夏侯虎斂著眉，不發一語。
這時再來責備她已是無濟於事，他給她一記寬恕的眼神，然後轉頭看向邵威。「通令下去，全城進入一級緊戒狀態。」
無懼的眼神直眺遠方滾滾塵沙，站在全城的至高點，狂亂的風沙吹向夏侯虎，不見他有半點畏懼神色，俊美英挺的模樣，並沒因馬賊的到來而見絲毫慌亂。
還能打仗的戰士全都各就各位，而站在夏侯虎身邊的僅剩探蘭與曹百濤兩人。
「城主，探蘭自小也習過一些箭術，自認還能拿出來獻醜，希望城主能給探蘭一把弓箭，以盡些棉薄之力。」此事她脫離不了干係，自是不能作壁上觀。
「軍師，請陸姑娘回翠蔡閣，並讓兩位伏虎營的弟兄嚴加守護。」他只望著遠處漸漸逼近的馬賊，並沒將目光停駐在探蘭臉上。
「戰士不夠，用不著再派人保護我。」說完，她便拍下一旁弓箭手手中的弓箭，並且將羽箭搭在弓上，咻的一聲，整支箭劃破長空，筆直地朝第一批的前鋒部隊射去。
箭道既準且猛，絲毫未差的射中一名馬賊的黑纓盔上，一記馬嘶長鳴，該人立即中箭落馬，還連環地絆倒後頭十來匹的馬兒。
夏侯虎看得目瞪口呆，他是低估了探蘭的實力，這女子百步穿腸的功力，與她下針時的神准，如出一轍。
「好，所有弓箭手、弓弩手準備，待馬賊兵臨城下，立即放箭迎擊。」夏侯虎大聲喊叫，洪亮如鐘的氣勢，讓所有戰士精神為之一振，紛紛將弓拉飽弦，做萬全準備。
才說完，黑壓壓的邪惡馬賊隨即來到太平城下，帶頭的是位披頭散髮、面貌兇惡，且全身長滿如熊般黑毛的傢伙，他目光如梟、體形魁碩，一隻大掌可將一名成年男子的頭顱，整個抓提而起。
大軍如蠶食般來到太平城下，為首馬賊策馬來到城門前，一手握著韁繩，一手朝上指著。「曾幾何時，夏侯城主也需借助女力，是不是城裡頭的男人全都沒力氣爬起來了呢？」
「向狨，你嘴巴給我放乾淨點，否則我一箭射穿你的臭嘴。」站在城牆上，夏侯虎凜凜的英姿，讓馬賊一下子還不敢貿然進攻。
向狨哈哈大笑起來，當面指著夏侯虎說道：「現在你我兵力懸殊，應該是你求我放過你吧？你沒想到，我會在你兵力最弱的時候來偷襲你吧？」
「狡猾奸詐的傢伙，有本事與我單挑，少說廢話。」夏侯虎口氣剛烈，沒半點畏怯之色。
向狨拉著韁繩在城下走來走去，賊賊地笑道：「所謂是兵不厭詐，我能靠人海戰術來贏你，又何必與你單挑呢？你越要我偏不從，除非……」
「除非怎樣？」
向狨跟尖，一眼便看到一旁的探蘭。「把你身邊那如花似玉的女人給我當夫人，我就放你全城城民一條生路。」
「畜牲！」夏侯虎從後背抽出一支羽箭，並火速架在弓上，朝向向狨方向射去。
羽箭如流星般朝向狨而去，長箭劃破長空，向狨機靈地將頭一側，箭身側過他的鬢胡，深深地刷出一條鮮紅的溝痕。
好險！向狨心臟停了兩秒，暗叫福大命大。
此刻，空氣中瀰漫著死亡的沉寂，向狨的臉上由驚駭轉為憤怒，他慢慢拿出繫在腰際間的利刃，驀地一記暴吼穿破雲官。
「全給我殺了，一個活口也不許留！」
眾馬賊一呼百諾，他們等待屠城的日子已經到來，只要消滅太平城，到時他們就更能肆無忌憚地掠奪住來商旅的貨品，不用擔心會有夏侯軍突然攔腰突擊。
「放箭，降龍營的弟兄守住城門，神麒營的弟兄們指派其他城民，將兵器庫的羽箭全都搬到城樓來。」夏侯虎分派調度，掌控大局。
邵威領了命，飛快跑到城樓下指揮大局，此時，羽箭已如大雨般往城下射去，許多被流箭射中的馬賊紛紛中箭落馬，剎那間，哀號聲如人間煉獄，在城下此起彼落響起。
向狨見苗頭不對，吹記口哨，召來數十名穿著盔甲，手執鐵盾之特遣部隊，他們以盾牌排成一道人牆，以擋住羽箭，並且步步朝城牆下方逼近。
「該死！」夏侯虎見大勢不妙，忙召來一群精英將土，這些人全有馬上作戰的經驗，此刻，若不靠近身肉搏，恐怕太平城就要毀於一旦了。「戰神營的弟兄們，全翻武裝，跟我去殺他個痛快！」
「城主，此刻戰神營的弟兄僅剩三十人，恐怕……」曹百濤認為以寡擊眾，無疑是以卵擊石。
「就算只剩下三人，我們也要力保太平城！」眼見這群為了要屠城而不顧死活的馬賊！已將攀雲梯架在城牆上，要是再不出去迎戰，定會被殺個片甲不留。
他正準備走下城樓時，卻看見探蘭還不顧危險在城樓上，他又走了過去，拉著她說道：「不行，在這太危險了，你快躲到安全的地方。」
「你不用擔心，保護太平城的安危，我也有份。」 她提起繡裙，走到幾名城兵旁交代著，「準備幾條長十尺的麻索繩，然後在上頭淋滿桐油，淋完後立即拿上城樓，快去快回。」
「探蘭，你這是……」他從沒看過有這種戰術。
「這裡交給我，你只要好好開門殺敵，這些攀牆的賊匪我來處理就行了。」
在這緊要關頭，夏侯虎也無法多想，他再三叮嚀，「你要小心，我馬上回來！」
他再看她最後一眼，便匆匆往城樓下奔去，探蘭也不多遲疑，又再爬上城樓，將弓整個拉滿弦，朝攀梯最快的馬賊頭上穿腦而過。
「媽的，臭婆娘！」一名從左側爬上城牆的馬賊，舉刀一揮，朝探蘭的粉頸抹去，寸寸髮絲飛揚在半空中，頭上的金風簪更被刀鋒給打飛出去。
城牆第六、七處架箭台，被馬賊攻出個大缺口，三四名身強體健的馬賊，矯健地躍上城牆，幾名城民紛紛不敵，不是被殺成重傷，便是成為刀下亡魂。