「你知道我討厭那種大水杯。」
「那就回家喝！或是你老婆不會煮咖啡？昨天晚上她有回來嗎？」
「嗯，大概10點15分左右到家的。」
「哈！」
「媽，別又來了。」
「這種生活太可笑。你住這裡，她卻住遍美國各地。」她將豬油抹在鍋裡。「如果我像她那樣，你爹早就扯著我的頭髮把我拖回家了。」
「你的頭髮不夠多。」
她用平底鍋敲他一下，然後將麵團丟進鍋裡。「吃過早餐了嗎？」
「吃了。」
「吃什麼？又是炸甜甜圈？」
「媽，你又在多管閒事了。」
她將鍋子放進烤爐。「母親不管閒事還能做什麼？神沒說管閒事，所以我這母親的當然要管。」
「我還以為母親只管販賣釣魚執照和安排時間表。」
「那裡還有臘腸，吃吧。」她朝爐子上面的煎鍋點點頭，雙手忙著清理桌上的殘餘麵粉。
瑞克掀起鍋蓋，母親一如往常地替他和麥克各留了一份波蘭臘腸，他用手拿起來，一邊吃一邊說道：「媽，你還記得畢梅琪嗎？」
「當然，提她做啥？」
「昨天晚上她打電話給我。」
從他進屋以來，他母親首度停住腳步，轉身盯著他。
「打電話找你做什麼？」
「只是問候我，說聲哈羅。」
「她住在西部的什麼地方，不是嗎？」
「西雅圖。」
「她從西雅圖打電話給你，只為了問候？」
瑞克聳肩以對。
「她丈夫死了，對嗎？」
「是的」
「啊，這就對了。」
「什麼對了？」
「一旦寡婦想要男人，就會到處嗅呀嗅。」
「噢，媽，她打電話來的時候，南茜就睡在旁邊。」
「誰打電話來了？」正好走進來的麥克問道。他比弟弟重30磅，還蓄著一臉褐色的鬍鬚。
「他的舊情人。」席安娜答道。
「她不是我的舊情人！」
「誰？」麥克走到爐前替自己倒一杯咖啡。
「畢家的女孩。以前他總趁我們睡覺的時候，和她在陽台上卿卿我我。」
「噢，老天！」瑞克大聲呻吟。
「畢梅琪？」麥克拱起眉毛，然後對著弟弟嘻嘻一笑。「哦——嘿！高中時代，你和她幾乎熱得把躺椅都燒了。」
「早知道有這種下場，我絕不會告訴你們兩個。」
「她找你幹什麼？」麥克自行拿起臘腸大快朵頤。
「我不知道。她和莉蘭聯絡，然後……」瑞克聳聳肩。
「打電話給我，我們只閒聊了一些近況。」
「她來嗅一嗅。」安娜背對他們插了一句。
「媽！」
「對，我知道，她只是問候你。」
「她也問候你們兩個人。天知道我幹麼這麼多嘴告訴你們。」
「嗯……這事有蹊蹺。」麥克尋思道。
「嗯，等你找出原因再通知我吧。」瑞克諷刺地說。
外面辦公室的無線電嘰嘎地響起傑利的聲音。
「瑪麗號呼叫基地，你聽見了嗎，奶奶？」
瑞克站得最靠近辦公室，便由他去回答。「我是瑞克，說吧，傑利。」
「早安，船長。7點整的夥伴們到了，我剛請他們去報到。我和尼可需要協助。」
「馬上來。」
瑞克抬頭一看，一群遊客正三三兩兩地越過甲板過來報到、付費並購買釣魚執照，此外他還看見他們的助手提姆正指揮一艘船下水，還有另一輛拖車和船正轉進停車場。
瑞克關掉麥克風，大聲喊道：「媽？麥克？客人上門，我到船上去了。」
7點30分整，瑞克已經上船發動瑪麗號的引擎。傑利解開船攬一躍上船，瑞克扯動汽笛，震耳欲聾的汽笛聲打破清晨的寧靜，白鴿號上的麥克也以汽笛呼應。
這是一天中瑞克最喜歡的時光。朝陽冉冉升起，水面冒起陣陣的熱氣，船隻乘風破浪，海鷗在頭頂翱翔，彷彿在護航一般。
他航向西北方，拋開碼頭的魚腥味迎向寬敞清新的大海。他打開深度測試器，伸手拿起無線電麥克風。
「這是瑪麗號，今天早上有誰出航？」
稍後無線電傳來回音：「這是人魚號回答。」
「嗨，羅格，有斬獲嗎？」
「還沒有，但是我們在55英尺處作記。」
「還有其他人出來嗎？」
「瑪琳娜號正航向華盛頓島，但是湖面有霧，因此他們收線航向東方。」
「或許我該往杜爾懸崖碰運氣。你現在吃水多深？」
「很淺，大概45英尺左右。」
「我到深水域試試看，謝謝你，羅格。」
「祝好運，瑞克。」
杜爾郡的嚮導向來互通有無，借此協助每艘船滿載而歸，因為成功的航程會吸引這些釣魚客下次再來。
瑞克再次呼叫。「瑪麗號呼叫基地。」
麥克風裡傳來母親粗嘎的嗓音。「說吧，瑞克。」
「我正開往杜爾懸崖。11點見，到時把麵包烤好，好嗎？」
她呵呵笑。「是——是，小子，通話完畢。」
瑞克掛好麥克風，扭頭對傑利微笑。「你來掌舵，我去布線。」
此後30分鐘內，他忙碌地穿梭在魚竿和魚線之間，時時察看雷達銀幕上是否有魚上鉤的蹤跡，同時還要和顧客寒暄，指導新手，向老手吹噓過去的功跡。如此施展渾身魅力談天說笑，無非是希望他們再上門來。
他一生都在這個水域釣魚，因此六個人六條鮭魚地滿載而歸根本不足為奇。
他准11點回航，一一磅過魚的重量並掛上展示牌，再讓六位漁夫排排站在鮭魚後面照張相，每人發一張留念，然後清洗魚肚，賣出四個冰筒和四袋冰塊，才進屋裡吃午餐。
7點左右，這樣的行程他已經重複三遍，總共上餌42次，見過八位新客人和11位熟客，幫他們釣上15條鮭魚和3條鱒魚，一一洗洗18條魚，然而腦中想起畢梅琪的次數卻多得他不願承認。真怪異，就這麼一通電話竟勾起許多回憶和懷念，還有一些「如果」的問題。
最後一次爬坡回母親家時，他再次想起梅琪。他一瞥手錶，7點15分，想必南茜正等他回家吃飯，但是他心意已定，要先打一通電話再回家。