明明該是熱鬧喧騰的婚嫁喜慶，但是幾個護送新娘的人，嘴角都有著詭異的笑容，似乎有幾分看好戲的意味。他們沉默地喝著酒，打量著別院內僕人們的表情，笑得更加詭異了。
一路上領在最前頭的男人緩慢地站起身來，踱步到了庭院裡，看著滿院雅致的景色，嘴角又忍不住勾起冷笑。
「顧家嗎？跟我可還真有緣。」他自言自語地說道，漫步到了新娘休息的院落裡，穩穩的步伐踏過地上的落葉。
多年前的那場災禍沒有徹底毀了顧家，顧家的唯一遺族──顧炎，雖然體弱多病，卻成了京城中最負盛名的商場巨擘。
精緻的院落中，懸掛著許多紅色紗燈，這僅僅是新娘入城前的休憩處，就佈置得十分奢華。只是，守在院落前的，不僅僅只有陪嫁的丫發，甚至還有幾個彪形大漢，像是在保護著什麼尚不能讓人知曉的秘密。
「辛總管。」媒人匆匆忙忙地迎上前來，一臉緊張地笑著。
「新娘子還安分嗎？」辛騅雙手反背，低聲詢問。他靠在寢房窗口往內看去，瞧見倚坐在軟榻上的新娘。
「先前因為藥效的關係，所以乖得很，現在藥效退了，只怕等會兒要鬧事。」
媒人低聲回答，用紅巾擦了擦汗。
「那就再下藥，跟顧炎拜堂前，可不要給我出任何事情，要是辦不好幾位老爺們交代的事情，壞了那場好戲，你就是有十個腦袋也不夠砍。」辛騅冷冷地說道，看著新娘的眼神裡沒有半分尊重。
「是。」媒人誠惶誠恐地點著頭，捏緊了手上的紅巾。
辛騅哼了一聲，打量穿戴著鳳冠霞被的年輕女子。雖然她的臉龐被紅紗巾遮蓋住，但是之前就曾聽說過，她美得驚人，不然怎麼能夠輕易迷得那些高官們團團轉，幾乎就離不開她。
「就算是漂亮，到底還是個青樓女人，顧炎就只能配這種女人為妻了。難道還真以為，辛家會把掌上明珠嫁給他？」他極為不屑地冷笑，掉頭離開了院落。
媒人擦了擦額上的汗水，正想進屋子裡察看新娘的狀況。驀地，眼角一閃，她的手背像是被刀子劃過似地刺疼，她疼得絕回手，發現手背上已經有了一道血痕。
「怎麼回──」媒人的話沒有機會說完，半空中黑色的光影又是一閃，光影的尾端恰巧擊中她的眉心，她眼前一黑，轉眼昏了過去。
一道黑影無聲無息地落了下來，站在木門之外，一雙冰冷的眼睛望著門內那個倚坐在軟榻上的曼妙身影。他的唇半勾著，如同他的雙眼那麼冰冷，讓人不寒而慄。
「辛家送來的禍水嗎？」他悄聲說道，隨後身影再度一閃，已在門前失去蹤影。
軟榻上嬌小曼妙的身影，逐漸有了動作。
先前辛騅的聲音穿透了窗欞上的薄紗，清楚地傳達到芷娘的耳裡，她輕喘幾聲，試著想要移動身子，卻因為藥效的關係，整個身子都酥軟得使不上力氣。
這到底是怎麼回事？
記得那天……她如同以往，領了花箋到辛大人的府裡，誰知只喝了一杯酒，她就不省人事。等神智稍微清醒時，她已經被穿戴上鳳冠霞被，坐在搖晃的花轎上了。
她想掙扎喊叫，卻連半點聲音都喊不出來。直到先前進了這間院落，藥效才似乎慢慢褪去，因此辛騅跟媒人在門外的談話，她聽得分外清晰。
冷汗沿著粉嫩的肌膚滑下，她輕吟一聲，好不容易能夠移動身子。舉起軟弱的手，她拉下遮蓋住臉龐的紅紗，映入眼裡的，是屋內極為奢華的擺設，每一件傢俱上都帖著大紅喜字剪綢。
這裡是哪裡？他們又要對她做什麼？
先前聽說，辛大人要把掌上明珠許配給京城裡、那個最讓人看不起的顧家嗎？她也聽過這項傳言，當日接到花箋時還有些詫異，不明白即將辦喜事的辛大人，怎麼還會招她去？她只見過辛大人幾次，原本想拒絕，但是嬤嬤硬是要她去，說是辛家財大勢大，青樓可得罪不起。
怎麼想得到，她才喝了一杯酒，醒來時竟就被逼著頂了新娘的位子，不但穿戴上了鳳冠霞被，還被下了藥，就等著明日送到顧家拜堂……「我要出去。」她低喃著，慌亂地址著精緻的鳳冠，任憑長髮被散在肩上，撐著軟弱的身子，用顫抖的雙手不斷試著要打開門。
但是，門從外面被拴上，她用盡力氣也打不開，最後只能趴在門上喘著氣。
「什麼事都還沒做，現在就喘上了？」一個諷刺的聲音從後方傳來，冰冷而不懷好意。
芷娘嚇了一跳，慌忙地轉過身去，但是無奈手腳實在太酥軟，雙腿無力再支撐，纖細嬌小的身子沿著雕了花紋的木門狼狽地軟坐在地上。
她驚慌地瞪大眼睛，在房內找尋著，卻沒有看見半個人影。她緊咬著唇，確定自己不可能聽錯，那句冰冷而令人難堪的諷刺，十分清楚地回漾在她腦海中。這個房間裡的確還有別的人。
而且，還是個男人。
她的雙手緊握住身上的嫁衣，困惑而不解。雖然她被下了藥，動作有些遲緩，但是聽覺可沒出問題。先前這個房間裡根本沒有其他人，那個男人是何時進來，又是怎麼進來的？她怎麼可能半點都感覺不到？
「你是誰？」她鼓起勇氣問，小心翼翼地往前挪動身子，身上配戴的珠寶，一件件都落在地上。
半空中傳來一聲冷哼，聽得芷懷更是心驚膽戰，她好不容易攀住桌子，緩慢地站起身來。雖然看不到對方，但是那人的存在感好強烈，只憑著幾句話，就讓她不由自主地發抖。
她好不容易站好身子，還想要回頭，猛地卻覺得一股熱風朝她襲來。她低呼了一聲，還來不及回頭，炙熱的氣息就已經團團將她包圍住，她半啟的紅唇硬生生地被黝黑寬厚的男性手掌摀住。