「孩兒……孩兒喜歡上一位小姐。」
美婦人凝目注視他片刻，歎氣。
「弘兒，你不想告訴我實話嗎？」
年輕人窒了一下。「她是官家小姐，但她爹已被流放了！」
「而她也不是那種會為反清大業付出的女人。」
「誰說的？」年輕人脫口道。
「七長老。」美婦人輕輕道。「你許久沒有聯絡，我讓她去找你，後來她在這裡找到你，也查明白你為何逗留在這裡不回去，這才通知我過來。弘兒，七長老也是女人，她的眼光你應該信得過吧？」
年輕人又窒住了。「那……那就不要讓她知道。」
美婦人歎息。「短時間，可能，但你真能一輩子不讓她知道嗎？」
年輕人無言以對，美婦人上前握住他的手。
「弘兒，天下女人遍地皆是，又何苦要執著於一個無心於你的女人呢？」
「但我只要她一個！」
「可是你不能。」
年輕人咬咬牙。「那我就離開你們！」
聞言，美婦人吃驚的睜大美眸。「為了她，你要捨棄你的責任？」
「那也是娘強加在我身上的責任！」年輕人硬聲反駁。
美婦人怔愣地注定他，良久，她黯然苦笑。
「好吧，也許你本來就不適合承擔這份責任。不過……」
「我知道，我得做件事，一件足以讓舅舅相信我不會出賣你們的事。」
「而且……」
「我只能獨自來，不能靠他人，以免將來我把責任推到別人身上。」
「既然你都明白，那就去吧！」
於是，年輕人飛身離去，美婦人繼續佇立原處，片刻後，她身邊忽又出現一位瘦得有點可怕的道姑。
「他果然選擇離開。」
「或許原就不該讓他參與這項大業。」美婦人歎道。
「所以大小姐妳才沒有把所有武功都傳授給他？」
「那是大哥的意思，大哥說在能確定弘兒的心性之前，不能把武功全都傳授給他。」
「大少爺顧慮得是。」
「我知道，所以我才聽他的。」
「那麼，要我繼續跟著他嗎？」道姑問。
「不用了，讓他自己負責吧，免得大哥說話。」美婦人輕俏地轉身。「我們回去吧！」
一眨眼，兩條纖細的人影俱已消逝。
風，襲來一陣若有似無的涼意，邛海一片浩瀚波光，倒映著楓柏闡影在漣漪中飄搖，今夜，月依然皎潔。
第十章
漢族的年在一月，彝族的年在十月或十一月，由巫師占卜而定，不過多半在十月上旬，節期三天，人們鳴槍放炮，互相慶賀五穀豐收，除了唱歌跳舞之外，還舉行磨秋、賽馬、射箭等競技活動，婦女不出門留在家中招持客人，男人則三五成群走親訪友，相互拜年，認真說起來，其實跟漢族年是差不多的。
這日，正是彝族年的第一天——
「岳母大人！岳母大人！」
午覺一醒來，金日見不著老婆，馬上繞府一路叫一路問，但怎麼也問不到，他只好問到岳母大人面前去。
「啊，岳母大人，原來您在這兒。」他失恭恭敬敬的施了個禮，再嬉皮笑臉的湊上去。「請問岳母大人，您的女兒，小婿我的老婆，那位閨名翠袖的小妮子，她跑到哪裡去了呢？」
「同往年一樣，彝族人在過年，她們姊妹全跑去看熱鬧了。」
「咦？看熱鬧？」金日當即垮下了臉兒，哭兮兮的抽抽鼻子。「好過分，怎不叫上小婿我呢？」
「這個嘛……」袁夫人咳了咳，努力藏起笑意。「因為胡大夫說你的身子還不合適出門湊熱鬧，你知道，彝族年也挺熱鬧，還有競技活動，這一玩連三天，你會撐不住的。」
「胡大夫？」金日恨恨一咬牙。「他大爺的，居然陷害我！」
袁夫人實在忍不住笑出來。「他不是陷害你，是你的身子還不堪勞、不堪累，再多忍兩個月吧！」
「還要再兩個月？」金日驚叫。「我先死給他看好了！」
「再喝兩個月藥而已，」袁夫人拉著他坐下。「沒那麼慘吧？」
「那我之前喝了個把個月的都是啥？」金日喃喃咕噥。「他老婆的洗腳水？」
袁夫人噗哧失笑。「胡大夫說之前你的脾胃弱，虛不受補，進大補反而有害，只能進溫補，再過兩天他才要開始給你進大補。」
「還補？我的身子猶不夠硬朗麼？」
「要聽實話？」
「……不用了。」
「那就乖乖聽話吧！」袁夫人溫聲撫慰道。「等你臉色轉紅，胃口更好一點，不再老是手腳冰冷，或者老打呵欠想睡覺，屆時再來抱怨也還不遲啊！」
唉唉唉，一切都逃不過岳母大人的法眼，薑還是老的辣呀！
「是，岳母大人。」金日不得不乖乖低頭。「不過她們究竟要玩到什麼時辰才會回來呢？」
「說到這就奇怪了，」袁夫人不自覺往廳外張望。「翠兒說會在你醒來之前回來的，怎地還不見人影呢？」
「怕是玩得早已忘了我這個病歪歪的夫婿了！」金日心酸酸的嘀咕。
愈看他那副哀怨的小奶娃臉，大眼兒可憐兮兮地眨巴著，小嘴兒噘起百般委屈，她愈是懷疑這個小女婿說不定比女兒更小。
袁夫人差點又笑出來。
「放心，再等等吧，她們很快就會回來了！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
確實，她們很快就回來了，但只回來了三個，袁舞袖、袁蝶袖和趙青楓。
「我們走散了，於是我們就到處找大姊和三妹，後來我們隔著賽馬場地遠遠看見她們被幾個藏人強行擄走了……」
說到這裡，袁舞袖忍不住大哭了起來，趙青楓便替她說下去。
「那幾個藏人原只是要抓大妹，但三妹纏著他們不給他們抓走大妹，於是他們就一起把三妹也給抓走了。」他頓了一下。「當時正在舉行賽馬，我們無法越過那群瘋狂的賽馬過去救她們，大家又都很興奮，拚命大叫，沒有人注意到大妹和三妹被抓走，所以……」