但，她並不希望亞穆在這裡。他感覺得到在她心中跳動與累積的憤怒，以及狀似平靜的海面下的危險暗流。「你找我，肯定不希望這是公開的調查。」他說。
「沒錯。」爵爺說。「我已經解釋，如果碰上棘手的狀況，我們經常找你協助。畢太太很清楚這件事可能為各方帶來尷尬。」他露出無可奈何的微笑。「看來，我們並沒有太多選擇。」
夫人的下巴高抬，緞帶抖動。「我並沒有向昆丁爵爺隱瞞，我丈夫的魔爪並不限於下層社會。他有一種腐化的影響力，特別容易吸引天真的年輕人。我不知道有多少丈夫、妻子或父母希望他死掉，許多可能是上流人士。那若是一場謀殺調查，弄得滿身泥濘的可能不只是我，我認為昆丁爵爺應該事先得到警告。」
「非常有觀察力，」亞穆說。「但你是否也觀察到，暗中調查的無力性。就算我們找到所謂的兇手，我們也要暗中審判或吊死他或她嗎?」
「我並沒有要求『暗中』調查，」她說。「我知道為了救我個人，我等於幫助兇手免於刑責。我犯了錯，現在我想糾正它。事情要怎樣做，是昆丁爵爺決定的。」她奮力控制的怒氣出現在抖動的聲音中。「我沒有找你，找你來的是他。所以我想你應該問他。」
雖然早已知道答案，他還是形式上的轉問昆丁。「爵爺，你怎麼說?」
「等橋出現再決定要不要過，好不好？」昆丁說出這傻瓜也預測得到的答案。「你要不要接這個案子?」
他有不接的選擇嗎?亞穆憤怒的想，眼光輪流看著那兩人。她希望他遠在地球另一頭，他也很樂於讓她如願。可是這調查實在沒人可接，他是唯一不會把「二八」內幕攪出來的人。而且昆丁非常瞭解，重翻白樵納舊帳，也會扯出許多醜聞，其中之一可以讓亞穆自己被吊死。所以，他也不敢不接。
看來這就是命運，亞穆對自己說。命運十年前就開始在織這個網了。
白樵納的女兒，眼前這位服喪的寡婦。
白樵納的女兒，讓他心跳加速、理智潰散的女人。因為她，亞穆來到英國；因為她，他不顧理智和警覺流連不去。她吸引他來到這裡、來到這一刻……他的生命被她的網捕捉住了。
所以答案只有一個。「我接。」亞穆用他最甜美、最順服的聲音說。
☆☆☆
雖然對昆丁選擇的調查人員極度不滿，夫人也只能接受。亞穆說他將於當晚八點到府拜訪時，她只點了點頭。然後她以冰冷的口氣向他們道別，讓他對窗戶居然沒有結冰感到訝異。他瞪著關上的門。
「我沒辦法，」昆丁立刻說。「我不能冒險。我如果推搪，她可能去找別人，我們會吃不完兜著走。」
「『我』本來可以推搪，可是你綁住我的手，因為你太好奇，而她太有良心。」
「或許我也有良心。我或許希望畢樊世死掉，但是我反對殺人，不然我老早就可以找一個不像你這麼昂貴的人替我解決事情了，不是嗎?」
亞穆走到桌前，拿起那紙鎮。「我告訴你『二八』的幕後主使人是畢樊世的時候，你就知道他太太是誰了嗎?」
「當然，難道你不知道？」
「我如果知道，我怎會沒有說?」
昆汀聳聳肩。「誰知道你那古靈精怪的腦袋在想什麼。所以你今天有點驚訝?」
「我不喜歡驚訝。」
「但你應付得很好，」語氣毫無同情。「你一向如此。你總是無所不知，不是嗎？而且只選你要說的說。我很理所當然的假設，你一到巴黎就認出她是白樵納的女兒。」
亞穆的手指順著紙鎮畫。「我在威尼斯從來沒有見過她，」他說。「我只知道他有個女兒，我以為是個小孩。我讓雷多處理，他給她吃了鴉片，所以她腦筋糊塗了，以為父親是被謀殺的。我離開的時候，白樵納只是醉了。我先離開但吩咐僕人不可以殺他。」他注視著昆丁。「我沒有殺那個女人的父親。」
「我從來沒有這樣說，何況那根本無關緊要。你曾造成足夠的傷害則是事實，在此情況下，我假設你寧可親手處理這個問題。」
是啊，他造成足夠的傷害，可是他做的補償似乎永遠不夠。
十年前他計劃一場大陰謀。他想推翻阿爾巴尼亞的蘇丹阿里巴夏，邢傑若爵士經由他的夥伴白樵納提供非法的武器。可是傑若有個哥哥傑森住在阿爾巴尼亞，他是支持阿里的。亞穆若像平常那樣謹慎，他會以更聰明的方法應付這個障礙。可是他迷上了傑森的女兒愛玫，不管愛玫如何明顯的討厭他、並喜歡另一位英國貴族伊甸山爵爺，也不管阿里巴夏的憤怒，都沒辦法喚醒他的理智。
即使後來伊甸山爵爺帶走愛玫並跟她結婚，亞穆仍沉浸在自己瘋狂的計劃中，堅持報復每個阻撓他的人。他先去找白樵納，逼他說出他的夥伴究竟是誰。然後趕到英國，勒索傑若爵土、綁架愛玫，然後在她的家人趕來解救她時發生流血事件。在紐海文碼頭發生的決戰，使得亞穆失去了最忠心的兩個追隨者雷多和默罕，本人也差點喪命。
他應該被吊死，他的罪包括綁架貴族之妻、企圖殺她丈夫，以及已經殺掉她的叔叔。可是這個家族沒有控告他。審判將使傑若的罪行曝光，使他的家人被逐出社會。
為了他們，亞穆的醜惡行為被壓制下來，他被送上駱船長前往澳洲新威爾斯的船。
昆丁打斷亞穆不愉快的回想。「畢太太顯然不記得你。」
「雷多發現她時，她應該沒看見什麼。」亞穆說。「我記得走廊很暗，我也只在那裡站了片刻。鴉片應該使她腦筋不清楚，而且十年的時間也很久了。」他認為，她如果記得，他應該會知道，即便她不說。他應該感覺得到。無論如何，他仍然深感不安。