「爹，他們是些什麼人？你就這樣隨隨便便把外人帶進府裡，誰曉得他們是什麼底細？」
大媳婦跟丈夫是同一張嘴臉。「就是說嘛！爹別老是在外頭撿些乞丐進府，把府裡都弄髒了……哎呀！不只是個乞丐，還長成這樣；爹，你也不先問問看對方身上是不是有什麼病，萬一傳染給我們怎麼得了。」她說完還誇張的倒退幾步。
聽她說到自己最在意的地方，元寶難堪的用小手摀住那塊胎記，她差點忘了臉上的殘缺。
楊老爺臉色丕變的指著長子和媳婦。「他們是爹的客人，你們怎麼可以說出這種傷人的話？」
「客人？什麼客人？」這次換次子說話了，他臉上猶有睡意。「爹，搞不好人家是看上我們家的銀子，你可別當濫好人，被他們騙了。」
他咬著牙，「你胡說些什麼？」
還沒娶妻的ど兒一臉嫌惡，「天啊！我從沒看過這麼醜的姑娘，爹，你可別叫我娶她，那我還不如死了算了。」
「你、你們……」楊老爺為之氣結。
這時，這位三少爺睡意忽然全消，神色大變的往後退。「你、你要幹什麼？不要過來。」
「元寶很好，她一點都不醜。」燕大面色冷峻的逼近他，全身散發出殺氣，不喜歡聽到有人說她的壞話，那會讓他很生氣，想要殺人。「不准你這麼說她！」
元寶見狀心中既動容又難過。「燕大，我沒事，你不要嚇到他了。」
「妳很好，真的很好。」他再三的強調。
她眼圈紅了紅，「我知道，我都知道。」是自己太在意胎記的存在了，可是現在的她明白了，只要燕大不嫌棄，那麼又何必在意別人的看法。
眼看三個兒子如此的不長進，楊老爺真的傷透了心，決定賭上一賭。「事到如今，我老實告訴你們好了，燕大跟你們一樣，都是我的親生兒子。」
「什麼？！」兒子和媳婦們全都大叫。
楊老爺板著老臉，「當年你們的娘知道我在外頭還有個私生子，就派人把他搶走，然後從此下落不明，直到今天才讓我找到。」
「怎麼可能？我不相信！」大兒子想到又有個兄弟來分財產，臉都綠了。「平空冒出個兄弟，打死我也不信。」
次子也大喊著，「我不承認他是我們的兄弟！」
「爹，你是不是年紀大了腦袋不清楚了？」ど子氣急敗壞的嚷著，「他哪裡像我們的兄弟了，他還比較像騙子。」
兩個媳婦兒也慌了。「爹，你八成是在怪我們不孝，所以才找個人來假冒，想來嚇嚇我們對不對？」
「是啊！爹，你也真是的，飯可以亂吃，兒子可不能亂認。」
他深吸了口氣，「我沒有亂認，也不是要嚇你們，燕大真的是我的親生骨肉，當年你們的娘不肯答應讓我納燕大的娘為妾，我已經很對不起她了，現在好不容易找到這個兒子，說什麼也要好好的彌補他。」
大兒子當眾發起狠來。「你要怎麼彌補他？也把財產分一份給他嗎？爹，你可別搞錯了，他可不姓楊，就算他真是你的親生骨肉，也只能姓顏，和我們楊家人一點關係也沒有，他休想分到一分一毫。」
「沒錯！大哥說得對！」兩個弟弟大聲附和。
楊老爺氣得是青筋暴凸。「現在楊家的一切都是我三十幾年來辛辛苦苦賺來的，不是全部都是楊家的。」
「爹，你可是入贅到我們楊家的女婿，你的就是楊家的，可沒你在外頭生的野種的分。」
「你們沒有權利這樣說他！」元寶氣不過的回道。「老伯，真的很對不起，我們還是馬上離開好了，免得大家都很難看。」
她受過這種被人貶低輕視的屈辱，所以不希望燕大跟自己有同樣的遭遇，如果他真的是老伯的親生兒子，處在這樣的親人身邊，只會讓自己難受罷了，還不如不要相認。
「元寶，你們先不要走。」楊老爺自知理虧的挽留。
二兒子凶神惡煞似的威脅。「算你們識相，最好快點離開這裡，免得待會兒被人攆出去就不太好看了。」
「住口！」楊老爺全身氣得劇烈發抖。「這個家還是我在作主，沒有你說話的分，燕大是我的親生兒子，誰敢趕他走，除非踏過我的屍體。」
此話一出，兒子和媳婦們的神色各異，不知在盤算些什麼。
楊老爺低聲下氣的致歉，「元寶，我代我這幾個不孝子向你們道歉，請妳和燕大一定要留下來。」
「老伯。」元寶見了委實於心不忍，楊老爺在家中的地位是被孤立，就跟自己一樣，想到這裡她就說不出拒絕的話了。「既然您這麼說，那我們就留下來。」
他轉憂為喜。「謝謝、謝謝。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一連累了好幾天，經歷太多情緒轉折，此刻坐在楊老爺安排的客房內，元寶再也掩不住臉上的無奈和疲倦，還有傷痛，從小包袱裡請出娘親的牌位，將它按在胸口上，就好像依偎在娘親的懷中，淚水再也止不住了。
「娘……娘……」她放聲大哭，哭到不斷抽搐。
親情、血緣算是什麼呢？她是如此，老伯亦是如此，難道它就比不上金錢權勢嗎？這到底是為什麼？她真的不懂……
豆大的淚珠就這樣從眼眶中一顆又一顆的冒出來，消失在她的裙上。
這時，一隻古銅色大掌輕覆在她的頭上，怕弄痛她，又想安慰她似的。
「元寶，乖，不要哭。」燕大模仿著上次她教他時的口氣。
那低沉而又有點生澀的男性嗓音讓她哭得更凶了。
仰起淚漣漣的小臉，「燕大……」
不知何時進房的男人俯視著坐在床沿的她，「我會保護妳的。」
元寶的唇瓣抖了又抖，「燕大……」螓首一歪，靠向他高大的身軀。
「乖乖。」大掌輕輕拍了兩下。
被他這麼安慰著，她更哭得難以自己，彷彿要將十幾年來的苦楚全都宣洩出來。元寶也在心中暗暗的發誓，這是最後一次，哭過之後，她再也不為自己的命運而哭泣，因為她會讓自己過得更好。