「感化？」夏侯虎聽了立刻大笑起來。「那些馬賊要是懂得感化，我養的那些馬全都會唸書寫字了。」
「夏侯虎．你……」探蘭胸口一股氣順不上來，她整個人突然頭暈目眩，開始搖晃起來，並且將一隻手支在椅背上頭。「探蘭，你怎麼了……」夏侯老夫人兩眼都發直了，眾人看到探蘭昏眩過去，嚇得忙跑過來攙扶她。
夏侯虎看到此情景，哪敢再刺激她，一個箭步飛快向前，將她整個人給抱在懷中。
「都是你，就不能讓著她一點嗎！」夏侯老夫人痛心責備，要是她這未來媳婦有個什麼，她鐵定跟他沒完沒了。
夏侯虎不敢再回嘴，將她抱往後房，直奔而去。
第九章
暮鼓晨鐘。不遠處韻寺廟裡，傳來低回縈繞的撞鐘聲，聲聲傳進探蘭半昏半醒的意識之中，靈動的大跟朝向四處眨看，天花板上所繪的雲霓仙子嬉戲圖，正是翠茶閣內的彩繪裝飾。
她確定她是在自己熟悉的房間裡，就連平常慣聞的淡淡檀香，都是那樣地撲鼻襲人。
在她腦筋慢慢恢復清醒後，粉臉兒一側，花梨木桌邊，夏侯虎正將手支在額上假寐，桌上一隻檀香金獸爐，正裊裊飄出清煙，旁邊還有一盆水，盆邊掛著一條毛巾，看來昨夜裡，都是夏侯虎在照料著她。
也不知道為什麼，明明也知道他說的那些話，聽進耳朵裡不會太舒服，可是她……偏偏就是那麼在意，那麼地想在他的字句裡頭，往牛角尖鑽去。
越鑽，心口就越悶，不鑽，腦海中心心唸唸，就是他反覆說的那些話，不理他更苦。
恍如不慎淺嘗了鴉片，中了夏侯虎散播的情毒，讓她抽離不開，還一古腦地淪陷……
她看到披在夏侯虎身上的被巾滑落地上，此時，外頭朝露霜凍的，只怕他這樣趴在桌上睡，萬一著了涼，那可就不好了。
她勉強地撐起虛弱身軀，才剛穿上繡花鞋準備起身，腳下突然一浮，不慎撞到腳踏的矮木幾，幾腳與地面摩擦時所發出的聲響，讓假寐中的夏侯虎，瞬而甦醒過來。
「誰准你起床的，快回床上躺好去。」不等她有所回應，夏侯虎已將她橫臂抱起，嬌小的可人兒被緊緊地圈在寬大厚實的懷中，說真的，在乍暖還寒時節，比被窩裡頭還暖和呢！
「呃……你……」她發現他的手臂將她身於完全往胸部抵住，幾乎是將她的身子，緊貼住他的胸膛。
一夜未眠的他，看來雖然有些疲態，但仍不減其中英姿，淡淡的胡碴在他下巴四周密，熱燙的氣息從他鼻於中輕輕緩吐，她緊依著他，像是受傷的麻雀，安詳地躺在好心樵夫的懷中。
「想起來做什麼？有事叫我就好了。」他將她放在床上，但卻是眷戀著她，不願離開繡榻一步。
「你身上的披巾掉了，所以我……」
「所以你想爬起來替我整好？」他接續說道。
「我只是怕你受了風寒，你若是病倒丁，城民們心裡一定會很難受。」她突然想起什麼似的，緊張問道，「你解藥吃了沒？」
夏侯虎為了怕她擔心，立即點頭回應， 「吃了，還有啊，你自己顧好就千幸萬幸了，唉，早知道你一生氣就容易暈過去，當時讓你多說兩句，就不會像現在這樣了。」懊惱的神情爬滿了臉，對於自己的粗心大意，他頗為自責。
「那照你這麼說，我要是不容易暈倒，你就不打算讓我了，是不是？」她嬌嗔地依在他懷中，這男人到底懂不懂得憐香惜玉啊！
「好、好，我承認我輸了，我讓步總行了吧，還有，以後絕對不能隨便生氣，我禁不起你再一次暈倒了！」折騰一整晚，他也嚇出一整晚的冷汗，這種情況僅此一次，下不為例。
「那你的意思是說，以後不管我說什麼，你不能動不動就否決，只要是我說得有理，就該聽我的。」將來若要當個賢內助，在這點上，她必須要據理力爭。
「行，有理走遍天下，你的話站得住腳，我不會無理取鬧。」像是在簽定賣身契般，說也奇怪，現在的他，居然能無所謂地答應探蘭的欲取欲求。
看到他為了她這麼讓步，將城主的尊嚴全都拋到九霄雲外，她是不是該適時表現出女人的似水柔情，來回應他的體貼窩心。
「我嘴上雖然這麼說，但是……你也知道，到最後我還是會聽你的，你是城主，該有一定的威嚴，將來在大庭廣眾下，我也不會讓你為難的。」她以粉頰緊緊貼靠在他有稜有角的臉龐，並且將整個臉埋在他的頸子上，用唇吻采表達她的忠貞，對他的死心塌地。
這話說得夏侯虎心頭是春暖花開，他臉上雖然還是一貫的刻板、冷漠，但探蘭的小耳朵可是緊緊地貼附在他的胸前，那如戰鼓般的擂動，早就將他的興奮，完全地表露無遺。
「既然你決定把你的一生幸福交給我，我就不會讓你失望。」夏侯虎粗嘎地說道，對她，可從來沒說過什麼海誓山盟之類的承諾，可那份心，早就在行動上表露無遺。
紅繡錦帳內，一對深黝的眸子直勾勾地看著她，厚實的大掌不停在她粉頰上揉撫著，順著她的粉頸，掌心貼在她的鎖骨上，粗粗的厚繭更激起她無窮的慾念，她不禁將粉頸兒一轉，唇瓣直接貼在他的指節上。
桃紅般的唇輕觸在夏侯虎的指節上，讓這彪形大漢一時失了心志，他兩手滑進探蘭的發叢內，掌心托住她後頸處，情不自禁地捧到自己的面前，熱燙靈動的舌直往她口裡探進，汲取那芬芳濃郁的蜜津。
他強而有力的手勁，讓她一點也沒退縮的餘地，兩隻手掌像是兩道鎖，緊緊地將她箍在他的眼前，但這種霸道中帶著溫柔的佔有，她可是一點也沒有感到半點的不適應。
羅帳錦被中，兩道人影緊緊交疊著，夏侯虎的熾熱身軀，像是要將她融化，她迷醉地顫抖著，腦中早是一片空白，只能在他溫柔的索取下，逸出綿長的促喘嬌呼……