拉克倫沒有理會雷納德這句略帶諷刺的話。他只是堅定地說：「我要擁有全英國最美的女人。你們別逼我，成全我吧。」
吉萊爾南搖搖頭，「我不能那麼做，如果你作了一個愚蠢的決定而我不告訴你，那是我的失職。而且，一個長得太美的女人通常不會是個好妻子。梅根小姐比大多數女人都美，沒人會否認這個事實，我記得尼莎整天喜歡嘮嘮叨叨，說不定梅根比尼莎還要煩人。其實這兒有很多長得不錯的女人，她們也不會整天在你耳邊叨叨，可你卻根本不願去試試。」
「那是因為我又找到了梅根，再讓我那麼做簡直是浪費時間。吉爾，你知道我們是在什麼情形下見到她的，不能因為她當時的表現就認為她性情不好。我把她搶走時，她一定嚇壞了，所以她當時的行為完全可以理解。」
「也許她本來就是那種脾氣。」
拉克倫瞇著眼睛看著他倆。「我想我們會習慣的，」他不悅地說，「吉爾，你們不要在這個問題上糾纏不休了，在我還沒發火前趕快走開！免得又讓我明早向你們道歉。」
吉萊爾南無奈地笑了。「嗨，我真該去睡覺了。」他推醒了正在打鼾的雷納德，拖著他一起朝門口走去。到門口他又回過頭來：「拉克倫，我相信你明早就會變得理智的。你的品質會阻止你去犯錯。」
他們拉上門走了。拉克倫心中暗笑：要是放棄追求梅根才是大錯特錯呢。自己會為此追悔莫及。
☆☆☆
第二天早晨，拉克倫大搖大擺進了早餐室。這間房子雖然比謝靈·克羅斯的正式餐廳要小，可比一般的餐廳卻要大得多。此時的他昂首挺胸，得意洋洋，因為一大早他就被告知，他已經成了一位受歡迎的客人了。
德夫林坐在餐桌的一頭，看到拉克倫便低聲咒罵起來，他心中惱怒卻又無可奈何。如今這個討厭的蘇格蘭高地人已成了他家的座上客，至少受到家中女士們的歡迎。
當然，是梅根說服德夫林讓拉克倫留下的。顯然今天一大早梅根就迫不急待地把這個消息告訴了他。不過德夫林絲毫不想裝出一副開心的樣子，拉克倫一看他那冷漠的神情便知道他的真實感受。
拉克倫把公爵滿臉的冷漠清清楚楚看在眼裡。可他錯誤地認為這是他的瑪格麗特嬸嬸使公爵改變了主意。他怎麼也想不到這會是梅根的努力。當然，如果他知道了她讓他留下來的真實用意，一定會感到極不自在，這實在與他的目的大相逕庭了。
為了撮合兩人的好事，梅根特意讓僕人把長餐桌旁多餘的椅子拿走，這樣拉克倫來到餐廳後，就只好坐到金白利小姐旁邊。
金白利和拉克倫兩個幾乎同時注意到只剩下了一把椅子。想到自己的倒霉，金白利不禁面紅耳赤。要是她剛進來就發現這點，那無論有多餓，她也會找個借日走開。
可是現在，不管找什麼借口都太無禮了。如果只有她和那個蘇格蘭佬在這兒，那她根本不加思索就會走開。可如今，公爵和夫人都已落座，他們的親友也做好了共進早餐的準備，她不能讓他們難堪。
拉克倫對眼前的一切毫不在意。一進來他便衝著女主人露出一個迷人的微笑，走過嬸嬸身旁時又在她臉上吻了一下。他來到空椅旁一屁股坐在上面。瑪格麗特嬸嬸還特意介紹他與金白利小姐認識，她根本想不到昨晚兩人早已有了一場交鋒。
金白利出於禮貌暫時壓住了怒火。她對身旁的那個人置之不理，倒轉過頭去和賴特莊園主交談起來。賴特是她頭天晚上才認識的，此刻正坐在對面。然而好景不長，公爵夫人和他講了幾句話，一下子便轉移了他的注意力。
沒等金白利加入他們的談話，她便感覺到拉克倫正側身向她低語：「很抱歉，昨晚讓你沒睡好。」
她非常驚奇，不由得轉頭看了他一眼。想到昨晚他把她嚇回自己房間時那兇惡的樣子，金白利怎麼也想不到他還會向自己道歉。昨晚自己一夜沒睡，為的只是以牙還牙，讓他也嘗嘗被人吵鬧的苦頭，可折騰了一夜，卻像是對牛彈琴，對方根本無動於衷。想到這些，她更加氣惱，覺得自己根本不稀罕他的歉意。
拉克倫語意誠懇地說完那句道歉的話，便靜靜地望著她，似乎等著她也向他表示歉意。金白利不由得哼了一聲，想著：別異想天開了，我可不會認錯！她把視線移到盤子上，同樣輕聲說：「哦，是的，你是應該向我道歉了。」
她沒有看他，但能斷定他的臉一定紅了。她可不管那是出於氣憤還是不安。他的道歉根本無法抹去失眠給她造成的痛苦，她原指望今天早晨他也和自己一樣睏倦不堪，可從他臉上卻似乎看不出這種跡象。
「小姐，我有兩個朋友跟我在一起，」 他解釋道：「他們不喜歡我作的一個決定，所以大聲嚷嚷。那麼昨晚你的理由是什麼？」
這下輪到金白利害臊了。他是指昨晚他們安靜下來後，她所製造的噪音。對此她可沒什麼理由可找，完全是出於報復。可她還是不願向他道歉。
當他和他的朋友意識到擾亂了她的寧靜時，完全應該換個地方去爭論。可是沒有。他們沒那麼做。他們還是讓她在鬧聲中大睜雙眼。她現在也沒必要為自己的行為找個說法。她只是感到困極了，雙眼睜也睜不開，都不能堅持把面前的早餐吃完。而那傢伙跟她相比，卻幾乎是精神抖擻，容光煥發了。
「麥格列高先生，不管你為昨晚的行為找什麼借口都沒用。我已經接連三晚上沒有睡好覺了，這完全是你們不顧別人造成的惡果。」
「那麼說這就是你的理由嘍？」
「我可沒向你道歉，」她不屑地說，「我只是想讓你明白你的行為比你想像的還要惡劣。」