
「什麼貴客？」她低著頭收袖，漫不經心地問。
「今晚來了幾位遣唐使，其中一位大使名叫吉上長丹，聽說來了中土多年，想娶個唐女子為妻……」
「蘭姨！妳在說什麼？」蘇合香愕然抬眸，驚訝地望著她。「妳不是要我嫁到倭國去吧？」
「妳聽我說，那位吉上長丹大使聽說在他們倭國的地位身份十分顯貴呀！」花喜蘭忙解釋。
「他就算是倭國皇帝也與我無關！」她氣得頭都發昏了。「蘭姨，妳到底是怎麼了？上回要我參加新羅王子的夜宴，這回又看上遣唐大使，妳就這麼希望把我嫁得遠遠遠遠的，終生再也見不著面嗎？」
花喜蘭委屈地垮下肩。「細細，蘭姨養了妳一輩子，只要妳離開我，不管距離近或遠，我都一樣捨不得呀！」
「那妳還想要我嫁給遣唐大使？」她難以置信地低嚷。「蘭姨，去倭國要坐船坐很久，萬一在海上遇到暴風大浪沉了船那怎麼辦？妳忍心讓我死在海上給魚當點心吃啊？再說了，去到那裡言語不通給人欺負了怎麼辦？妳遠在天邊怎麼為我作王？」得把話說嚴重一點，這樣才能讓蘭姨死了這條心。
「哎呀哎呀，妳別說了！」花喜蘭沒想到那麼遠去，自知理虧。「細細，我之所以會這麼想，都是因為新羅王子和吉上大使願意娶妳為正妻呀！」
蘇合香挑眉，不可思議地瞪著她瞧。「蘭姨，我可是長安城第一舞伶，想娶我為正妻的男人多的是，沒了那兩個也不會嫌少！」她哼了哼。
「但是能娶妳為正妻的男人都只會是那種很普通、很普通的男人。」花喜蘭輕歎。「蘭姨和妳明說了吧，文人雅士、貴族子弟們他們心中真正想娶的妻子是五姓之女，雖傾慕妳的絕色舞姿，可只願納妳為妾。妳想想，蘭姨怎麼也不能讓妳去當人家的妾呀！」所謂的五姓女，是指隴西李氏、太原王氏、榮陽鄭氏、范陽盧氏、博陵及清河崔氏，這五姓氏都是名重一時的高門，對門第觀念極為看重的豪門高戶，都以娶到五姓女為榮。
「普通男人有什麼不好的？」她想起了孫玄羲，嘴角噙著淡淡的笑。「只要兩人有真情，彼此願意患難與共便行了，什麼文人雅士、貴族子弟的，只要我蘇台香看不上，就算是皇帝老兒來我也不會理。」
「天真、天真、太天真了！」花喜蘭嘖嘖道，滿頭珠翠搖了又搖。「妳見過的世面還不算多，總有一天妳會明白有錢才是真正的好，傻丫頭。」
「我知道有錢是很好，但是再多的錢也買不到真心，這點我也知道。」她翻舞著衣袖，若有所思地笑說。
「什麼真心不真心的，等妳看上了男人再來跟我說吧！呵，真心，值幾個錢啊……」花喜蘭驀地瞠大眼，正色看著她。「等等！妳的話聽起來古怪得很，給我老實說，是不是看中意哪個男人了？」
蘇合香抿唇淺笑，小心探問：「蘭姨，萬一我真看中意了一個什麼都沒有的男人，妳會怎麼樣？」
花喜蘭目光一沉。「我會把他轟出去，等他什麼都有了以後再來！」她斬釘截鐵地說。
蘇合香笑意斂去，低下臉慢慢地理著衣袖。
「妳看中誰了？說。」花喜蘭敏銳地盯著她。
「沒。」她回答得飛快，慢條斯理地把長長的衣袖一截一截地折好。
「當真沒有？」
「如果真的看上了，我自然會說。」她淡然轉身進屋，端起芳香的玉露茶輕啜幾口。
花喜蘭雖然有些懷疑，但仔細想想，她整天都待在自個兒屋裡，只有偶爾幾個晚上到茶坊舞幾曲，近來也沒見她出過門，也許是自己太多疑了。
「細細，眼光要好一點兒，蘭姨這麼用心栽培妳，可不能讓妳隨隨便便找個男人就嫁了。妳要懂得攀高枝，往高處爬，才不枉費我待妳這片心。」花喜蘭再次苦口婆心地勸。
「好了，我知道了。」那些話她已經聽得滾瓜爛熟了，但聽是一回事，當緣分來時又是另一回事。「蘭姨，我累了，想歇一歇。」她忽然覺得好累，一種不明所以的累。
「妳總是這樣，把我的話當耳旁風，不想聽就借口喊累。」花喜蘭邁步出去，又轉回來提醒了幾句——「妳已經二十歲了，想想長孫皇后十三歲就嫁給皇上了，妳算算自己還有多少青春可蹉跎！」
聽著花喜蘭關上門，重重離去的腳步聲，蘇合香深深吸了口氣，幽幽一歎。
在沒遇見孫玄羲以前，她根本什麼願望都沒有，因為她覺得自己擁有的已經夠多了，不曾打從心底真正渴盼過一件東西。但是在遇見孫玄羲以後便不同了，她初次嘗到了為一個男人動心的滋味，也開始有了夢想，想擁有他、想讓他成為自己的男人，這是個不算太奢侈的夢想，但是令她動心的男人卻早已在兩年前訂了親，心願才剛剛萌芽就被摧折了。
命運總愛捉弄人不是？她是長安城第一舞伶又怎樣？也比不過五姓女那樣的高門呀！再多男人拜倒石榴裙下又怎樣？她只能是當人家小妾的分！但攀那樣的高枝到底能得到什麼人間珍貴的價值？很可能最終得到的只是翠荷姊那樣悲涼淒清的下場，值得嗎？
她的視線習慣性地落到後院圍牆上。
天陰陰的，灰雲很厚。
幾乎是不假思索的，她推開門扉，直直地往後院走去，爬上木梯。