他沒跟美國政府保持連繫，也沒打個電話回來報平安，讓所有關心他的人心情更加沉重，生怕他會做出傻事，甚至與愛妻同赴黃泉而去。
直到半個月後，正當小瓷與小璧在丁瑤家前頭的草坪上，與孟鋒所養的黃金獵犬皮皮一同玩耍時，一個高大精壯，棕髮濃密，臉上爬滿胡碴的男子，就這樣出現在兩個小孩子的面前。
他手中拎著一隻皮箱，身著卡其色的連身風衣，神態看起來憔悴不堪，就連原本深邃的雙眸，也變得空洞無神，彷彿是幾天幾夜都不曾合過眼般。
「爹……爹地?!」小壁先驚叫出聲，手中挖土用的兒童塑膠鏟子，咚的一聲掉進塑膠桶子裡，他不敢相信，眼前出現的男子，就是他們朝思暮想的爹地。
原本背蹲著科霄克的小瓷，在轉過身看到他後，也是搖擺著肥肥短短的兩條小胖腿，張開雙臂，朝向他的方向而去。
「咯咯……達達抱抱……」小瓷看到父親，一個興奮過頭，差點就仆倒在地，幸好一隻粗壯的手臂接應得快，及時將她給抱住，才免得嬌嫩的肌膚受到傷害。
「小瓷，好乖，有沒有想爹地啊?」像是巨人的大掌一撈，輕易地便將小瓷從地上抱了起來。
抱起小瓷的科雷克，兩眼怔怔地看著寶貝女兒，她的模樣，就跟丁璐是同一個模子刻出來一樣，她有著水靈般清澈的大眼，淡金色的鬈發，而且繼承母親的美麗基因，兩顆小梨渦笑起來淺淺地掛在嘴邊，不論從哪個角度看來，都是丁璐的另一個翻版。
他緊緊地抱著小瓷，一手將她的頭按在自己的肩上，淚水幾乎就要奪眶而出。
「達達……」小瓷身子有些掙扎的蠕動，不停地想轉動身子，看看科雷克。
「小瓷，你要叫爹地，不是叫達達。」小璧忍不住糾正妹妹的發音，每次她都把「爹」發成「達」，教好幾遍也教不會。
「達地……」她照著哥哥所教的說一遍，還是發不出那個音。
「沒關係，慢慢來，以後爹地會陪你一起教小瓷的。」強忍著悲傷，他不想讓孩子們看到父親軟弱的一面。
他把小瓷抱在懷中，一手牽著小璧。總覺得有些不對勁的小璧，還不忘翹首看了看遠方，很快又把目光給拉了回來。
「爹地，媽咪呢?她沒有跟你一起回來嗎?」他炯亮的大眼不停地眨動著，好像在期待父親給予一個明確的交代。
小璧這樣一問，還當場讓科雷克怔忡了下。難道說，兩個孩子還不知道他們母親已經不在人世間的消息?
他看著小璧那雙期待答案的雙眼，猜想是整個山莊的人，都還沒把這件事告訴他們。
「媽咪……媽咪她……被派到很遠很遠的地方去工作，要很長一段時間才能回來，所以她要爹地先回來看看你們。」
他順水推舟地編了個謊，篤定這兩個孩子應該還不知道母親不在人世的消息。
「聖誕節也不會回來，對不對?」早熟的小璧感到一股落寞，從父親的語氣裡他判讀得出來，這應該是哄小孩子的安慰話。
抱著小瓷的科雷克，碧綠的瞳眸直勾勾地凝視著小璧。
這孩子太過聰明，就跟自己一樣，對於感到懷疑的事，總有著追根究底、鍥而不捨的求知精神。
他明白自己更該小心謹慎，才能將對兩個孩子的傷害，降到最低。
「要是媽咪正著手研發的新產品能早點問世，那麼趕在聖誕節前回來，應該不成問題。」他摸摸小璧的頭，很快的將話題轉開。「臨時回來也沒通知大家，小阿姨在家嗎?」
「在呀，不過她這幾天都和小琳叔叔、小猊叔叔待在小麒叔叔家，到晚上才回來。」小璧愣了會，抬頭仰望那張威嚴且有著距離感的臉龐。「我去叫她好了!」
小腳才要跨出去，不遠處便駛來一輛火紅色跑車，當車子停妥，便見丁瑤從裡頭走出來，當科雷克遠遠地凝視著她時，那張粉雕玉琢的臉龐，依舊美艷如昔。
而在丁瑤眼中，她只覺得科雷克變得消瘦許多，但這樣的憔悴與落拓不羈，卻一點也不減他俊美的風采，那種恍如藝術氣息般的頹廢，更是呈現出他另一種成熟男人的魅力。
丁瑤從車內走了出來，手裡還抱著一個超大的史努比玩偶，另一手則拿著小璧喜歡的三國誌電玩軟體，她身上穿著一件牛仔褲裝，打扮得極為活潑俏麗，一點也看不出有任何悲傷的神情。
事情已過了半個月，難道這女人都不看新聞的嗎?
她的姐姐過世，她竟然能一副若無其事，手裡還拿著玩具，面帶微笑地朝他這方向走過來。
「姐夫，你回來了!」她走到科雷克面前，發現他全身散發出的嚴肅，像是暴風雨前的黑雲，逐漸朝她壓迫而來。
他把小瓷放下，與她面對面，用兩人才聽得到的聲音問道：
「你知道你姐姐的事了嗎?」
「知道啊！」她表情平淡自然。
「那你還有興致去逛街買玩偶，甚至……電玩軟體?」他真想大聲痛罵她，都什麼節骨眼了，還在搞這些玩意兒。
「這是小璧考第一名，還有小瓷畫爸爸媽媽，參加幼稚園小班比賽，人選佳作的得獎獎品……」話未說完，便見科雷克氣得一句話也說不出來，只用一種責難的眼光瞪著她，隨即帶著小瓷、小璧，快步朝屋內移去。
第二章
挑高四米六的客廳，窗明几淨，空氣流暢。
有著童話中糖果屋的建築外觀，而庭院內大大小小的遊樂器材，像是溜滑梯、蕩鞦韆和一台電動的旋轉木馬，在在可看得出丁瑤所做的一切，全是為了這兩個小孩子所設計。
也難怪小璧與小瓷長年沒有父母親陪伴在一旁，也能夠怡然自得地跟在阿姨身邊，一點也沒有因此而導致成個性偏差，反而能樂觀健康地成長，跟丁瑤之間的關係，可說是比起自己的父母親，還要來得密不可分。