這時，軍師曹百濤持著山羊鬍，手執孔明扇，一派仙風道骨，怡然說道：「非也，城主之心，陸姑娘未必能窺其全貌，細枝末節之處，仍可看出城主的用心。」
或許在酒過三巡，大伙都酒酣耳熱之際，神經突然變得特別敏感，所有人聽到曹百濤說出這番話來，莫不張口結舌陷入一片混沌。
「軍師啊，俺蔣坤幾乎是成天跟在城主身邊，怎麼都沒看到城主在用過什麼心，你倒說說看，這話是怎麼生來的？」山東老粗蔣坤，將他的九環寶刀架在肩上，一邊還灌進大口白干。
眾家弟兄圍著營火，熊熊火光將所有人認真的表情照得是一覽無遺，他們就要聽聽，這城主究竟在什麼地方，對陸姑娘用過心了。
就連探蘭自己也不禁懷疑，像她對任何事都敏感謹慎的人，竟也未查出夏侯虎對她用著心，這點讓她不得不凝神靜聽，看看曹百濤所說的，是否真有其事。
曹百濤自人群中站了起來，邊搖羽扇邊指著城牆四周。「大伙都知道，咱們太平城進出一共有東、南、西、北四處城門，其中又以東門做為門戶主要進出之主門，而其他三個門戶，則為戰時疏散或為演習之用途，平時僅上一道白鐵鎖，並無派專人看守，然而……從夏侯老夫人執意將陸姑娘留下來後，翌日，在下便發現這三座門的附近，突然多了些丫環走動，原以為是丫環多了些什麼新的勤務，經在下一問才知道是……」他輕輕一咳，賣弄個關子。
「我說軍師啊，你就快說了吧！」雷洪毛躁性子一起，拍了屁股站起，直指著曹百濤。
「其實這些丫環是城主私下指派的，他怕陸姑娘萬一臨時改變心意，老夫人又執意要陸姑娘留下，介在這進退維谷之際，怕陸姑娘會不告而別，私自出城遭遇危險，所以除了在東門有一般守城城民護衛外，其餘三門也派了些丫環不定時地巡視，防止陸姑娘會從警戒較為鬆懈的旁門離去。」語畢，曹百濤還鄭重看了探蘭一眼，發現對方出現五味雜陳，既驚且喜的表情。
其他人在聽了曹百濤仔細詳說之後，對於城主的印象是大大的改觀，只是大伙萬萬料想不到，平常一副森冷嚴峻的夏侯虎，也會有這樣俠骨柔情的赤子之面。
「軍爺所言，探蘭還是不明其究，萬一探蘭還是執童要離開，他照樣留不住我。」
「這倒未必，只怕城主真要陸姑娘留下，陸姑娘就算有一百個理由，城主還是有辦法讓自己不放人。」此話語意深長，從曹百濤細瞇的眼中，似乎還有很多未盡其詳的事，等待探蘭慢慢去發掘。
曹百濤說得這樣語焉不詳，讓探蘭又陷入夏侯虎那張俊酷的表情下，究竟藏著什麼樣的一個真性至情，是否，他真如曹軍師所說的，是那種不將喜形於色表現在外的人。
正當大伙你一言我一語，勸慰探蘭要再多給城主一點時間時，忽然從操練場另一頭的方向，跑來一名慌慌張張、氣喘如牛的小廝。
「陸姑娘，不好了，請您快來救命啊！」
探蘭一聽到有人喊著她的名字，連忙從剛剛自我的迷思中迅速跳脫出來。
「慢慢說，不急。」小廝大喘一口氣，又嚥了口口水，這才說道：「那些剛加入夏侯軍的少年兵，十個有七個正在發著高燒，好多丫環和婆子都替他們額上換冷毛巾，換到都快要忙不過來了。」
「怎麼發生這麼重大的事，到現在才來告訴我？」探蘭為他們的耽誤而有些惱怒。
小廝怔了會，才吞吞吐吐回道：「他們原以為是受了小風寒，所以不敢驚擾到陸姑娘與大伙歡笑同樂的氣氛，可是到後來，情況越來越不對勁，一個接一個高燒不退，而且還有向旁人蔓延的態勢，是少年兵的教頭見苗頭不對，才叫我趕緊來找陸姑娘的。」
「高燒不退？」探蘭腦中瞬間浮出不祥的兆頭，她轉而向夏侯軍全體將土們說：「糟了，快將其他三名少年兵隔離開來，然後再將七名患者抬到雲袖樓，記住，不准讓尚未成年的小孩靠近他們，聽清楚了嗎？」
眾人雖還未搞清楚是怎麼回亭，但從探蘭的眼神中，他們發現此事刻不容緩，紛紛起身照著她的吩咐去做。
只見一纖秀的身影隨著小廝而去，她的心忐忑難安，希望不是心中所想最棘手的那種病症——
急性肺疾！
第五章
雲袖樓上，燈火通明。
長廊之上，丫環婆子的身影來去穿梭，每個人都拿著水盆，進進出出替換新水，而探蘭更是忙著把脈下針，希望能將這急如洪水的病症，壓緩蔓延的速度。
如果她猜得沒錯，這群十五六歲的少年兵，一定是在今早於春雨之下淋雨習武，才會受到這種急性的風寒。
當時，她正從她的寢房往外探看，發現夏侯虎怎能讓一群稚氣未脫，才剛要轉為成年的少年兵，在綿綿春雨之時，還要打起精神來認真打拳，這早就超過一個少年的體力範圍，他們並不像其他練拳已有數十年的成年男子，夏侯虎這樣的「一視同仁」，實在是苦煞了這些年幼的小小兵。
「將冬天收藏在窖底的雪冰，敲成碎塊和著井水放人防水的袋中，再分進枕頭套內，擱在每人的頸枕之下。」她先交代幾位較為伶俐的丫頭，辦好這件當務之急。
接著她立即寫下一份藥單交由葉影，謹慎叮嚀，「將我上頭開的這些藥方做成七份，每份五帖，以四碗水煎服為一碗，記住，請藥鋪於務必要拿三個月內采收的雞矢籐與車前草，超過這段時間的話，就不要加這兩味，明白嗎？」
葉影機靈聰明，探蘭一說她就懂了，小小的身影急忙朝外而去，卻在門檻處和火速趕來的夏侯虎錯身而過。
「怎麼了？怎會這個樣子？情況嚴不嚴重？」