沒有任何人知道，她對蘇抉堯其實抱著一份傾慕之心。
況蘇兩家的來往很密切，況香凝曾經想過，如果蘇抉堯沒有到京城求學，或許他們有機會一塊長大，這麼一來，兩人對彼此的童年回憶也不會這麼惡劣了。
在他們見面之前，況香凝就已經聽過蘇抉堯的種種事跡，什麼聰明伶俐、溫文良善、學業優秀……許許多多的優點堆積出一個完美形象！
一個令人心生愛慕的好哥哥形象。
尤其這個好哥哥又是自己的未婚夫，多令人開心吶！
雖然當時年幼的況香凝並不瞭解未婚夫妻的意義，卻還是感到非常開心。
所以，當蘇伯父和蘇伯母來信說要帶蘇抉堯到況家作客時，況香凝的興奮之情簡直難以比擬，她期待蘇家到達的那一天，數著日子的同時，也不斷猜想兩人見面會是怎樣的情境？
他一定會陪她玩，然後還會說故事給她聽吧？就像爹總有說不完的趣事，在京城唸書的蘇抉堯肯定也有許多故事可說。
況香凝幻想著兩人相處的愉快畫面，心中期待著。
但她卻失望了。
蘇抉堯壓根兒不曉得她的存在，甚至還覺得她是個麻煩。
這些，在她偷聽到大人們的談話時，她從蘇抉堯的臉上看到了。
她很生氣，甚至膽大包天地將小馬的鞍繩綁在蘇抉堯身上，結果害他被拖行了好幾里。
事後他雖然沒受重傷，她倒是被狠狠地打了一頓屁股。
現在想想，雖然被打都是她的錯。但小孩子哪管得了這麼多啊？
尤其況香凝又是被爹娘呵疼長大的，頭一回捱打還是為了蘇抉堯這個初次見面的外人，因此她把所有的責任都推到蘇抉堯身上，單方面認定是他的錯。
打從一開始，她和蘇抉堯的相處模式就是欺負與反擊的不斷循環……
這種玩鬧式的報復行為，簡直無聊透頂！
當年還真是幼稚得緊吶！思及此，況香凝不由得冷笑一聲。
本來，況香凝早就忘了這些事，要不是前幾天被蘇抉堯喚醒記憶，她可能會一輩子都認定打一開始就是蘇抉堯先欺負她吧！
因為覺得太丟臉，所以況香凝才會把自己關在房裡不肯出門。
「唉……」看著眼前全然不熟悉的滾滾黃沙，況香凝不由得大大歎了一口氣。
她究竟是來大漠做什麼？挖掘自己過去的笨蛋事跡嗎？
雖說她一開始是想調查蘇抉堯夠不夠資格成為她的夫婿，但現在看來，她似乎才不夠格成為他的妻子。
尤其是……他又有了情人！
一想到這裡，況香凝的情緒再度變得低落。
想到另一個女人能擁有蘇抉堯的關愛，況香凝就無法不感到沮喪。
在看到蘇抉堯對醫娘說話時的溫柔表情，況香凝就更加灰心了。
那樣的溫柔是她不曾見過的，如果蘇抉堯這麼重視那名隱匿行蹤的女子，那他胡謅出來的完美未婚妻形象，取自那名女子的可能性也就越高。
如果對象是這麼一個溫柔婉約的女子，她哪會有勝算啊？！
況香凝不由得開始自暴自棄。
躂躂躂……躂躂躂……
正當況香凝自暴自棄的同時，為數眾多的馬蹄聲越來越靠近了。
況香凝擰眉，看見遠方掀起一大片滾滾塵沙，只消瞧上一眼，就可以猜出那絕對是十人以上的馬隊。
馬隊並不是從黑鷹堡來的，況香凝非常確定。因為方向與黑鷹堡完全相反，雖然騎馬時她總愛放任馬兒亂走，可不代表她會錯認方向！
她沒有刻意迴避，因為大漠裡根本就沒有任何遮避物，加上對方的行進速度頗快，不過一會兒的工夫，就已經來到況香凝跟前——
「大漠裡怎麼會有姑娘呢？」
如同況香凝所猜想的，這是為數十二人的馬隊，全都是男人，一副外出經商的打扮，他們一身風塵，看得出旅行已久，因此在大漠裡看到姑娘，才會拉著馬兒團團圍住況香凝。
「姑娘，你是打哪兒來的？怎麼一個人在大漠裡？」另一個男人也出聲問道。
雖然姑娘的衣著跟長髮都有些凌亂，但仍掩不去她的美貌，她傲立在馬背上，讓人一瞧便知她熟於騎術。
但這麼一個貌美的姑娘，又怎麼會孤身出現在大漠裡？
畢竟她這身行裝，怎樣也不像出來旅行的。
試問，哪個旅人會不帶糧食出門？馬背上也見不到半件行李，更別提她這身在大漠裡絕對不耐日曬的輕裝打扮了。
「姑娘，你是不是遇上什麼麻煩了？要不要讓我們護送你到附近的小鎮？」
似乎是瞧出況香凝臉上的猶豫，另一人亦接道：「姑娘別怕，我們是出外經商的旅人，這位是我們的老闆，程仕喜程老闆，我們正要去那個小鎮做生意，絕不是什麼壞人。」
接下來，眾人你一言、我一語，努力想說服況香凝跟他們走。
況香凝微微擰起眉，她想要一個人好好靜一靜，怎麼會碰上這麼一群聒噪的男人呢？雖然她很清楚他們是出於善意，但現在的她實在不想理人。
而且這群男人講起話來一句接一句，接話的默契好到沒有況香凝插嘴的餘地。最後，她遲遲不出聲，終於讓那個被稱為老闆的男人開始不耐煩了——
「這娘兒們怎麼都不說話啊，該不會是啞巴？」
聞言，況香凝的眉頭擰得更緊了，但她還沒來得及開口，那人又道：「瞧她孤身一人，手邊又什麼都沒有，大概是遇上強盜了。
姑娘，這一帶強盜猖狂，你不知道嗎？要不是那個黑鷹堡把強盜趕過來又趕過去，強盜可能還不會下手這麼狠毒。
反正你已經被搶過一回了，就算我們是強盜，也不會再搶你這個身上搾不出半滴油水的可憐蟲。
而且你這副裝扮根本抵擋不了風沙，如果繼續待在大漠裡，用不著半天，你就會曝屍荒野，到時候什麼地方都別想去了。」
這、這人怎麼講話這麼難聽啊？
況香凝簡直不敢相信，雖然她可以理解他的出發點是好意，但為什麼講出來的話，活像在詛咒她這個「剛被強盜洗劫」的人呢？