「嗯。是你說的，我與這幅畫中的女子不同。我和她確實不同，自始至終，她在等的那個人永遠不會來，因為這對他來說只是午後山林的春夢一場。但是我和他所擁有的，絕對不是一場夢而已。」少女用力地點頭，純真嬌美的臉龐湧現一抹不屬於她年齡的果斷與決絕。「佟老闆，我願意賭一睹，如果他見了我，怎麼都無法想起我，那麼我會徹底死心。」
「那麼，你願意拿什麼來交換和他見面的機會？」佟老闆淡淡一笑。「你既然來到『水月鏡花』，應該知道這裡的規矩。」
「什麼都可以。」少女以略微慌亂的語氣說道，見佟老闆沒有回答，她有些不好意思地說道：「事成之後，我會心甘情願到你身邊……住進『水月鏡花』。」
「此話當真？」
「是。」少女頷首，語氣堅定地允諾了，但一顆晶瑩透明的淚珠卻從臉頰上滾了下來。
直到男性修長的指尖輕輕撫過她的臉頰，少女才知道自己又落淚了。
佟老闆微笑，再次對少女保證道：「放心，我一定會信守承諾，安全護送你到他的身邊去，再說，以後你會知道，住到我這裡來沒什麼不好。」
「謝謝你，佟老闆。」清淚盈盈的臉上再次綻開一抹笑。
佟老闆看出了她的不安，俊臉湧起一抹魅惑無比的笑痕，淡淡微笑道：「放心吧！我一定會讓你達成心願、讓你再見到那個人……」
第一章
京城最知名的茶樓「天香閣」，今日有貴客光臨。
一份份最精緻的糕點由老闆親自送入雅房，細心地在檜木圓桌上攤開來：棗泥膏、山楂糕、釀梅卷、蜜漬豆片、黃豌穠、桂花片……每份糕點皆出自師傅的巧手，三份成碟、三碟成一瓣，精緻巧妙地排列成荷花綻放的姿態。
兩名男子分坐圓桌的兩端，其中一位身穿寶藍色長袍、金絲袖邊的年輕公子名叫李天祿，他本就是天香閣的常客，京城內有錢有勢的世家公子。至於坐在對面，讓李家公子闊氣包下二樓雅房、得到他慇勤笑意的男子則是一張生面孔，他身著一套艷麗棗色長袍，容貌十分俊美。劍眉、鳳眼、挺鼻，膚色極白、唇色艷紅，讓他的俊美多添了一絲陰柔詭譎的氣息。
「佟老闆，您嘗嘗，天香閣的點心是全京城數一數二的。」李天祿起身、親自為對方再斟了一次熱茶，堆著笑臉推薦。
「李公子你太客氣了。」被喚作佟老闆的俊美男子頷首微笑，動作優雅地挾筷品嚐桌上的精緻茶點。
自兩人坐進雅室以來，如此客套的場面每隔一陣子就會重新上演一次，客人臉上雖然還看不出任何不悅，但今日作東的李天祿卻是心神不寧、如坐針氈。
當沉默的氣氛繼續在雅室蔓延，李天祿的額頭也開始冒出一顆顆的汗珠了，他臉上雖然還掛著笑，心中早已經將自家奴僕咒罵個千百回，不過要他請人過來，這麼件簡單的事情，那個狗奴才到底還要拖多久？
就在這個時候，門外傳來敲門聲響，終於讓李天祿鬆了一口氣，他即刻換上了笑容，愉快喊道：「進來。」
「少爺。」推門走進的是李府家丁，跟著他退開一步，讓自己身後的男子進房間。當那名男子露出臉時，李天祿的臉頓時一沉。
「常文修？！怎麼是你？你師傅人呢？！」李天祿語氣不悅地開口。貴客想見的是第一畫師本人，沒想到來的卻是跟在凌霄身旁學畫的學徒，這凌霄到底在搞什麼鬼？實在太不給面子了！
「李公子，實在抱歉，師傅此刻正在為人作畫、暫時抽不開身……」常文修一面解釋，一面抬頭看了坐在李公子身旁，李家家丁沿路上反覆強調絕對不可以得罪的貴客一眼。當他和那雙似笑非笑的眼瞳對上時，常文修吃驚地一愣，被他年輕俊美的外表嚇了一跳。
「為人作畫？凌霄這不是存心削我面子嗎？」李天祿伸手將常文修一把揪過來拉到角落，壓低音量惡狠狠地開口：「常文修你給我聽清楚了，坐在我旁邊的這個人可不是人人可結識的！你可知道我費了幾個月的心思才訂下今天這場飯局，凌霄到底是在搞什麼鬼？我幾天前不是和他再三確認過了嗎？他現在不來是什麼意思？你給本公子說清楚，他在為哪個了不起的人作畫啊？！寧願得罪我這個好朋友也不肯過來？！」
「是……是『迎春閣』的夢姬姑娘。」常文修領口被拽住，幾乎要透不過氣了，十分困難地吐出一個名字。
「夢姬？迎春閣的夢姬？咱們京城最有名的那間迎春閣？那個花魁夢姬？」夢姬兩字讓李天祿瞪凸雙眼，再三地確認。
富甲天下的京城裡，達官貴人最常聚集的場所就是迎春閣，而迎春閣內最有名的一朵花叫夢姬。她能歌善舞、艷如牡丹，多少人為了她散盡千金、不惜傾家蕩產，更有人為了她拋妻棄子、弄得家破人亡，更有朝官不顧身份、為了見夢姬一面而大打出手。
那個據說見一眼就惹人心神蕩漾、聽一曲就足以銷魂勾魄，京城裡最艷麗的牡丹花夢姬此刻就在凌霄的畫室裡讓他作畫？
「……嗯，是那位夢姬姑娘沒錯。」常文修見李天祿光聽到夢姬的名字就如此激動，倘若自己說出夢姬姑娘已經在畫室住了三日，不知道會不會直接暈倒在他身上。
「哇！凌霄實在太不夠意思了！這麼重要的事情怎麼沒告訴我？還當不當我是朋友？」李天祿手腕加了力，拽著常文修不住搖晃。
砸千萬金都難見上一面的夢姬此刻就在凌霄的畫室……就在凌霄的畫室啊……啊！如果自己現在立刻就趕過去，不知道有沒有機會見到那朵京城裡最艷麗的牡丹花？
「李……李公子……您快鬆手，我要透不過氣了！」常文修面紅耳赤不停地掙扎，好不容易才讓情緒激動的李天祿回過神來。