況香凝連根針都穿不上，照這樣的速度，要想縫好一套大紅嫁裳不知要到何年何月，要她代香凝縫個十套嫁衣還比較容易達成呢！
在這荒僻的塞外，白依依可是一天也待不下去，要不是看在姨母殷殷請托的分上，她又怎麼會同意過來呢？
偏偏香凝實在不受教，不是跑得無影無蹤，就是用盡借口逃避學習，簡直是頑劣不堪。
雖然白依依費盡口水勸導她，但況香凝卻怎麼也聽不進去，非但不像一般女孩家，還硬是穿上外族人的束袖衣褲，說這樣比較方便騎馬。
聽聽！這是女孩子家該說的話嗎？！
「表姐，你怎麼跟我爹娘一樣，老說些嫁不嫁的問題，難道你都不嫌煩嗎？」
況香凝莫可奈何地搖搖頭，因騎馬而凌亂的發，變得更加狼狽不堪，白依依見狀，幾乎要尖叫出聲。
在白依依的想法中，女孩家根本不應該做出任何會把自己弄得髒兮兮的活動，除了讀讀詩詞、繡繡花鳥，最多就是在自家庭院裡撲撲蝶吧！
所以她怎麼也無法忍受況香凝三不五時就男裝打扮的習慣。
這實在太不合禮教了！
白依依是況香凝母系那邊的親戚，她來自南方，不管是出嫁前或是出嫁後，都是循規蹈矩的千金大小姐。
出嫁前，她一直是地方上出了名的乖巧姑娘；出嫁後，更是令人津津樂道的賢德女子。可惜這段婚姻並不長久，約莫一年多前，白依依意外喪偶，之後她便回到娘家，準備孤獨終老。
由於況母一向喜歡白依依，不忍心看她終日閉門不出，便打著請白依依指導況香凝為婦之道的大旗，邀請她到塞北來散散心。
但「指導」不過是名目上的理由——況香凝非常確信母親是真心想找個人好好「教育」她一番，只可惜她並不打算乖乖照做。因此，她與表姐你追我跑的遊戲，變成了況香凝近來的另一項新嗜好。
「香凝，你若再這樣頑皮，是想什麼時候出嫁啊？別忘了你的夫婿還在等你長大，如果你繼續這副小孩子心性，對方又怎麼敢上門求親？」白依依忍不住叨念，希望藉此提醒香凝，她已經是個有婚約在身的人，總不能一直率性的過日子吧？
但白依依怎麼也沒想到，她這番話卻引來了反效果——
「那個男人才沒有在等我呢！」況香凝氣得面紅耳赤。
那個男人……那個男人打從他們那唯一一次的會面之後，就再也沒有消息，像這樣的人，她為什麼要承認他是自己未來的夫婿？！
況香凝氣呼呼地，只差沒敲鑼打鼓、昭告天下，說她不要這門婚事了。
「香、香凝？」白依依嚇了一跳。香凝怎麼會突然這麼激動？
「不管我現在是好是壞，他根本不會在意的，或許沒有我這個人，他還會比較開心呢！」況香凝別過頭，悶悶不樂地說道。
這麼多年，他都沒消沒息的，她對這個未婚夫還能有什麼盼望？
「香凝，你在說什麼傻話啊！你們之間有婚約，他怎麼可能捨下你不管？再怎麼說，這可是雙方家長允諾的婚事，他當然會來娶你。」白依依勸道。
況香凝聽見表姐的話之後，心中大大的不滿，忍不住癟嘴嗔道：「那個十年都沒給我捎過半封信的男人，誰稀罕他來娶我？！」
況香凝說完，甩頭就策馬離去，留下表姐在原地跳腳。
況香凝的思緒飛揚，平穩的躂躂馬蹄聲並沒有平復她的情緒，她覺得自己此刻的思緒反倒像是被馬蹄踏過的草地，徒留下一個個坑洞。
十年了啊……
這些年爹娘總在她耳邊說：只要她快快長大，蘇抉堯就會來娶她！所以況香凝從沒有一刻忘記過他們的婚約。
但隨著時間流逝，況香凝開始懷疑——他根本就不想娶她。
因為這些年來，蘇抉堯非但沒再來塞北瞧她一眼，甚至連封信都沒寄過，她僅能從蘇家二老寄來的問候信中，尋找關於蘇抉堯的隻字片語。
將近十年的等待，逐漸令況香凝變得沒有耐性。
尤其他又像是在躲她似的，在離開京城的學堂之後，居然跑到大漠去了！
就算黑鷹堡是名聞天下的商賈又如何？就算堡主是他的結拜大哥又如何？他就能這樣拋開蘇家的一切嗎？
他拋開了蘇家，也……拋開了她。
況香凝心煩意亂地任由馬兒隨意走著，待她回神時，發現馬兒居然自個兒尋回家了。
她將馬兒交給小廝照料，才踏進家門，爹娘就迎了上來——
「香凝，你總算回來了。依依說你騎馬跑得不見蹤影，讓娘擔心死了。你跑到哪兒去了？有沒有受傷啊？」況母擔憂地瞧著女兒。
「老婆，你在擔心什麼啊？我們家香凝騎術那麼精湛，再說，這一帶都是我們家的地盤，能出什麼事？」況雲天哈哈大笑，對於自家女兒的騎術非常自滿。
「你喲，就只會寵女兒，誰說在自家土地上就不會出事？前兩年你不是還從馬上摔下來過？如果連你都會墜馬，還有誰不會墜馬？」況母抱怨道。「再說，女孩子家騎術精湛有什麼用？多學點女紅還差不多。」
況香凝是他們夫婦倆的獨生女，又是多年無子之後，好不容易才從菩薩那兒求來的寶貝千金，因此丈夫格外寵溺她，幾乎到了百依百順的地步。所以多年來況香凝只愛騎馬、不愛女紅的事，也被丈夫睜只眼、閉只眼給放過。
但現在可不能再這麼下去了！
況母是這麼想的——以前女兒還小，她還可以不在意，但如今女兒都已經及笄了，若再不學點為婦之道，她怎麼放心讓女兒出嫁呢？
她特別商請白依依前來幫忙，但效果卻不彰，也難怪況母不高興了。
「女紅再好有什麼用？反正蘇抉堯根本就不打算來娶我！」況香凝癟著小嘴，低頭嘀咕著。
雖然況香凝說得相當小聲，但還是讓母親聽個明明白白。