王媒體接過對聯，滿意得直點頭，「少爺果然才高八斗，居然一下子就對出來了。我這就去回禮，請老爺子和夫人等著。」
王媒婆急急忙忙來到唐家呈上對聯，並交換細貼子，算是完成文、唐兩家的親事。
最後王媒婆風塵僕僕來到「揚音閣」。
「老爺子萬福，王媒婆給您請安了。」
樂老爺子從一排古箏裡抬起頭，「等你好久了，柳家怎麼說呢？」
王媒婆推出一臉笑，「柳老爺說不敢高攀。」
樂老爺不禁皺起眉頭，「怎麼？柳家回絕了？」
「也不是回絕，只是老爺覺得樂、柳兩家差若雲泥，柳家經營的是客棧這種庸俗生意，實在不敢……」
「什麼門弟高攀的？柳老爺怎麼會有這麼迂腐的想法？難道我是那種眼高於頂、只重門弟、不問兒女幸福的人嗎？回去告訴柳家，就說我很喜歡那柳家千金，希望她能來當我的媳婦兒，繼承樂家的事業。」
那柳家千金的琴藝可是江南皆知，上過柳家客棧的人誰能不知那位隔簾撫琴、樂音動人的操琴者正是瑤琴姑娘本人？
王媒婆臉上的笑意更深了，又是鞠躬又是哈腰，取了定禮到柳家算是定下這門親事。
黃昏時分，王媒婆疲累地回到家，但眉宇間的得意卻是怎麼樣也抹不去，她小心翼翼將四大家的親事寫在紙條上，免得自己老眼昏花，腦筋一時糊塗弄錯。
這時，一群昔日姊妹淘提著香雞酒菜上門，開門見山便是道喜：「姐姐，恭喜了，聽說你做了四大家的媒？」
王媒婆好不得意，揚了揚手中的紙條和滿桌子的元寶銀子，「可不是，你瞧瞧，王家配蘇家、練家配楊家、文家配唐家、樂家配柳家，這四門親事，簡直是天作之合，天作之合。」
「正是天作之合，但沒了姐姐，這天也不能合了。姐姐，我們幾個姐妹敬你一杯，恭賀姐姐終於了卻平生大願。」
王媒婆不疑有他，接過酒杯便一飲而盡，接下來，眾人又說了許多恭賀之詞，捧得王媒婆飄飄欲仙，直忘了今夕是何夕，很快的便酩酊大醉，不省人事。
***
一個月後，江南四大家同時娶親。天還沒亮，王媒婆便起床忙碌。
她先到四家走動走動，又到女方家活絡活絡，還不時叮囑轎夫仔細小心注意儀節，最後她拿出那張一個月前就寫好的紙條，看也不看就遞給眾位轎夫，「一會兒你們就照紙條上寫的去迎親，千萬別弄錯。」
王媒婆心中好不得意，卻未曾發覺紙條上的嫁娶婚配離了譜……
***
臨安城裡正值繁榮春色，旖旎花雨層層疊疊落在人來人往的生產者，濃郁的花香隨風飄蕩在瓦子尾巷裡的文卷小鋪西廂房。
這文卷小鋪可不簡單，唐老頭子當年也是進士一名，曾任官職，晚年之後才在這熙熙攘攘的瓦子尾巷裡開了間小鋪子，賣賣書卷墨畫，日子倒也是充實得緊，不過……
這裡頭最不簡單的，並非這唐老頭子。
話說唐老頭子晚年得女，此女秀色如畫、無雙無儔，四歲時便博覽經史，五歲時便能吟詩作對，其聰穎天資令人讚歎，更讓唐老頭子當場愣住，愀然良久，不禁斥曰：「此女聰黠非凡，必為失行蕩婦！」
唐老頭子以此為由，原欲將不滿六歲的女兒送往道觀修身養性，後雖禁不住唐氏苦苦哀求而作罷，卻將她囚於宅內西廂，不允她外出，更不允她再讀任何書籍，甚至杜絕後患似地絞斷女兒一雙白嫩玉指，令她從此不得再抓筆成書，無以走上風流女文人之道，再以燃香在她的眉間烙下修性的烙痕，才打消了將她送去道觀的念頭。
但是……
一日無書可讀的唐詩意便覺面目可憎，於是唐氏每日到西廂房時，總會小心地帶來一本詩冊，只為瞧女兒那單純而滿足的笑容；如此日復一日、年復一年，這重責大任落到了貼身女婢綠翹身上。
而這一晃，便已過了十幾個年頭……
「唉……」
今兒個西廂房裡頭，反常地傳出幽聲歎息。
透過大開的窗欞，片片的杏花瓣飄落在靠窗邊香案上，再調往一旁看，書冊上頭印著斗大的「曹大家傳」四字，一雙歪斜不全的玉指擱在書面上，而擁有這一雙手的主人正蹙著蛾眉，口中唸唸有詞。
「古者，女生三日，臥之床下……明其卑弱，主大人也……男以強為貴，女以弱為美……」唐詩意又歎了一口氣，低柔得像是摻上磁粉的嗓音又淡淡揚起：「這曹大家的思想可真是累及了後世的女子……」
不全的纖白玉指翻開了藍色書皮，映入眼簾的便是讓她不解的《列女傳》，令她又瞬地合上了書皮。
真的，她真的不懂。
這些年來透過娘與綠翹的幫忙，她所看過的書舉凡「女誡」、「婦德行」、「婦女三從四德」，每一本書皆令她感到難以理解。
為何要將女子的身份貶得這麼低、這麼卑微無用，這麼地令人厭惡自己的存在？倘若有一日，屬於女子傳宗接代的任務給男人奪去了的話，她猜想這天下的女子是否要集體自縊去了。
既是如此，又何必有女子的存在？
唐詩意下意識地望著一雙扭曲變形的玉指，再撫摸著眉宇間遮去疤痕的小翠鈿，絕美的唇角不禁漾起淡淡的苦笑；若男人真是天，那麼爹絞斷她的雙手，半毀她的容貌，硬是要她修身養性，倒真是為民除害了，是不？
當年一直不懂爹為何會這樣狠心待她，直到前些年，她才慢慢地懂了；只因爹不想要個風流不羈的女兒，不想她也染上文人放縱的習性，遂在她什麼都還不懂的時候，已然快刀斬亂麻地為她賜除任何未萌的事端。
她該說爹是做得對，還是該說爹不懂女兒的心？
古有紅顏禍國殃民，卻從未聽聞過女文人興風作浪、翻攪宮中棟樑，然而，爹仍是願意相信古人所警惕之事，硬是毀了她的雙手。