「是啊，寂寞多了。」
「甜心，那就別守在家裡，出去看場電影散散心什麼的。」
「我正要去俱樂部吃晚餐。「她以謊言免除他擔憂。
「太好了。學校快開學了吧？」
「再兩周左右。」
「這裡也是，街上就快安靜下來了。你瞧，觀光客多我們嫌吵，他們一走又嫌無聊。」
她微微一笑，父親經常有這類的感觸。「我知道。」
「甜心，你母親等著和你說話。你要好好照顧自己。」
「再見，爹地。」
「再——」羅伊還沒說完，話筒已被菲娜奪過去。「梅琪，那艘帆船你賣了沒有？」
「沒有，還停在港口。」
「你千萬別獨自出航！」
「不會的。」
「錢財要小心，別輕易信任別人！」
「我會留神。母親，我要去俱樂部吃飯，再不出發就遲到了。」
「好吧，常打電話回來。告訴凱蒂我和她外公急著想見她。」
「好的。」
「那……再見了，親愛的。」菲娜向來不忘以親暱的稱呼結束。
「再見，媽。」
梅琪掛斷電話，一心只想喝一杯熱飲料紓解緊張的神經。
期盼母親關懷女兒的福祉是過分的要求嗎？但是菲娜向來只關心她自己，彷彿全世界都要以她為重心。
叫她回杜爾郡度假？休想！她才不要回家！
梅琪走進浴室，用力梳頭髮。彷彿懲罰頭皮一般，然後電話響了，這次是露露打來的，三言兩語直接切入主題。
「我們全安排妥當了。麗莎星期二回來，德妮就住在綠灣，小魚開車回來只要三小時車程，所以我們計劃星期三在我家團聚，你能來嗎？」
「我絕不踏進距離母親方圓百英里之內！絕不！」
「噢——噢，看來我打電話的時機不佳。」
「我剛和我母親通過電話。」
露露隨即接口：「那老巫婆好嗎？」
梅琪大吃一驚。「露露，她是我媽！」
「呃，這不能怪你，但也不該阻撓你回家和老友團聚。想想看，只要一張飛機票，我們五個人就能秉燭夜談，把酒狂歡。」
「見鬼，真是個好主意。」
「那就答應吧！」
「可是我——」
「胡說，來就好，拋開一切跳上下一班飛機吧。」
「討厭，露露，」梅琪忍不住跺腳。「我真想去。」
「那還猶豫什麼？」
梅琪倒出一籮筐的理由，彷彿要說服自己似的。「時間太倉促，只有五天的時間，而且屆時要住母親家，她會把我逼瘋的。」
「住我家好了，家裡人多，多一個又何妨。」
「我不能一路飛回威斯康辛去住你家，不行。」
「那就在娘家過夜，白天我們一起游泳、旅遊、逛街，我可以乘機好好享受一下，梅琪，好嗎？」
「噢，露露。」她的話動搖了梅琪的決心。
「況且你不愁吃穿，何必在意飛機票的花費。」露露補充地說。
「我的錢的確多得會令你吃驚。」
「這是女性的福音。回來吧！求求你。」
梅琪終於受不住誘惑，投降了。「好吧，你贏了，我去。」
「噢——嘿！」露露快樂地大聲歡呼。「趕快打電話訂機位，一回來立刻通知我。我們星期二見！」
梅琪掛斷電話，對牆自言自語：「我要去杜爾郡。」她驚奇地對著牆壁攤開雙手。「再過兩天，我真的要回去了！」
那兩天，她三心二意地收拾行李，最後決定以嶄新的面目出現。畢竟她在銀行有一百五十萬美金的存款。她首次決定要開始好好享受它。她先為自己訂一張頭等艙機票，其次上美容院做新髮型、買新衣。
星期二一早她搭計程車到機場，四小時後飛機降落在艷陽高照的綠灣。以往她和菲力出外旅遊都事先計劃，這種衝動的方式對她是嶄新的經歷，她不禁有些難以置信，又掩不住興奮之情。
一路上她懷著近鄉情怯的心情。車子轉進溪魚鎮，故鄉和記憶中一模一樣：悠閒的觀光客三三兩兩漫步在路旁，行人任意穿梭馬路，使得汽車寸步難行。佈置活潑搶眼的小店夾道而立，其中一間標著「溪魚雜貨店」，那正是父親工作的地方。她面露微笑，想像父親站在白色的長砧板後，切肉做三明治的模樣。
嗨，爹地，她想道，我馬上回來。
她車行向西，速度緩慢地穿過楓林大道、百花綻放的草地、住家改裝的禮品店，經過先鋒廣場、艾莎木屋和教堂，它們都和記憶中的一樣。她駛過白鷗旅館來到馬路盡頭，前方一個高聳的路標標明落日海灘公園的入口，樹林敞開處正是壯麗的綠灣，夕陽下波光瀲灩。
她跨出車子，站在敞開的入口，以手遮陽，欣賞湖面的千帆片片。
又回家了。
她回到車裡，掉頭往回開去。
沿路的交通慢如牛步，停車費漫天喊價，但她仍勉強站到一個位置，再往回走一條半街左右，才到父親工作的雜貨店。
黃昏時分店裡擠滿觀光客，她穿過前面的櫃檯，對驚訝的亞伯的太太美姬揮揮手，擠過人潮來到後面的櫃檯，只見父親身著白色長圍裙，正一面切肉一面和顧客談笑風生。
「新鮮吧？」他提高嗓門，蓋過切肉機嗡嗡的噪音。「這頭牛清晨六點才宰的。」他伸手關掉開關。「一份法國麵包夾芥末和瑞士乳酪，一份裸麥夾芥末和美國乳酪。」他口說手動，乾淨俐落地包好兩份三明治，過程不到30秒鐘。
「還要別的嗎？」他問。「我們還有密西根湖畔一帶最好的馬鈴薯沙拉，馬鈴薯是我奶奶親手栽培的，人人讚不絕口。」他幽默地對等候的客人眨眨眼睛。
他們噗哧一笑。「不，這樣就夠了。」
「前面結帳，下一位！」羅伊嚷叫。
梅琪靜靜地觀察招呼客人的父親，心中再次感到驚奇。他談笑風生的態度和居家時有如天壤之別，風趣的談吐，高效率的動作，令人一看就愛，難怪客人會哈哈大笑，願意下次再來，即使排隊等候，也不會焦躁地迭發怨言。