而後，掛上虛假且傲慢的微笑，他問：「什麼缺點?」
「你若想引誘別人的妻子，」她的聲音低沉平穩。「引發丈夫懷疑一定達不到目的。你那樣聰明，怎會讓這種事發生。所以，你的目的從來就不是引誘我。」
她走到沙發坐在扶手上，看著她的話滲入。終於說出鼓起勇氣要啟齒並說完的話，她覺得痛快而平靜。憤怒與傷心像威力減弱的颱風蹣跚離開，留下水晶般清澈的事實。「因為薩羅比提到的一些事，我對於你究竟想要什麼，終於得到一個理論。」她說。
「理論?」他面對壁爐架，拿起置於其上的米開朗基羅胸像，又放下。
「一切從柯德蒙開始。」她說。
他靜止不動。
「大維那位因重要文件被偷而自殺的朋友，」她強調。「薩羅比當時在巴黎，正跟一位外交官的妻子來往，他說那件重要的文件是沙皇的信。你的朋友，俄羅斯的沙皇。」
光線在他淺金色的頭髮上跳舞，但那是唯一的動作。
「沙皇要求徹查原因，」她說。「根據薩羅比說，沒有人辦得到。我於是發覺自己在想，誰會被找來解這無人能解之謎?接著，我又想為什麼沙皇的好友艾司蒙伯爵，這位也跟英法兩國貴族都有交情的人，偏在這時開始跟一個名叫畢樊世的無名小卒同進同出？」
他好像不得已且非常慢的轉過來，眼角的細紋因關切而刻得更深。
「『某些友誼的產生其實有更深的理由。』您說的智慧之言，字字珠璣，我都注意聽了，也記得很清楚。」
他藍色的凝視出現雲霧。
「今天的交通很擠，車子走了很久才回到家，」她說。「我有充分的時間思考好些疑點。例如，位高權重如昆丁爵爺，為何關注一個小人物畢樊世的死亡?他為何立刻相信我認為樊世遭謀殺的想法？為何那麼願意重新調查?以及，最重要的，為何立刻找你來?」
「你不是在回家的馬車中有了結論嗎?」他輕聲說。
「我相信我看到輪廓，」她說。「我相信俄羅斯信件引起秘密調查，結果是樊世大有嫌疑，因為你幾乎把所有時間都花在他身上。因為它很秘密，而且樊世又沒有被起訴，我的假設是你們擔心引發可怕的醜聞。至於醜聞是在文件的本身，或者樊世其實牽扯到更大的罪行，俄羅斯文件只是其中一部分，我就無從知道了。」
他搖著頭，看向別處。「這很不好，黎柔，你不能、也不應該去想這些。你讓我非常不高興。」
她聽出他聲音裡的不高興，也覺得他說她名字的方式另有涵義，帶有他獨特的愛撫意味。那聲音在她的內在痛苦的迴響，彷彿他真的在替她煩惱。
「那是你的良心，」她竭力保持聲音冷靜。「它正在告訴你，你是多麼不公平、狡詐和不尊重他人。我若是你，我會全盤說出來，你跟我都會輕鬆許多。我希望把事情明確地說清楚，然後讓它過去，我們便可以應付眼前的事。如果這件莫名其妙的事擋在其間，我們永遠都不會有進度。」
他也希望如此。她從他緊繃的站姿和雕像般的側面看得出來。更重要的，她感覺得出來。
「別這樣，」她說。「艾司蒙，講理一點吧。把經過告訴我，就當作報告吧，當我們是同事。我已經預料到故事不會好聽，但是我的胃很強壯。這很明顯，不夠強壯的女人，不可能忍受樊世十年。」
「我早該殺了他。」他的聲音很低，充滿懊悔。「我不該把你牽扯進來，好個愚蠢的錯誤。」
她相信他的懊悔是真的，看來他確曾利用她，但不是她所害怕的冷血利用。
「沒錯，因為你的心智被慾望遮蔽了，」她說。「再傑出的人也會發生這種事，沒有人是完美的。」
漫長而不愉快的寂靜降臨。終於，他走到沙發，看也不看她便坐了下來。
然後說出一個名叫「二八」俱樂部的地方。
☆☆☆
亞穆並沒有把所有的事都說出來，只說了幾件輕微的，以及他毀掉那個地方的簡單經過，但是他並沒有說出他利用樊世對他個人的著迷毀掉樊世的理智，主要是不想讓她知道她丈夫的背叛其實兩性都有。她跟艾凡瑞都是英國人，如果艾凡瑞把醉酒之後跟柯德蒙的小插曲，看成那麼不可原諒與違反自然的獸性罪行，亞穆擔心黎柔光想到丈夫曾經碰觸她，很可能感到極度的驚駭。
雖然，她正靜靜聆聽，亞穆完全猜不到她在想什麼。話剛說完，他已開始武裝，準備接受勢必會來的責備，以及他肯定會受不了的眼淚。
沉重的寂靜持續許久，終於她長歎一聲。「我的天，」她輕聲說。「我完全不知道。我也不可能知道，對吧?即是你這樣的專家也是花了很長的時間，才弄清真相的，對吧?」
她伸手放在他的肩上。「謝謝你，艾司蒙。你解除了我的心頭重擔，讓我知道我其實無能為力。樊世不僅懦弱，還很邪惡，我父親的罪行跟他相比起來小多了。我相信我父親的確貪婪和沒有良心，然而，樊世則是殘忍。難怪你覺得早該殺死他，但我也知道你並不想弄髒你的手。」
他真想歪一下頭，把臉頰貼在她的手背上，並乞求她的原諒。「我不是殺手。」
「當然。」她輕捏他的肩。「你是怎麼忍受過來的?必須這樣小心翼翼地對付這些壞人？難怪王室如此看重你。」她輕聲笑了笑。「樊世說你不是普通人，他說的還不到一半。」
那疼惜的輕捏、那聲音裡的同情讓他困惑，笑聲則讓他更為不解。
「你笑了。」他呆呆的說。
「我不是聖人，我一點也不喜歡報復。樊世理應受到懲罰，而你顯然是唯一可以執行的人。我只希望你以前就告訴我，想想我為那個骯髒、可恨……啊，我想不出足以形容的字眼……的人所浪費的眼淚。」