「山下近來法事增多，前天夜裡一下暴斃四位姑娘，官府件作將四人同時驗屍，終於發現蹊蹺所在。四位姑娘屍身完整無傷痕，也無中毒生病，但屍身放了二個時辰後，胸口處全部出現黑色的圓點，像人的指印。但四人胸骨並無折斷，身體外也看不出割裂痕跡，件作以針探胸，才發現她們之所以一夜暴斃，是因為……」
邪見面露不忍。
眾人靜默，心知他即將說出的原因必定讓人震驚。
「四位姑娘心臟全失，分明是被人殘忍的挖出，但體外無傷，骨骼未斷，怎樣也想不出那兇手到底是如何做到。因太過蹊蹺，眾人挖出早先下葬的姑娘，發現她們死因相同；唯一不同的，已下葬的姑娘胸口無黑點出現。官府查不出頭緒，山下如今人心惶惶，住持師父，這件事……」
「師兄，這件事出在伽藍管理的土地上，看樣子，咱們得管上一管。」武僧之首一玄慧皺起眉頭。
玄智點頭，撫鬚歎氣。
「化心被紅衣施主帶下山，不知發生何事？」玄慧想起昨日的短暫喧鬧。
「他一向少有麻煩，師弟不必擔心。」提到徒弟，玄智倒一點也不掛心。
那名紅衣男子稍後又來了一次，說借人用用，隨後去無蹤影。化心的安危他不甚在意，倒是鎖悲心神恍惚的樣子讓人擔憂。
「化心師弟一向淡薄有禮，想必是城中哪位向佛之人請去了。」邊見道。
玄智點頭，看了眼鎖悲，正待開口，門外急匆匆跑進一位小沙彌。
他結巴道：「住、住持師父，右護法……右護法回來了。」
「好。」玄智呵呵一笑，道：「修身持戒需得靜心，你一路跑來，腳下必枉送不少螻蟻性命。若要發阿耨多羅三藐三菩提心，需時時提醒，切莫忘記。」
「弟子、弟子明白。」小沙彌臉皮薄，聽他提點，臉上早已紅了半邊，退開後看了眼門外，卻見到順長的身影不急不緩走來，眼中升起崇拜。
不愧是右護法啊，回來的人不急，他這個報信的小和尚急什麼呢。
「師父，弟子回來了。」優雅邁過門檻，空門化心掃了眼禪堂，對眾人斂掌躬身後，緩緩走到堂邊站定。
「甚好、甚好，化心，你可有事？」玄智笑問。
「弟子無事。」輕聲回答，他想起在殿外等候的人，不由得說道：「師父，弟子需下山數日，還望師父允許。」
「何事？」玄智看向他。
若真要說明，只怕三五句解釋不清；且堂中皆是理佛多年的老禪師和師兄弟，真要把預光、焰夜之類告訴他們，只怕又引來佛門辯狀波瀾。信不信佛自在人心，他還是……少惹麻煩。
「是修行、化齋、遊山，還是為了那位姑娘？」玄智再問。
「為了……青蚨。」空門化心揚唇一笑，抬頭看到意料中的責難眼神。
玄智聽堂上一陣私語，搖頭，「化心，為師准你下山。可是，你可會回來？」
他的言下之意，空門化心明白，師父問的不是人能不能回來，而是心能否回來。他的心啊……他垂下頭，俊臉上淡笑不變，「吾心已安，多謝師父。」
玄智歎口氣，靜默半晌，神色竟有些無奈，「甚……好。」
「弟子告退。」惦著殿外的人，空門化心腳步有了急促。
眾僧看他似慢實快的身影，紛紛搖頭，尤以數位白鬚老禪師為最。
「鎖悲。」玄智突叫。
「弟子在。」望向門外的目光未曾收回，古銅色臉上仍有愁雲。
「死因蹊蹺一事，就由你下山查探。你化心師兄正好下山，若有困難，也可請他助上一助。」
玄智突然的決定讓眾僧訝異，鎖悲亦是不解。
「弟子……」
「眾位師弟，還有其他事？」玄智垂眉低問。
見他神色微變，一名僧人道：「師兄，化心他……你何時為他剃度？」未受戒禮，終究不是正式的佛門弟子。
「時機……」後面的字聽不清楚，玄智已走出禪堂。
時機未到？或者，時機已逝？
「你好慢。」換上藍色紗裙的女子正與掃地的沙彌說著什麼，見到緩緩走來的人，立即跳上台階。
「我向師父告了假，這些日子可陪你在山下走走。」空門化心對沙彌點頭，小心扶著她的手臂往山下走去。
沙彌下巴抖了抖，右護法公然調戲女子，還在伽藍殿內，太……太不將佛祖放在眼裡了，太過分……也太讓值羨慕啊。
「你不要住在伽藍裡啦，和我一同住在山下嘛。要不，我也幫你搭一間屋子。」藍色紗裙隨著山風飄揚，猶如陽光下一池清澈的湖水。
「你的手有傷。」淡淡的聲音響起。
空門化心走得慢，原是他扶著她的肘，走了數步後，變成她拉著他的衣袖。遠遠看去，兩人相偕緩行，似萬般恩愛。
二人不曾回頭，未見沙彌驚瞪的眼睛，也未見到隱於樹後目送他們下山的慈悲眼神。
走到竹林邊，看到斷裂焦黑的竹枝，空門化心眼中一黯。青蠶曾說在竹林邊找到受傷的她，想必是這兒。
當日他被關關抱著下山，心中只是奇怪無雷無電，樹竹怎會焦黑一大片，原來是她與人打鬥所致。
她與鎖悲打鬥當日，若他能早些睜眼看清楚，若能扶她一扶，握住那只顫抖的小手，她就不會傷心離去，而被人伏圍受此皮肉傷了吧。二十年來不曾有過後悔的情緒，若真有，就是現在。
他後悔沒有扶住她，竟狠心讓她跌撞在地，真的、真的後悔啊！
「化心。」素來有力的細臂突然懷在他腰上，迫他停下步子。
青蚨的胳膊一向有力，射出的帳紗如靈蛇吐信，以往纏在脖上或腰上，緊緊的，讓他忽視不了；而今，只感到她的纖手圈在他的腰上，軟軟的，沒力氣呀。
空門化心停下，眼中有著微微心痛。「累了？」
「我們真要聽青蠶的話？」將他的頭髮在手上纏呀纏，兩人如烏龜爬樹，一步…個深深的腳印，又重又慢。