在所有事件塵埃落定後，為免橫生太多不必要的枝節，夏侯虎決定帶著探蘭回蘇州，正式向陸家提親。
此事對太平城來說，簡直跟京城裡的皇上大婚沒有什麼兩樣，就連要請人回陸家說媒，也得挑揀黃道吉日。
只是對於這些繁文褥節沒什麼耐性的夏侯虎，根本等不了太久，才過兩天，在準備一些納采禮後，他便打算啟程前往陸家，正式向陸老爺子提出婚約。
一行人在城門外目送兩人，所有人對城主能娶到蘇州陸家的二千金，莫不抱以最真摯的祝福，城民們準備在今年端陽佳節時，全城大肆慶祝，來迎接這未來的城主夫人。
跟隨探蘭回蘇州的，除了葉影之外，還有聾嫂，這對老夫老妻，嘔氣的時間也巳過久，兩人嘴上不說，心裡頭還是惦記著對方。
正當探蘭準備上轎之時，後頭突然傳來雜杳零亂的馬蹄聲，馬上男子不停揮動手上馬鞭，策馬朝向太平城的方向飛馳而來。
「陸姑娘，請留步。」
一名披掛黑色被風，四肢腕踝處各繫上四條紅色紐帶的男於，正朝眾人方向飛奔而來，只要往來皖南頻繁一帶的人都知道，這是馬賊再明顯不過的象徵記號。
夏侯虎一看到是向狨的人馬，隨即提高警覺，只是令人匪夷所思的是，向來群體行動的馬賊，此時怎會一個人單槍匹馬而來，雖說如此，還是不能掉以輕心。
此人一到距離眾人十步之遙處，便立刻躍下馬來，並且單膝跪地，雙手抱拳。
「陸姑娘，請你救救我們大王。」
這種反常的舉動，讓在場的人錯愕不已，尤其是探蘭，還特地下了轎，徐徐走向此人。
「慢著，小心有詐。」一向對馬賊戒慎戒恐的夏侯虎，提劍往探蘭面前一擋，他示意要在他護衛之下，才可按近此人。
在夏侯虎正式站在兩人中間時，她才被允許發問。
「你們大王到底發生了什麼事？」從對方驚慌的神色看來，不像是有什麼預定的計謀。
這名傳話馬賊皺著一張臉，目光還不停梭巡在夏侯虎的臉上。
「前幾天夏侯將軍到營寨裡，一箭射穿我們大王小腿，現在傷勢越來越惡化，得知陸姑娘乃江南第一名醫，是否看在我們大王也曾經救過陸姑娘的份上，能願意盡棄前嫌，隨小的一同前往救命呢？」
話才一說完，夏侯虎便替探蘭先打了回票。
「多行不義必自斃，這是他應得的報應，怨不得別人。」他毫不考慮就牽起探蘭的手，宣往迎親隊伍方向而去。
這一拉，好像在拉一株千年大榕樹，動也不動那麼一下，一對無法理解的眸子直視著她，她該不會真的要去替向狨那萬惡不救的傢伙治傷吧！
「你也真是的，這種事為什麼不早點來告訴我呢！你等一等，我去拿藥箱。」她正打算往回走，夏侯虎一把扣住她的手腕，狐疑的神情爬了滿臉。
「你……該不會真的要去吧？」
「有什麼理由可以阻止我不去？」
「我們正準備去你家提親。」
「緩個幾天並不會影響到婚事的進行吧？」
夏侯虎又想了想。「那……那向狨是個人人痛恨的馬賊呀」
「醫者醫心，好歹他也是個人吧！」探蘭對於這點醫德可堅持的很。
「你不怕將他醫好，他反過來找你麻煩……」
「之後的事，我也管不了許多了……」她拎起藥箱，不顧他的反對，筆直地朝那使者方向而去。
「陸探蘭，你當真非去不可？」他朝向那纖細的背影，不停叫嚷著。
「你來不來，隨便你。」她沒回頭，但是聲音傳得很清楚，在場的每個人都聽見。
「喂，那……那你的藥箱，是不是該拿到我這邊來！」
再度深入賊窟，滋味可說是五味雜陳。這次前來，並沒像上回般，如入槍林彈雨一樣需冒生命危險。
相反地，還被待以上賓，一路有專人引路，帶往向狨躺臥的床榻前。
幾日不見，向狨氣色差了許多，除了臉部消瘦不少外，就連一向悍銳的目光也變得虛弱許多。
「天啊，你們怎麼隨便亂敷來路不明的草藥？快把傷口上的草藥拿下來。」探蘭光是聞味道，就曉得他們並沒對症下藥。
幾名女眷小心地拆掉封布，待整個白布拆下之後，難聞的惡臭味撲鼻而來，讓探蘭隱隱發嘔，幾乎快要吐了出來。
「幫我端盆清水，我要先清洗傷口。」看這態勢，再晚個一兩天，這條腿勢必廢掉。
向狨忍著痛不發一語，當時威風凜凜的山賊，如今成為半身不遂的殘兵敗將，尤其在面對夏侯虎與探蘭，那往日的威風，在他臉上早就消失殆盡。
兩個大男人面面相覷，誰也沒說什麼話，以往見面時，總是要爭得你死我活，可現在有探蘭居中，誰也不敢說一句重話。
「你替我將他的腿抬高，我怕他腿肚上的肉也可能壞死。」探蘭擰乾毛巾，並喚著一旁的夏侯虎。
夏侯虎臉色整個刷青，大聲慶呼，「你說什麼？要我抬這傢伙的腿？對不起，我辦不到。」
堂堂一個大將軍，要去抬個馬賊的髒腿，這叫他怎麼能做得到？
「戰國時代，吳起為了自己的將士，都願意委身吸吮他們腿上的膿疤，可惜現在的將領眼光短淺，再也找不到像吳起這樣，不在乎身份地位，而一心助人的將軍了。」
被探蘭一激，夏侯虎心中自是難受，為了在探蘭面首表現他是有擔當、有作為的男子漢，他……牙關一咬，不過就一條腿嘛，抬就抬！
他二話不說，大步走到向狨身邊，雙手往他腳上一抬，並且說道：「你的傷口最好快點好，到時我再和你好好再戰一場，要是到時候你還是沒本事贏我，就別再找人去請陸姑娘來給你療傷了，當個馬賊當到這種程度，丟都丟臉死了。」
向狨什麼話也沒說，只是嘴角輕輕漾起一抹笑。