他的目光從她的頭頂一直落到她的腳上，他的表情沒有任何暗示。他伸出手碰到她紮起頭髮所用的黑色的絲巾的末端，慢慢將它拿下來，凝視著她。她屏住呼吸，意識到他的手臂距離她的臉有多近，也看到了他前臂上金色的絨毛輕柔地鬈曲著。
一絲微笑在他的唇邊浮起來。他用手指梳理著她的長髮，將它們散開來披在她的肩上。他的指節滑過她的面頰，她聽到自己倒吸了一口氣。
「你看起來不錯。」他溫柔地說著，他柔和的目光落在她的嘴唇上。然後絲巾被塞進她的手中，他轉過身，「你可以用客廳裡的浴室重新梳洗一下。」
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喬治和恩狄娜都已經六十多歲了。佩蒂把喬治歸為短小精悍的那一類，他的禮帽、眼睛、金把手的手杖都在強調著這一點。他看起來就像是一個有錢的人——大筆的錢——而且她有個感覺，他喜歡人們知道這一點。
恩狄娜是他的樣品展覽室，裘皮大衣披在她的肩頭，大串的鑽石從她的耳垂上垂下來，環繞著她的脖子。她曾經也許是一個漂亮的女人，但是現在她的表情看起來困苦不堪，她因不悅而皺著眉頭。
「喬治，恩狄娜，」卡梅倫說，「我給你們介紹佩蒂，我的室內設計師，也是今天晚餐的廚師。」
喬治和她握了一下手。恩狄娜只是微笑了一下，說，「你曾經為我可能知道的人設計過房子嗎？」
「瑪麗·吉普森的房間就是她設計的。」卡梅倫說著，接過了恩狄娜的大衣。
「瑪麗有一種非常古怪的趣味，」恩狄娜說，看了一眼卡梅倫的門廳，「我想你應該和伯特森聯繫一下，當我們在這邊居住時，他把我們的公寓設計得非常好。」
「伯特森沒有時間，」卡梅倫說，將她的大衣和喬治的帽子掛好後又走回來，「佩蒂的聲譽也很不錯。」
恩狄娜又看了她一眼，她的笑容淡淡的，「我相信。」
佩蒂知道恩狄娜·米歇爾想到了她和卡梅倫之間的比室內設計師更深一層的關係，她也知道否認她的想法是沒有什麼用的，否認只會更引起人們的懷疑。
「今天的股市有些騷動？」卡梅倫問喬治。
「有些？」喬治在卡梅倫的引導下向他的起居室走去，拄著他的手杖，「你知道收盤時是多少嗎？」
「星期一它會反彈上去的，你知道這種情況經常發生。」
喬治在一隻裝有馬車輪子的椅子上坐下來。恩狄娜用她的手掌摩挲著一隻天藍色與橙紅色相間的條紋沙發墊，然後坐在邊緣上。佩蒂很高興找個借口溜掉，「對不起，我去看一看菜。」
過了一會，卡梅倫隨後跟著她來到廚房，「他們想要喝礦泉水。恩狄娜原來一直喝伏特加瑪蒂尼酒，而且我知道喬治喜歡喝杜松子酒，但是今晚他們想要喝礦泉水。我不知道我有沒有礦泉水。」
「我看見在那些碗櫃中有一瓶礦泉水。」佩蒂說，打開碗櫃的門，在第三層她找到了它。她把礦泉水遞給他。
「謝謝。」他停頓了一下，用一種讓她感到不安的方式看著她，「你應該原諒恩狄娜和喬治，他們有時候……」他聳了聳肩膀，走到冰箱前面。
他在杯中加滿了冰塊，將礦泉水倒進杯中，佩蒂繼續在烤爐上熱著她的蘑菇。然後，他們一起回到起居室，每人端著一個盤子。
「為了經濟的增長。」喬治致了祝辭，舉起了他的杯子，然後他看著盤子裡的蘑菇和菜汁碗中的蔬菜，「這些看起來不錯，我希望你不要介意我在飲食上的變化，我的醫生告訴我說如果我能堅持這種飲食習慣，我會活到一百歲。」他吃了一塊蘑菇，佩蒂屏住呼吸等待他的反應。她沒有注意到恩狄娜，直到這個女人抓起來一塊餐巾，將嘴裡的胡蘿蔔都吐在了上面。
五、意亂情迷
「太鹹了。」恩狄娜喘著氣說。
「鹹？」佩蒂嘗了一口，無話可說。這道蔬菜汁的確很鹹，她知道原因何在。當卡梅倫嘗過之後，她有些心不在焉，她心緒紛亂，根本不能很好地思想，她加了幾次鹽？一次？兩次？她根本沒有把心思集中在菜汁上，而是集中在卡梅倫身上，想著她為什麼不能對他產生興趣的原因。「我去看一看能不能做些別的？」
她離開起居室裡的三個人，回到廚房，在卡梅倫的冰箱中沒有發現能符合喬治飲食要求的東西。她決定忘掉這道菜汁，開始準備正餐。
當她將沙拉放在桌子上時，她可以聽到起居室中的談話。卡梅倫的聲音帶著權威性，然而在措詞上卻很謹慎，他的舉止是有禮貌的。她對自己說，留在這裡是正確的，她可以看到他如何取悅於他的顧客，這也有助於她設計他的房間。她盡量不去想當他將絲巾從她的頭髮上拿下來時她的感覺，不去想呆在他身邊會讓她有一種岌岌可危的擔憂。我不感興趣，她不停地告誡著自己，他只是一個顧客而已。
這個概念是對的，是那個男人引起的這個念頭。
她又回到廚房去看魚做好了沒有，它已經燉得差不多了。她在腦子裡快速地想了一遍她還需要去做的事情，這時她感覺到有人來到她的身後。
「好了嗎？」卡梅倫問，靠近了她的耳朵。
她抑制住她的驚叫，回到頭來看著他，「我沒聽到你來。」她說，感覺到一陣心跳，臉也紅了。
「我讓他們先坐著。」
她察看著爐台上的調味汁，將火苗關小一點，「我想現在該是戲劇上演的時候了。」
他們將食物都盛到碟子中。佩蒂解下她的圍裙，跟著他走進餐廳。
「你和我們在一起，真是太好了。」恩狄娜說，這是她說的唯一一句話。
喬治繼續他的談話，佩蒂在聽。股票和債券是她很想瞭解的東西，也許她現在還沒有錢去投資，但是總有一天她希望可以置身於那種環境中。全國性的經濟增長在她聽起來很不錯。當人們有錢的時候，他們會想到要整修一間屋子或者是整棟房子。