「太好了，如意再過年多就要虛歲二十九了，你們趕在年前結婚最好了。我就說嘛，方先生人不錯，妳當初還說我把妳推進火坑，專門介紹不三不四的人給妳……」
「媽……」窘色轉成厲色，她已瀕臨失控邊緣。
她不該回來的，她從沒期望家鄉二老會有什麼傑出表現，但也沒預料會如此口沒遮攔，讓人看笑話。
可不是？一室哄堂大笑，家中成員全都到齊。她父親樂不可支，她母親滿場飛，她冀盼的，是如同前幾日造訪方家時的中規中矩、斯文有禮的互動場面，現全付之闕如。
出乎意料地，方斐然不但沒一絲不耐，還十分投入地和她的兄弟們把手言歡，偶爾來幾句逗趣的俗俚，把大夥兒逗得前仰後合，他的入境隨俗更突顯了她的格格不入。
「如意啊，別再說我偏心，妳台北的媽把妳養那麼大，就養得妳眼高於頂，一個對象也沒有；妳這個親生的媽一出馬，馬上訂個金龜婿給妳，妳要明年生個兒子，可得好好感謝妳爸……」這話出籠，她霍地起身，方斐然掣住她的手，捏了她手心一下。
她鎮靜地吸了口氣，勉強扯動嘴角對不明究理的家人宣示：「我們只是先訂婚，不是結婚，和生兒子八竿子打不著邊，你們想太遠了。」
「那很難講啊！現在年輕人動作快，要是不小心有了，還不是得結婚。這種事說不准的啦！乾脆全部一起辦，搞不好下個月就雙喜臨門，奉子成婚，你們說對不對啊？」
說這些話的中年男人是誰？她根本不認識，大概是哪個遠房親戚，但竟敢在這種場面對素未謀面的晚輩侃侃而談，還博得滿堂彩，她再聽下去，難保不做出損及顏面之舉。
她二話不說，撇下眾人，直接走到後園子生悶氣。
身後熟悉的腳步聲尾隨而來，方斐然從後摟住她的腰莞爾一笑。
「別生氣，他們只是高興罷了，多說了幾句，沒有惡意的。」
她不說話，悻然地咬著唇。
「那看在妳母親當初推妳進火坑，讓妳誤打誤撞地結識了妳的真命天子的份上，就笑一個吧！」
她噗地笑了，扭頭瞪了他一眼。「你在意了？我當時不認識你。」
「當然在意，妳當初給了我那麼多臉色看，原來是把我當成不良分子。要不是我真金不怕火煉，怎麼抱得美人歸？」他冷睨著她。
「好嘛，算我先入為主，以貌取人，我又不像你慧眼獨具，一眼就挑中啊！」她調侃自己，紅暈飛上雙頰。
「就是這樣，如意，妳可以用這種態度和他們相處的，試試看，並不難的。」他在她耳邊細語，語氣懇切看穿了她的障礙。
她默然，但臉色已緩。
「走吧！大家在等我們一起吃飯，笑一下。」
她沒有拒絕，乖順地跟著他進屋。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
門一拉開，女服務生笑意盈盈，將托盤上一碟碟精緻菜餚布在方桌上，向梁如意解釋著，「這幾道菜名都在這張單子上，按順序擺好了，梁小姐嘗得不錯，就在上面做個記號，如果要知道是什麼食材做的，我可以請張經理來，她最清楚了，有很多道菜是她的創意喔！還有其它的我待會再慢慢送來。」
「我知道了，謝謝妳。」她客氣地欠身。待服務生離開，她拿起筷子，從第一盤開始，每盤嘗一小口，味道的確和外頭的餐館有著差異，但林林總總好幾樣，不分軒輊，她實在無法作出選擇。
門再次拉開，這次是方斐然，他在她身旁坐下，柔聲問道：「怎麼樣？喜歡哪幾樣？」
她面露猶豫。「都很好，你知道我不是什麼美食主義的，我想讓我爸媽試嘗看看，他們決定就好。」
「我只想知道妳喜歡什麼，下次妳來就可以先替妳準備，至於訂婚宴席上的菜，當然要請他們作決定，因為當天妳也沒什麼機會吃到。」他啄吻一下她的頰，吸進她的芬芳。
「斐然，你──」她看著僅距離五公分的面龐，俏皮地眨眨鳳眼。「有沒有什麼事還沒告訴我的？趁現在快說清楚，我可以既往不究。」
「小姐，十幾歲高中生打打架，逞兇鬥狠，搞些小集團也不足為奇，不能這樣就把我和家齊抹黑吧？我們兩家小孩，小時出出入入彼此的家，見聞見人都多得多，沒這麼容易被恐嚇是真的，顏金山輝煌的時候我們沒能躬逢其時，現在要和人家扯上邊，是會被笑話的。」他捏捏她鼻頭，摟住她的腰。
「誰問你這個了？」她鳳眸圓瞠。
「那麼妳想知道什麼？」她面含嬌瞋時總令他想吻她。
她不說話，噘著嘴視線下垂，空轉的心思化不成語言，倒令他仰頭笑了起來。
「親愛的，我知道妳想知道什麼，我過去交過幾個女朋友，大部分都有親密關係，但都不曾論及婚嫁，除了張芸因為工作關係，其他都沒有機會再接觸了；至於如果妳想問我最愛哪個，妳不會期望從我嘴裡知道另一種答案吧？」他低俯著頭看她，她容色稍霽，腓色漸在耳稍渲開。
「我沒要你哄我，不真實的話我才不愛聽。」她擋住他趨近的臉。
「妳想聽真話？那太好了，令晚可不可以上我那兒去？我慢慢說給妳聽。」他促狹道。
「方斐然──」她佯怒地推他一把，裝不了多久，自行笑出聲來。
他憐愛地吻她的眉心、睫毛。她進步很多了，原本不習慣肢體碰觸的她，到能處之泰然地與他調笑，偶爾還會主動吻他，使他日日有驚喜。
他承認他迫不及待想一親芳澤，然而他逐漸明白，看似獨立的梁如意，骨子裡非常缺乏安全感，這和她自稍懂人事便被硬硬生送給生疏的姨母扶養不無關係，即使姨母對她視如己出，但曾被生母挑選為減輕家中負擔的對象，置外於原生家庭的印象太過深刻了，因而無法對親生父母釋懷。