她離開沙發。「你就想得出來，艾凡瑞說，你會十二國的語言。喝點香檳好嗎?」
他不懂她是怎麼回事，只壓了壓疼痛的頭。「好的，隨便什麼都好。」
「雪若小姐和薩羅比送了我幾瓶，」她朝門口走去。「本來我氣得想拿它們一瓶一瓶的敲在你的頭上。但是今晚你提升了自己，艾司蒙，你良好的行為值得嘉獎。」
他呆呆地看著她離開畫室。
她沒有生氣，也沒有傷心或噁心，她認為他很好。
她真的向他道謝，說他解除了她的心理負擔。而且她主動的碰觸他，疼惜又帶同情。她說他的工作既可怕又複雜，真不知他如何忍受下來，這也是他午夜夢迴常有的想法。
她大可因為他利用她、任由她獨自面對她可怕的丈夫而憎恨他，尤其畢樊世之可怕，部分原因是被艾司蒙所逼。然而，畢黎柔卻安慰他，彷彿他才是受苦的一方。
這讓他發現他多麼渴望安慰。因為他的任務一向都很艱巨與邪惡，令他憎惡，也痛恨英國政府對他的無盡要求。同時，他也會替畢樊世的受害人感到哀傷，例如今天艾凡瑞所受的言語毒害與寂寞的慘狀。
是啊，亞穆畢竟也是凡人，渴望能有傾訴與投靠的對象，因此他想要她的安慰，以及那雙美麗且堅強的手的碰觸。
然而，這又是他所承擔不起的風險。
☆☆☆
她拿香檳回來時，亞穆站在工作台邊。
靠近她的工作區，讓他的心和理智再次客觀。他重拾鎮靜，把激動的情緒壓回內心深處。他為兩人倒了酒，給她一杯。
「我先敬你，」她舉杯輕碰他的。「敬你總是能聰明地處理棘手的事，並能對我的智力有適度的尊重。」
「我對你的智力一向很佩服，」他說。「我知道你的觀察力很強，只是有時我會忘記你的反應也像魔鬼那麼快。」
最重要的是你的心胸如此寬大，他默默加上一句。
「都是奉承的話。」她淺酌一口說。
「都是真話，」他說。「你的心智跟身體一樣，都是魔鬼的傑作。」
「我就知道你會這樣說，」她再次與他碰杯。「好吧，敬我惱人的身體。」
這次她喝了較長的一口，在工作台邊的凳子坐下，建議他們回到原來的工作。
「我已經把我的重大發現告訴你了，」她說。「今晚請我吃飯的主人，相信或假裝相信蘭蒂之所以離開是想換一個環境，或做些休息。他們已經發現了大維對蘭蒂的興趣，以及菲娜的反對。雪若小姐與菲娜同一邊，薩羅比當然支持大維。我也是這時發現柯德蒙的事。薩羅比對他妹妹說，大維剛失去哥哥，又在驚駭的情況下失去好友，難怪會因為困惑而失去方向。尤其他太年輕，需要時間才能想清楚一些事情。」
「薩羅比的觀察比他知道的更接近事實，」亞穆說。「柯德蒙的死亡是艾凡瑞所有問題的開始，我們今天花了不少時間在一起，我才知道他那個可怕的秘密。」
她的手指握住杯子的莖部。「有多可怕?」
「其實還好，他有陽痿的毛病——」
「我的天。」她的臉色變白，顫抖的手趕緊放下杯子。
亞穆沒想到她會這樣難受，因為聽他說明「二八」的情況時，她好像只是在聽一場大自然現象的演講，可是她鄙視她的丈夫，但她非常關心艾凡瑞。亞穆應該理解其中的差異。
暗罵自己的魯莽，他握住她的手。「不要難過，那不是永久性的問題，而且很容易就能解決。我怎會讓你最疼愛的人受苦，對不對?」
他放開她的手，把酒遞給她，並且要她喝下。她喝了。
「艾凡瑞的小毛病不難解決，」他向她保證。「等我把故事說完，你就會理解。文件被偷的那夭晚上，他和柯德蒙兩人出去縱情聲色，第二天柯德蒙就自殺了，罪惡感和太多的酒精使他暫時無法人道。不幸的是，不久他認識了你丈夫，在一次酒醉時把問題說了出來，你丈夫告訴他，這是一種不治之症，甚至比性病更嚴重。」
「別告訴我，我猜得到，根本沒有這種病，對不對?」
亞穆搖頭。「但是艾凡瑞相信了這個謊言，深受影響的頭腦開始影響身體。如果當初他說那些話的對象是一個醫生，他早就痊癒了。但是畢樊世讓艾凡瑞如此的憎惡自己並感到羞慚，根本不敢再對任何人說。因此過了兩年不能人道的生活。更有甚者，因為擔心你越來越不理性的丈夫把他的秘密說出來，這幾個月他簡直活在焦慮之中。」
她長而顫抖的吸口氣。「這種事太殘忍了，可憐的大維。」她喝完香檳。「這就是我回來時你那樣不可理喻的原因嗎？你一定花了不少心思，才讓他把詳情說出來，應該很難過吧。如果我必須這樣去調查一個朋友，例如菲娜，然後聽到這麼淒慘的事，我一定很痛苦。」她輕撫著他的袖子。「噢，艾司蒙，我真是抱歉。」
他硬生生將之埋葬的情緒，又開始奮力地想要爬出來，他把它們壓回去。「如果你為我難過，我只能說，你一定是醉了。」
她搖頭。「我只喝了兩杯酒，還吃了一頓大餐，外加這杯香檳，我沒醉。你不必浪費力氣要我相信你什麼感覺都沒有，尤其是跟大維有關的事。我知道你發現了他有謀殺的強大動機，這讓你很難受。」
「他真的有，現在他也有理由殺我了。」
「你難過是因為你喜歡他，」她仍然堅持。「你常說他是我的最愛，其實你也非常喜愛他，不是嗎?」
「我沒有難過，」他不安地感覺到她的手還在他的衣袖上。「即使他真的動了手，接下來的也不一定就是懲罰。我對正義的觀念沒有那樣英國式，我不認為凡事都必須以牙還牙。昆丁也只是要滿足好奇心，他跟你一樣喜歡追根究底。」