「太倔強了。」香儀輕輕搖頭，「你總有一天會後悔的。」
走出霍去病的家，香儀深吸一口氣，說她與靜塵是緣定今生的有福之人？唇角微微翹起一個優美的圓弧，等靜塵回來，將這些日子的相思說與他聽，他會怎樣笑她這份癡情呢？無論在人前多麼的儀態尊貴，莊重典雅，在他面前，她永遠只是一個天真癡情，常常為情所困的小妻子罷了。
柔荑不自禁的輕輕撫觸了一下頸上那條紅繩，好似觸到他溫熱的手掌一般。如此的感覺近在咫尺，只歎人在天涯，多分別一刻，便會多一份牽掛。此情繾卷，唯計長留。
…… ……
肅州的戰事果然如霍去病所料一般，吉爾格雖然驍勇善戰，但並不是沐靜塵的對手，在漢軍三方夾擊之下，他已經是疲於應付，二十萬大軍被分割成數個小點，各個擊破殲滅，決戰之日就在眼前！
…… ……
此夜已深，帥帳內依然是燭火搖搖。
沐靜塵坐於燈下細細分析著這些天的戰況和第二天的佈局，尚無睡意，只是因為天冷風寒，身染小恙，不時地輕咳。副將看不下去，低聲喚道：「沐相要多保重身體，還是先休息吧。」
沐靜塵只擺擺手道：「你先去睡吧。」
副將走出幾步，回頭看看，又道：「您這幾天過於操勞，全軍將士唯您馬首是瞻，還望您多為全局著想。」
沐靜塵笑著合起竹簡，「你這條罪狀列得夠重，說我有故意懈怠軍機之嫌了。」
那人忙道「不敢」。
沐靜塵走到榻邊，「明日之事是否已都交代下去？眾分營都明白自己的任務為何了嗎？要盡量提醒他們，明日是關鍵之戰，成敗在此一舉，若想回家與親人團聚，或是立下軍功，光宗耀祖，也皆在明日一戰！聽說陛下已派使者來犒賞全軍，更需他們多多表現，別丟了自己的臉面！」
副將再次回說「已都交代清楚，會照沐相之令再吩咐一遍」云云，最後才告退出帳。
沐靜塵躺在榻中，仍不能眠，輕合起眼，將全盤之事細細思量，朦朦朧朧，漸進夢鄉。
恍惚迷離中，忽然夢到香儀，還是穿著臨別時的那身紅衣，慼慼然含淚低唱：「君兮吾兮，與子傍兮。永不分兮，何懼風雨？……若有終日，生死兩別。籐枯蘿敗，化香不去。」他禁不住上前輕握其手，安慰言道：「說過要你寬心，怎麼又哭了？我近日就可回朝，你耐心等我。」
而香儀的臉上神情卻驟然一變，從淒然轉為冷冽，自懷中掏出一把短匕，向他狠狠刺來——！
他一驚，猝然從夢中驚醒，卻訝然發現床前不遠正悄悄站著一個黑影，帳內無光，燈燭已熄，看不清楚。但可以肯定絕非漢軍中人！難道是吉爾格王子苦無計策，效仿他當初派人刺殺蒙巴爾圖將軍之舉，著人來行刺他的嗎？
他無聲地一笑，一隻手已經扣緊了身下的長劍。
奇怪的是，那人只靜靜的站著，許久沒有動，似乎猶豫不決。
兩方在黑暗中僵持著。
突然，那人邁上一步，下定決心般抽出了自己的佩劍，猛地刺來！
沐靜塵因為早有防範，長劍一撩，擋下這一招，那人沒料到他竟然醒著，驚訝下只顧自保而不再進攻。沐靜塵卻憑借輕靈劍法步步緊逼。交手間，沐靜塵又一次驚訝地發現這人的功夫竟是漢家路數，而且是個高手！於是身形交錯間，他低問一聲：「你是誰的手下？為何行刺於我？」那人也不吭聲，步步後退，一不留神絆倒在一張桌子旁，沐靜塵趁勢一劍，將對方刺傷，那人猛一抬手，壓著嗓子喝了聲：「看暗器！」待沐靜塵閃躲之時，他已經詐逃成功，自大帳的窗子中竄出。
沐靜塵也不去追，待有守軍聞聲趕來，四下尋找時，那人已經杳無蹤跡了。而沐靜塵回想著剛才那人的一切，一雙眉早已越蹙越緊，心頭猶如被重山巨石所壓，再難平靜。
…… ……
白天之戰著實慘烈。因為雙方都知此戰重要，幾乎是抱著玉石俱焚的念頭近身相搏。戰場上狼煙四起，喊殺不斷，不時有人倒下去，又有人衝上來。接連不斷，連續反覆，便如潮水一般的人將整個肅州團團包圍。
從白天直到晚間，天邊殘陽似血，暗紅的天幕映得人心疼。大戰也終於結束了。匈奴人被逼退軍二百里，離開了大漢疆界，肅州城外除了滿地的死屍之外，荒涼而蕭瑟的景觀即使是戰勝一方的漢軍仍不免有些沮喪。
當日離開洛陽時的夥伴們，還有幾個能互相扶持著回家團聚？
這便是戰爭為普通百姓唯一能帶來的結果。功勞不屬於他們，賞金不屬於他們，有的只是滿身的傷痕和無盡的腸斷。
沐靜塵立在山崗之上，眸子中是如墨一般深幽的悲哀。獨立殘陽，許久不語，直到有人上前稟報說，從洛陽前來的使者已經到達營中，他才緩緩走回大營。
來的人是郎中令岳子建。無數的賞賜之物中，最引人注目的是皇家貢酒「艷陽春」。酒未開壇，已經可以聞到那濃烈的酒香。
沐靜塵看到酒罈上的標籤，先笑了：「上次陛下給霍去病賜酒，酒少兵多，去病將酒倒入泉中，將士同飲，因而博得美名。這回陛下的酒可帶得夠？莫非也要我東施效顰，和去病一樣嗎？」
岳子建忙笑著回答：「沐相多心了。陛下臨來前特意叮囑，說此一戰沐相及衛老將軍功不可沒，定要重賞，但兵士們衝鋒在前，沒有畏敵退縮的，更要賞！因此破例令我帶來美酒三千壇，讓將士同歡！」
沐靜塵開懷而笑，令人將酒卸下一半送到衛將軍軍中，其餘的各自營中分領，而後與岳子建一起走進營帳之中。
「陛下可好？」沐靜塵先問。
「很好，陛下時常說起沐相，十分惦念，聽說沐相忙於戰事極少休息，令我特來傳話，望您珍重身體如重國家。還說沐相是國之棟樑，若牆榻梁毀，也就國將不國了。」