「我知道妳的性子，看不順眼的個機會也不給，看得順眼了被賣了也無怨無悔，妳也該改一改，多接觸接觸不同的人，妳若老是這樣會吃虧的。」梁少芹也在床沿坐下撫平她背後的長髮。
「媽，這件事沒得說，他們自小就把我過繼給妳，也沒捨不得，現在有了事就想到我，口口聲聲說為我著想，卻連個招呼也不打就想把我和別人送作堆，我才不幹呢！」
梁少芹是梁如意鄉下母親的親妹妹，從小出類拔萃，一路保送到出國留學；在美國結婚後，和洋丈夫一道回台灣在大學任教，境遇和留在鄉下市場賣菜的姊姊梁玉芹有著天壤之別。梁玉芹在連生四子翌年，又得一女，不堪生計負荷的她，在幼女五歲時過繼給未添下一子半女的梁少芹，這在家族是公開的秘密，即便梁玉芹和丈夫後來靠著建築發跡，進而跨入政界，也沒再把女兒要回來。
梁如意出落得清秀可人，梁少芹把她教得知書達禮，洋丈夫多年前不幸病逝，梁少芹暫時沒有再婚的打算，兩個女人相互為伴，過得平靜自在。和原生家庭脫鉤多年的梁如意，一直和鄉下家人格格不入，不是重大節日根本難得回去探親，如今又演出方斐然事件，她更視與親生父母過招為畏途。
「妳知道當年他們是不得已的，妳爸媽作風本就如此，妳不該要求太多。去吧，別讓妳媽覺得我這個作妹妹的不近人情，把妳教得眼高於頂，和他們生分了。」梁少芹拿起床頭的分機話筒，塞在她手心，「快，和妳母親說幾句，我到客廳把那支電話掛了，好好和她說，知道吧？」
她歎口氣，點點頭，將話筒湊近唇邊，「媽。」
「如意啊！」梁玉芹輔選日久，嗓門和丈夫不相上下，震得女兒耳膜發痛。「妳莫怪我們自作主張，人在江湖，身不由己，是方先生看上了妳，不是妳爸媽不講情把妳送上門。妳爸選了兩次，錢耗得很快，這次要不是方先生慷慨，要卷主重來很難，作人要感恩啦，妳也替我們想想」
「媽現在是二十一世紀了，要感恩就多捐錢給慈濟啦，幹嘛把我捐給他？」她禁不住出言頂撞。
「妳道孩子講話那按ㄋㄟ？我們也不求妳一定要嫁給他，只不過叫妳多賞光和他見見面，交往看看又不會少妳根頭髮！他條件好，等著替他做媒的一大堆，妳是我生的，我會害妳嗎？！」
「那就別在我面前提這件事，我很忙，沒空應付他。」
梁如意平日說話並不會刻薄他人，但年歲漸長，行止及顧盼間流露的自視清高，令鄉下家人頗有微詞；生活習慣的差異也使她始終融入不了親人的生活圈，態度還還不如上服務處陳情的選民熱切。相親事件讓梁玉芹真正體悟到女兒的離心，完全不念及親生父母的情分。
思及此，原先打好的腹稿一扔，她直硬著嗓子道：「梁如意，妳還當不當我是妳媽？」
這架子一端，把梁如意倔強的性子徹底激發了。「妳當年送走我的時候也沒把我當女兒。」
「好說得好，那我也不跟妳客氣了。」梁玉芹心一橫，說辭也不講究了。「方先生在台北有一家公司，裡面有個職缺，和妳現在這家公司做的事一樣，他希望妳能過去幫忙。我知道妳不會稀罕，妳不去也沒關係，不過我坦白告訴妳，方先生背景可不簡單，哪天妳爸服務處要給砸了，人被砍了，妳再說這些風涼話還來得及，到時就當我沒生過妳！」
電話驟然掛斷，她困難地消化生母的一字一句，怔怔地拿著話筒呆坐著。
幾分鐘後，梁少芹走進來，訝異地把話筒放回原位，五指在她眼前晃了晃，「發什麼呆？談得怎麼樣了？」
這一問，她眼淚立即撲簌簌掉落，猛然圈住梁少芹的頸項，在養母懷中失聲痛哭。
「野蠻人，這群野蠻人！」
第二章
她侷促地換了幾個坐姿，時而蹙眉、時而查看牆上的時鐘，冷淡的武裝臉孔藏不住焦灼。她站起身，走向觀景窗，往下俯瞰著如螻蟻般的人車流動，佇立了許久，大概有特殊的街景吸引分了神，她不再變換站姿，認真地瞭望台北市。
隔著一段安全距離窺伺梁如意是很有趣的活動，那習以為常的冷然、高知識份子養父母培養出來的矜持，在獨處時洩露了縫隙，讓她不似表面所見的冷調及不近人情。
他慢慢踱步過去，地毯吸收了他的足音，她沒有察覺，他隔了十公分停在她身後，好整以暇地探究她。
她蓄著頭長髮，卻總是不輕易垂下，僅是鬆鬆挽成的圓髻以精緻的皮雕髮簪固定住，幾綹細幼的髮絲垂落在纖頸，肌膚微微釋放出天然香氛，和她交手幾次，沒發現她有使用香水的習慣。
玻璃鏡面反射下，她低垂著頭，她有個小小巴掌臉柳葉眉下，不是時下流行的大眼，是形狀柔和的鳳眼，但因其他五官皆細緻小巧，陪襯起來不覺雙眼小，整體看來反倒有別於其他女人的韻致。
他默視了一會，心念一起，手隨意到，食指和拇指捏住髮簪，輕輕往右抽開。如瀑黑髮瞬間垂瀉肩上，他睜亮了眼，視覺饗宴不到三秒鐘，受到驚嚇的女人急速回頭，隨即賞了他一個耳刮子。
這一掌聲音清脆，連剛好送茶進來的茶水小妹也震呆了，茶盤上的杯子傾斜，茶水溢了出來，憑直覺出手的梁如意滿腦子空白，和顯然也滿臉錯愕的方斐然面面相覷。
他不愧長她多歲，很快地回魂，氣定神閒地向後招手。「把茶放下門帶上。」
她看著茶水小妹飛快閃身，心也發慌了，兩手撐在背後玻璃窗上，一吋吋往角落挪移，深怕人高馬大的他會惱羞成怒把她劈成兩半。
他還是那個招牌笑容，彷彿那一掌如蚊子叮咬，不值關注。不過他倒也不是硬撐，她沒做過粗活的手柔若無骨，甩在他厚皮上響歸響，作用不大，他剛才純粹是為她的烈性子開了眼界，一時反應不上。